撑着绣了莲叶清荷的碧玉枕，拂过软香烟罗的锦被。顾莲芜赤足下榻，少女轻灵的发丝在单薄的肩膀上划出一个婉转的弧度。

外面的侍女端着铜脸盆进来，看见她只穿了单衣的身子，娇嗔道：“小姐，您又调皮了，不穿罗袜，让夫人瞧见了可是要挨训的。”

“娘亲又不会真的训我！”豆蔻年华的少女娇俏地吐了吐舌头，却还是依言穿上了锦袜。

镶了银丝边的茜红短衫裹紧了含苞待放的身子，配衣摆绣了莲叶的簇新花纹襦裙，手缠金丝镯，腰间配新熏了紫檀香的香囊，那时候的顾莲芜，还是深闺里的官家嫡女。

殷红的玫瑰花瓣穿过羊脂暖玉般的细嫩柔荑，清水应声掬起，洒在娇俏的芙蓉面上，宛如青莲踏水，凌波飞燕。

净面，净手，婉转的青丝在头顶旋成一个醉人的弧度，一盏嵌银的莲花簪端于其上，纤手抹了妆粉，修饰着那张宜喜宜嗔的脸。

“小姐真是越发出挑了，将来，就不知是哪家的公子，能有得这般好福气。”丫鬟不无挪喻地戏谑着小小少女。

“你这小丫头，赶明儿我就跟娘亲说，将你寻个人家嫁出去，看你还敢不敢这般取笑我。”少女作势要去捏丫鬟的脸，幽深的深闺里，一片莺声燕语，娇哝软笑。

正是初春，窗外春和景明，端坐于妆台前的少女，脸上浮出一抹轻盈的浅红。丫鬟的话，对她并不是全无影响。

她想起韦庄的词：

“春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少，足风、流，妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。”

那样直白又勇敢的爱情，飞蛾扑火，美妙而轰轰烈烈，直直在顾莲芜心里开出花来。

那时候，顾家还是淮安数一数二的官家，她爹爹顾淮良是郡守，她娘是淮安首富家的独女。

作为顾家嫡女，顾莲芜是含着金汤匙出生的，十八岁之前，她是笼中的金丝鸟，天真懵懂，不谙世事。

那真是一个安和的年岁。

顾莲芜第一次见到凤眠时，他还是街头的小乞儿，满面脏污，衣衫褴褛，饿了甚至要跟狗抢东西吃。

那日，她和往常一样，陪顾夫人每月一次去城外静禅寺上香。

马车里，顾夫人看着自己美丽的女儿伏在膝上，女儿逐渐长成，让她这做母亲的，很是自豪

“娘亲喜欢爹爹吗？”她突然抬头问道。

只见顾夫人一愣，随即像是想起什么一般，最终摸着她的头发道：“喜欢的，娘亲很喜欢爹爹。”

“那爹爹一定很爱娘亲。”少女娇笑，“娘亲喜欢爹爹，爹爹疼娘亲，真好。”

顾夫人听了这话，神色怔忪间，嘴角浮出一抹苦笑。

“是啊，多好。”顾夫人听见自己的声音，强笑道，“我们莲儿也长大了，将来想嫁什么样的男子？嗯？”

顾莲芜不满地嘟起嘴：“娘亲又取笑我。”

母女二人说笑间，乍觉马车一惊，车内案几上摆放的琉璃果盘应声而裂。

顾莲芜惊呼一声，手忙脚乱间护住了母亲，起身间，手掌却被碎裂的果盘划出一道口子，丝丝缕缕的鲜血登时渗了出来。

“莲儿！”顾夫人惊呼，随即柳眉倒竖，“驾车如此不小心，伤了小姐，是想挨板子出府吗？”

一道惊惶的声音自车窗外响起：“夫人小姐恕罪！是前面有个人纵街狂奔惊了马……这……小的们……”

顾夫人眉头皱得更厉害：“当街狂奔？莫不是抢劫了不成？”

人很快被带上来，却是个小小少年和一个三四十的老滑头，二人皆是衣衫破烂，蓬头垢面，不同的是，既是跪着，少年的腰板，也依旧挺得笔直。

“夫人明鉴啊，是这小乞儿当街抢劫……草民这也是被逼无奈啊……草民上有八十老母，下有垂髫小儿，一年来就挣这么些血汗钱……想给夫人买个玉坠，竟被这小儿抢去…还请夫人为小民做主……”那老滑头恶人先告状，说得一把鼻涕一把泪。

顾莲芜看着娘亲心疼地为自己包扎手掌，闻言有些好笑，这分明是利用起了女人的同情心，毕竟，爱护夫人的男人，没有女人会不欣赏。

果然，此话一出，顾夫人紧皱的眉舒展了少许。

车帘揭开，顾莲芜瞥了一眼那小乞儿，殊不料，那小乞儿竟抬眼看了他一眼。

顾莲芜有那么一瞬间的怔愣。

她看到的是怎样一双眼睛，那样明亮，又愤世嫉俗的眼睛，带着一丝隐隐的讥诮，望着她，却又在一低头间，敛去了所有的锋芒。

顾莲芜突然有些委屈，她长这么大，还从未被人这样看过。

于是，她索性将气都撒在了那老滑头身上。

“凭你这般邋遢懒散，不修边幅，竟然会有姑娘愿意嫁你？”少女轻灵的声音响起，引起周围人哄堂大笑，显然是没想到这官家小姐，消遣起人来也是这般不留情面。

此话一出，少年略带惊讶地看了她一眼，半晌，沉声道：“普通百姓，哪里能买得起和田玉配饰，他分明是偷的。”

顾夫人看了那小乞儿一眼，虽不满女儿先前大胆且不符合官家小姐的做派，却依旧示意旁边侍卫上前搜身，不过几下，果真搜出一块和田玉佩，呈上来一看，当即怒气更甚。

“你可知，这玉佩是谁的？”顾夫人怒极反笑。

“是……小民买给夫人…….”那老滑头话音未落，便被侍卫一脚踹翻。

“偷盗之人还敢满口胡言如此猖獗，这分明是叶老爷的随身信物！”顾夫人厉声喝道。

此话一出，顾莲芜也愣住了，她没想到眼前这人偷盗居然偷到了自己外公身上，这可真的是出门不看黄历，撞鬼了。

母亲娘家姓叶，是淮安一带有头有脸的首富人家，母亲当年更是家中嫡女。

此话一出，那老滑头萎靡倒地，又惊恐地跳起来指着那小乞儿道：“是他！一定是这小乞儿偷的，才来栽赃陷害我，夫人明鉴呐！”

顾夫人皱眉，官宦人家出门非马即车，自家父亲这般被人偷去了随身携带的腰佩，定是又去烟花之地寻花问柳了，此事若是让母亲知道，免不了又是一番争吵，更何况自家官人是淮安百姓父母官，平日里最是清廉正气，如今老丈人这般拂了他的官威，定是又要惹出愈多是非。

于是她直接挥手，侍卫应声而动，直接让侍卫将那老滑头拖了下去。

顾莲芜看向那少年，兴趣突来：“你是如何识得那和田玉佩？”

小乞儿看着她，眼睛仍然明亮，那讥诮却淡了少许，并未多说话，只是端正地叩了个头便起身要走，连侍卫塞的银子也未接，单薄的身影透着不同于常人的坚韧，那样的执着，又是那样的让人心疼。

“倒是个有骨气的小子。”顾夫人淡淡道。

看着顾莲芜刚刚用手绢包扎住的手掌，顾夫人爱女之心顿起，索性香也不去上了，直接打道回府。

顾莲芜看着少年远去的背影，心中悄悄泛起一丝涟漪。

这少年没在陌上，也未必足够芝兰玉树俊朗无双，却仍是让顾莲芜忍不住回头。

彼时，她还是娇贵的官家小姐，他是不知前路的流浪乞儿，一切的故事都还未展开。

又过去了两三月，天气逐渐热起来。

顾夫人的娘家叶府添了件喜事，顾夫人的兄长叶诧云膝下，新添了一对小小的孪生千金。

叶府上下都高兴坏了，尽管不是男婴，但叶诧云早有一子叶凌凡过了弱冠之年，已经外出游学，而顾莲芜这外孙女也大都住在顾府，甚少回来，如今有一对孪生女儿承欢膝下，自是再好不过。

五月初七一早，叶府大门已是宾客盈门，顾莲芜着了一身杏子红衫子，蝴蝶双钗挽发，清水芙蓉的小脸明艳不可方物。

此时，她正看着舅妈怀中的一对小奶娃娃，一脸笑意。

“好可爱的小娃娃！”

“莲儿若是喜欢，可以摸摸。”舅妈一脸慈爱道。

白嫩如玉的葱指点了点一个小娃娃的下巴，那懵懂的婴儿竟咿呀一笑，甚是惹人喜爱，顾莲芜好奇，又去逗另一个小奶娃娃，却看见那奶娃娃嘴一扁，声音细弱地哭了起来。

顾莲芜被这一哭一笑的两个娃娃弄得哭笑不得，眼见着舅妈哄安分了那哭了的娃娃，才悄悄吐了吐舌头。

“孩子可取名字了？”一旁的顾夫人笑问。

“还没呢。”舅妈逗弄着怀里的小婴儿，“不过老爷的意思是，凡儿已经承了凌字辈，这俩姑娘也得跟着呢。”

“这还不好取么？”顾莲芜看着舅妈和母亲的不解的眼神娇笑，“这笑娃娃就叫凌笑，这哭娃娃就叫凌哭。”

“又调皮，我是宠得你越发没有边际了！”顾夫人佯怒瞪了她一眼。

舅妈苏氏哭笑不得道：“这凌笑还说得过去，女儿家笑口常开是好事，这凌哭却是瞎闹，哪有这样取名的？”

顾莲芜歪头想了一会：“那就凌音如何？‘音’同那哭声‘嘤’是谐音，也够雅致。”

话音刚落，却见门口叶家长子叶诧云不知何时进来，拍手道：“凌笑，凌音，确实是好名字，还是莲儿聪明。”

“舅舅好！”顾莲芜乖巧行礼。

“可别说，这样一想，确实不错。”苏氏也笑，转头看向自家夫君道，“你不是在前厅忙？怎的跑来了？”

“可饶了我吧，笑得人脸都酸了，姐夫刚从衙门回来，正替我在前厅挡着呢。”叶诧云摸了摸顾莲芜的头发，转而就去逗两个女儿，“凌笑，凌音，你们长大可要像你们莲儿姐姐一样，长成淮安第一美人儿才好。”

顾夫人笑道：“我只求莲儿她别给我惹事才好，如今大了，越发无法无天了。”

于是，叶家两位千金的名字，就这样定了下来。

“今年父亲尝过城东一品楼的菜赞不绝口，我可是前几日就定下了他们的掌勺厨子，今儿个可是有好吃的了，大姐，莲儿，你们待会同姐夫可要多吃些。”叶诧云嘱咐了几句，就继续去前厅招揽宾客。

顾莲芜待得无聊，便一个人偷偷溜出去玩了。

拐过后院的花园，便是后厨。

顾莲芜踮起脚尖，确定厨师应该是出去处理新鲜的鱼肉鸡鸭了，便提起裙摆顺着门边悄悄走进去。

后厨的方桌上，已经摆满了热腾腾的的糕点。

顾莲芜躲在桌后，不多时，放梅花糕的精致盘子上，多了一只葱白的小手。

趁着没人，赶忙朝碟子里抓去，却抓了个空。

她直觉不对，讪讪地堆出一个笑回头，却在看清来人的面容后，一瞬间怔住。

“是你？！”二人异口同声道。

眼前这小厮，有一双明亮的眼睛，正是那天在街上遇到的小乞儿。

此时，他正一手将梅花糕的盘子放回原位，看向这个来偷吃的贼——显然，刚才就是他移开了盘子，害得她没有抓到吃的。

此时，少年洗干净了一张脸，合身的小厮服穿在身上，露出那张漂亮的让女孩子都嫉妒的容貌，星眉凤目，正皱着眉看她。

“你怎么在这？”顾莲芜更加惊奇一些，撑着腿想要站起来，却不出意外的被繁琐的裙摆绊住。

“小心！”

“哎呀！”

阳刚的少年气息扑面而来，让顾莲芜有些猝不及防，一抹浓重的红云浮在脸上，下一秒，她刚要挣脱，却听门外一阵脚步声。

少年眼疾手快地将她重新拉入桌子底下，并腾出一只手封住了她的樱桃小嘴。

少年虽是在后厨干活，手上却并没有难闻的油污，反而有一股糕点的甜香。

柔软娇粉的唇轻触着少年的掌心，顾莲芜觉得自己的脸庞一直到耳根都快要烧起来，她挣扎着想要放开。

只听得少年的声音在耳畔道：“不想挨数落就别出声。”

少年此刻也是有些气血上涌，女孩子青涩柔软的身体在那一瞬间侵占了他的每一个细胞，掌心的温度更是让他有些热血沸腾。

挨得近了，还能闻到她身上的醉人馨香。

一时间，二人彼此呼吸可闻。