雪粒子如霰般扑打在窗纸上，发出沙沙的声响，仿佛是一场无声的催促。玉蘅神色凝重，正将捣碎的紫珠草小心翼翼地敷在手臂的齿痕上。这时，床榻处传来一阵轻微的窸窣声，她下意识地转头，竟正对上男子清明的眼睛。

“姑娘...”他的嗓音好似粗粝的砂纸，摩擦着空气，带着几分沙哑与疲惫。他的手指无意识地摩挲着玉佩边缘，目光落在玉蘅身上，缓缓说道，“在下萧砚。”

听闻此言，玉蘅手中的药杵“当啷”一声，重重地砸在石臼里。她望着萧砚额角凝结的冰霜，思绪瞬间飘回到三日前。那时，她背着他艰难上山，途中便留意到这人后颈渗出细密的霜花，而此刻，那些冰晶正在炭火的温暖中渐渐消融，化作水痕顺着脖颈蜿蜒而下。

“萧公子可知这是何处？”玉蘅轻声问道，一边将冒着热气的姜汤轻轻推到他面前。她的余光瞥见萧砚整理衣襟时，那后颈处露出的断尾蛇刺青，心中不禁又添几分疑惑。

萧砚捧起碗的手微微一顿，青瓷的光泽映得他的指节愈发苍白如纸。他微微皱眉，缓缓说道：“只记得在寒江遇伏，再往前...”他忽然伸手按住太阳穴，脸上闪过一丝痛苦之色，手中的汤水泼洒在粗麻被褥上，洇出一片深色的痕迹，“头疼得紧。”

玉蘅捻着银针的手不禁一滞。她见过这种症候，就像去年冬猎时里正家的小子，不慎摔下山崖，醒来后连自家娘子都认不得了。她正要开口询问，窗外突然传来积雪压断枯枝的脆响，仿佛是某种不祥的预兆。

“趴下！”萧砚几乎是瞬间反应过来，在箭矢破窗而入的刹那，他长臂一伸，揽住玉蘅迅速滚向墙角。三棱箭镞带着凌厉的风声，“噗”的一声钉入床板，尾羽上缠着的靛蓝丝线微微颤动。玉蘅的后背重重撞上药柜，当归如雨点般簌簌落下，落满她的肩头。萧砚的呼吸急促地喷在她耳后，灼热中夹杂着浓郁的血腥气，他低声说道：“东南两个方位，五人。”

“你怎么知道？”玉蘅心中一惊，忙压低声音问道。刚要发问，第二波箭雨便接踵而至。箭矢如蝗虫般穿透茅草屋顶，将晾晒在屋顶的益母草射得七零八落。玉蘅来不及多想，突然伸手紧紧抓住萧砚的手腕，急切地说道：“跟我来！”

“这是？”萧砚一边跟着玉蘅爬行，一边忍痛问道。

“这是我养母生前为避山匪开凿的暗道。”玉蘅简短地解释道。两人刚一进入，腐土的气息便扑面而来，带着一股陈旧而又潮湿的味道。玉蘅在黑暗中摸索着往前爬，耳边突然传来一声压抑的闷哼。她心中一紧，忙问：“你怎么样？是不是伤口裂开了？”

“无妨，继续走。”萧砚咬着牙说道。

暗道的尽头隐隐透进一丝天光，待两人艰难爬出，雪地里赫然印着几行新鲜的蹄印，在洁白的雪面上显得格外醒目。

萧砚倚着山石，大口喘息着，玄色的衣摆上凝结着一层冰碴。他微微抬起头，正要开口，却忽然噤声，反手将玉蘅用力推向巨石后方。几乎与此同时，一道刀光如闪电般擦着她的耳畔掠过，削断了她一缕鬓发。

来人身着灰鼠皮裘，面巾上绣着双头鹫的图案，透着一股肃杀之气。弯刀在雪幕中划出一道寒光，直逼萧砚。就在弯刀劈开雪幕的刹那，萧砚迅速抄起一根枯枝，奋力架住那凌厉的刀锋。玉蘅清楚地看见，他虎口处崩裂的血珠溅落在雪地上，瞬间绽成点点红梅。

“你们是什么人？为何要追杀我们？”玉蘅愤怒地喊道。

“要活的！”林间传来一声呼哨，紧接着，更多身着灰衣的身影从四面围拢过来。他们手中的刀刃皆淬着幽蓝的暗光，在雪光的映照下，显得格外阴森。萧砚面色凝重，忽然扯下腰间的玉佩，不由分说地塞进玉蘅手中，急切地说道：“往北坡跑！”

“那你怎么办？”玉蘅焦急地问。

“别管我，快跑！”萧砚一边说着，一边已夺过一名追兵的弯刀，招式狠厉却毫无章法，仿佛身体本能地记着厮杀的技巧。

雪粒子迷住了双眼，玉蘅深一脚浅一脚地朝着断崖方向奔去。忽然，她听到身后传来一阵尖锐的破空声。转头看去，一支靛蓝丝线缠住的箭矢正朝着她射来，“噗”的一声钉入她脚边。箭杆中空处缓缓飘出一股黄烟，玉蘅心中暗叫不好，忙用袖口紧紧掩住口鼻。就在这时，她看见萧砚拼尽全力撞开几名追兵，朝着她扑来，肩头还插着半截短箭。

“闭气！”萧砚一边喊着，一边迅速撕下衣襟，在雪地里浸了浸，而后捂住两人的口鼻。追兵们在毒烟中剧烈咳嗽起来，手中弯刀的劈砍也渐渐凌乱。玉蘅趁机甩出腰间的药囊，晒干的狼毒花在雪地里炸开，顿时弥漫起一片紫雾。

崖边狂风呼啸，卷起大片积雪，天地间一片混沌。萧砚的体温透过湿透的衣衫传来，玉蘅敏锐地发觉他在微微发抖，那并非是恐惧，而是某种深入骨髓的寒意。这时，追兵首领突然发出一阵狞笑：“世子殿下好算计，可惜寒毒入脉，今日便是你的死期！”

“世子殿下？他是世子？”玉蘅心中大惊，还未等她反应过来，萧砚突然伸手紧紧拽住玉蘅，毫不犹豫地纵身跃下悬崖。失重感瞬间攥住了两人的五脏六腑，在坠落的瞬间，玉蘅看见萧砚唇角凝结的血珠，在朝阳的映照下宛如晶莹的琥珀，透着一种凄美。

“萧砚！”玉蘅忍不住呼喊。

“别怕，有我在！”萧砚在风声中大声说道。

风声在耳边呼啸而过，萧砚将玉蘅紧紧按在怀里，仿佛要为她抵御这世间所有的危险。玉蘅的耳廓贴着他的心口，清晰地听见他的心跳声渐渐被寒潮吞没。崖壁上突出的枯枝划过他们的衣袖，玉蘅的手忽然摸到他后腰暗袋里的硬物，凭感觉，那似乎是半卷染血的羊皮地图。

冰河在百丈之下泛着清冷的青光，宛如一条沉睡的巨龙。两人入水的瞬间，巨大的冲击让玉蘅眼前一阵发黑。当她奋力浮出水面的刹那，望见悬崖上的追兵正在缓缓收弓，那靛蓝丝线在风中肆意飘摆，好似招魂幡一般。

“醒醒...”玉蘅一边焦急地呼喊着，一边拖着萧砚奋力游向岸边。萧砚腰间渗出的鲜血，在水中缓缓散开，将周围的浮冰染成一片殷红。他的脸色愈发苍白，仿佛蒙上了一层寒霜，唯有睫毛还在微微颤动。玉蘅费力地掰开他紧攥的左手，掌心赫然是用血画的半枚蛇纹，与他后颈处的刺青断处严丝合缝。

远处传来阵阵狼嚎，在这冰天雪地中显得格外凄厉。玉蘅顾不上许多，急忙将玉佩塞回他怀中。就在这时，她突然摸到玉佩内侧的凹痕。借着晨曦的微光细看，阴刻的“萧”字右下角竟有一个米粒大小的缺口，像是被利刃削去了一角。

“这到底是怎么回事？萧砚，你究竟是谁？”玉蘅望着昏迷的萧砚，心中的疑惑如潮水般涌来。她知道，从救下萧砚的那一刻起，自己便已卷入了一场巨大的风波之中，而这场风波的真相，似乎就隐藏在这枚玉佩和萧砚身上的重重谜团里……