“小风？小风？”一品楼张师傅进了厨房，却遍寻不得自己的小徒弟，以为是少年贪玩，叹了口气，心想着回来一定要好好训斥这小子。

锅中蒸腾着的九荷月醉酥到了火候，溢出一股醉人的荷香，宛如清荷醉月一般沁人心脾。

张师傅小心翼翼地将溢满香气的甜酥盛出来，还未摆盘装盒，便听见门外有人喊他。

“张师傅，新杀的青鱼还没处理呢，您还是去看看吧，不然出了什么差错小的们也担待不起啊!”

张师傅听着这小厮偷奸耍滑的语气，暗暗叹气：即使是受邀来叶府作宴，他也依旧是个民间厨子，不在自己的酒楼，便是择菜杀鱼这些小事，他也得自己盯着。

看看那些个小厮傲慢张狂的眼神，他心中无奈，只得又走了出去。

不算拥挤的小厨房又恢复了安静，食物的香气充盈在四周，灶台里偶尔发出火苗爆裂的轻响，却有一种青涩的暧昧在这狭小的环境里节节升温。

顾莲芜耳根通红，用力拍掉少年干净如许的手掌，气鼓鼓地站了起来。

“你……无耻！”少女咬着下唇，三寸金莲跺着青石板地面，娇俏的小脸上染上桃色的妩媚，说不清是羞还是愤。

少年其实也有些热血沸腾，但他的眼神却依旧平静——这么多年苦难生活，让早熟的他早就学会如何将自己的真实情绪隐藏。

然而，耳根处的浅红却昭示着他内心的不平静。

顾莲芜羞怒交加，她还没有被男子这般轻薄过，顿时心砰砰直跳。

终于，暧昧的残余气氛让她无法忍受，她一咬娇粉的唇瓣，转身提起裙摆准备快步跑开。

“等等……”少年温润干净，尚存稚气的声音在身后响起。

顾莲芜转头，没好气瞪着他，娇蛮模样让少年内心又溅起一圈涟漪。

“实在饿的话，吃这个吧……还没装盘，少两块也不会被发现的。”少年一手扯过一张油纸，迅速将两块九荷月醉酥包起来，递给羞愤欲死的官家少女——他能给她的，就只有这些。

“谁……谁要你的东西……”少女面色绯红地小声嘟囔，嘴里说着拒绝的话，手中却仍接过了那包对于少年来说，有些昂贵的糕点。

眼见顾莲芜接下了自己递的九荷月醉酥，少年又轻笑起来。

顾莲芜再也受不了他这般三分宠溺七分温润的关怀眼神，一提裙摆跑了出去，只低低说了句：“今日之事要是敢让第三人知道，我定拔了你舌头！”

凤眠看着少女离去的背影，心间期期然划过一丝暖,流。

独自跑到花园角落，顾莲芜左右查看，确定周围无人，才悄悄打开了还冒着热气的油纸包，脸上绯红仍是那般的浓重艳色，她捂着胸口，感觉心脏都要蹦出来，脑海中闪现的全部都是少年那温润青涩的宠溺眼神，心中久久不能平静。

樱桃小口轻咬一口那九荷月醉酥，荷叶的清新伴随着醉人的酒气，将顾莲芜的眸子氤氲出桃花初绽般的艳丽，糕点入口即化，醉人的酒香更是让顾莲芜脸颊上那抹浓重的绯红久久不能散去。

她心底的那朵名为情窦的花儿，不知何时，被五月初的夏风，吹得徐徐绽开。

顾莲芜觉得，这是她吃过味道最好的糕点。

两块糕点并不多，不多时，只见小小少女拍了拍自己的罗裙上掉落的点心渣子，不着痕迹地摸了摸温度稍降的脸颊，看看天色，也已经到了开宴的时间。

前厅，顾夫人正四处寻不得顾莲芜，正准备差人去找，却见自家的女儿一脸泛红地自一颗海棠盆景旁蹑手蹑脚地走出来，小小的神情带着羞怯和莫名一种不可言说的雀跃。

然而宾客落座，觥筹交错的宴厅正是热闹，顾夫人便也没有多注意女儿的反常。

“莲儿，你去哪里了？可急死娘亲了。”顾夫人一把拉住顾莲芜，却见自家女儿并没有和往日一样同她大胆撒娇，反而是多了几分嚅嗫。

坐上了主席，顾莲芜看着舅舅叶诧云喜上眉梢的由衷喜悦，心底也暗暗祝福。

“曲儿…….若能执汝之手，这般儿女绕膝……”前面的人名说得太含糊，难以听清，然而，如此语气，如此话语，只要是听到的人，都听得出那一抹深深的憾然与愧疚。

顾莲芜诧异地望向说话的人——自己的父亲，淮安百姓的父母官顾淮良。

却见父亲面颊泛红，显然是喝了不少酒，此刻，他正眼神缥缈地注视着叶诧云和其妻子苏氏，只见夫妻二人琴瑟和鸣，恩爱非常，苏氏不着痕迹地轻抚着自家官人的后背，带笑拦下了他手中的酒杯。

顾莲芜悄悄看了一眼母亲，只见母亲面容依旧优雅，看向父亲的眼神却多了几分隐忍的苦痛。

小小的她一时间也没再说话，安静的咀嚼着盘中的珍馐，突然觉得，父亲和娘亲好像不是自己想的那样。

一场满月酒，在无数的喜悦和祝福中落幕，有人欢喜，有人苦痛，而顾莲芜觉得，自己的人生，好像才刚刚开始。

天气越发的热了，窗外断断续续的蝉鸣透过雕了芙蓉花的矮矮窗棱，扰乱了窗前少女轻愁的眉眼。

顾莲芜着了薄的杏子红的对襟单衫，懒懒缩在竹席上，纤手有些兴致阑珊地翻过桌上的一卷《浣花集》，微风穿堂，掀起薄薄书页中一纸绯色薛涛笺，其上还有清秀的簪花小楷字迹，是默了半阙的《思帝乡》。

“春日游，杏花吹满头。

陌上谁家年少，足风,流。

妾拟将身嫁与，一生休。

纵被无情弃，不能羞。”

还是那样直白大胆的告白，倾尽所有爱恋，坚决而义无反顾。

少女突然有些羞赦，纤手忙不迭压住了那如同她心思一般的绯色薛涛笺。

看着精致的书页上密密麻麻的小字和自己偶尔留下的批注，顾莲芜又突然心生烦闷，一把推开桌上的书简，有些赌气道：“整日里就是绣花扑蝶，琴棋书画，无趣透了。”

“小姐不如多学学女红吧？夫人好几次夸小姐有天赋，可别荒废了才是。”一旁的侍女笑着提建议道。

殊不知，得来的却是少女更为激烈的拒绝：“不学不学！整日里这般无趣地弹琴绣花，还不如绞了头发做姑子来得清净。”

“小姐，这般胡话可是莫要再说了，”丫鬟叹了口气转而眼珠一转道，“小姐莫急，再过一月便是乞巧，到时候淮河畔一定热闹非凡，可有的玩了呢。”

见顾莲芜露出颇有兴趣的神色，丫鬟笑了笑，继续道：“到时候怕是全淮安的贵公子都会前来，准备一会小姐的芳容呢。”

顾莲芜白了丫鬟一眼，眼睛亮起来，又缓缓暗下去。

“还有一个月……”

看着小小姐似是安分下来的神情，丫鬟宽心大放，转头去端小厨房冰镇的甜羹。

这夏日实在是难熬，得让自家小小姐降降暑气才好。

然而，等她再回来的时候，小小姐早已经不知去向。

撑了一叶小舟，顾莲芜倾身摇桨，一叶小舟使得满塘芙蓉向脸，两边开路，小舟很快消失在了顾府后院那接天的藕花深处。

正是盛夏，满池莲叶衬着荷花亭亭风荷举，风动，莲动，带来丝丝缕缕沁人心脾的幽香，清凉了一整个盛夏。

杏子红衫子的少女闲适地撑着船，调皮地剥莲蓬吃。

清新的莲子入嘴，化为清爽的甜香萦绕在喉头，久久不散。

又遇一叶碧色的成熟莲蓬，顾莲芜纤手伸出，正欲一把将那莲蓬摘下。

突然，莲叶深处横空出现一只修长干净的手掌，抢先一步将那莲蓬折断，顿时引得顾莲芜眉头大皱。

顾家只有她一个本家女儿，娘亲重礼教，万不会如此举动，爹爹日理万机，更不必提，府上丫鬟各司其职，谁会在这时候来偷莲蓬？

神思翻转间，她眼明手快，一把抓住那只手掌。

“你是哪里来的偷莲蓬的贼？”

少女轻灵的声音让那手掌的主人似有片刻僵硬。

话音刚落，她顿觉船身一晃，两只小舟相撞，在泠泠荷叶下泛起阵阵涟漪，惊了一滩浅白深灰的鸥鹭。

拨开层层莲叶，入目的又竟是那张日思夜想的少年容颜。

“嘘——”少年做了一个噤声的手势，随即低声道，“我只是来采些荷叶，你莫要出声。”

眼见顾莲芜依旧满眼戒备的眼神，少年轻声道：“最近一品楼的九荷月醉酥供不应求，我只是奉师傅之命来采荷叶收莲子，你听话些，下次我来时分几块与你。”

顾莲芜的脸一下子又红了，不知是想起了上次偷吃的暧昧事件，还是那九荷月醉酥的味道实在太过香甜，她还是乖乖点了点头。

半晌，又疑惑道：“你不是……”

却见少年听得此疑问的话语，嘴角勾出一个略略讽刺的弧度，接着她的话道：“我不是应该在广源街继续做一个无名小乞儿，是吗？”

“没有……不是的……”顾莲芜慌张否认。

“不必如此，要不是那天，我也不会被一品楼老板看中，给我一个可以领工钱的店小二一职，也不会在两个月之后被张师傅挑中，收我为徒，教我做菜。”少年亮如寒星的凤眸里，有一丝说不清的自嘲。

“……”顾莲芜一时间突然不知该说什么好，她突然觉得，少年所生活和看到的世界，和自己的完全不同，她因为这份落差，心突然有一丝缕缕地疼。

“对了，那天听那老师傅叫你小风，所以你就是叫小风了？”顾莲芜试图岔开这个气氛并不好的话题。

“不，我叫凤眠，凤落九天的凤，春眠不觉晓的眠。”凤眠面对这小小少女，不知为何，竟将自己想了很久的化名说了出来。

凤眠……凤眠……

在心里咀嚼了两遍这个颇有诗意的名字，顾莲芜笑了。

半晌，鼓起勇气让自己在这小少年面前自然一些，展颜笑道：“看你现下很需要莲蓬和莲花，若是需要，便一起采吧，虽说你潜入顾府在先，但我也不希望你回去挨打。”

听着少女轻盈温柔的话语，凤眠只觉得自己心里最柔软的某一处被轻轻撞了一下。

从有记忆开始，他就在逃命，逃离各种追杀，围剿，他的眼里，见到的是鲜血，死尸，看不到曙光的逃离。

唯一的温暖，大概就是他眼看着自己身边许多誓死保护他的忠诚脸庞，桀骜的，正直的憨厚的，冷酷的，沉默的……

然而，那些面庞在日复一日的逃亡中，一个个消逝……直到他的世界里，只剩他一人。

记忆里最后一次，他终于逃到了没有追兵的淮安，然而，当他看到最后一名护着他的护卫嘴角乌青地倒下去，他的世界，终于缓缓关闭了最后的光亮。

他流浪街头，行乞度日，看遍人情冷暖。

他仇富，嫉世，为了生存放下脸面，仅存的铮铮傲骨，也在日渐消磨中趋向殆尽。

他从未想过，有人见第一面便为他开脱，即使身穿绫罗锦缎也能收下他那廉价的点心，如今更是处处为他而想。

他沉默地注视着眼前少女的举动，只见眉眼精致的少女垂首剥着莲蓬，翠色莲蓬更衬得手指嫩白如玉，水葱似的指甲染了汁液，有些破坏那芊芊柔荑的美感，她却毫不心疼。

愣神间，少女已经将一莲蓬的莲子都挑了出来，双手轻捧，盈盈送到他眼前。

此时，盛夏的藕花深处，莲叶接天，杏子红衫子的少女浅笑盈盈，掌心掬一捧莲子，衬着满眼的浅碧轻红，成了凤眠一生中，最美的画面。

很多年以后，当孟千寻的话本远销蓬莱乃至天庭昆仑，

孟千寻的话本成名作《莲开落》的三十年典藏纪念版里，多了这样一段话：

“天崇三十年，凤眠偶然间读到《西洲曲》，其中四句。

‘采莲南塘秋，莲花过人头，低头弄莲子，莲子清如水。’

在那一刻，他忘了权谋，忘了天下。已经耳顺之年，手握重权的国相凤眠，因为一首不知作者名姓的诗，泪如雨下。”