朱祁钰和于谦从深夜入宫，跟孙太后商议到现在，时间不知不觉已经过去了好几个时辰。

鸡鸣几声过后，预示着黑夜即将过去，光明就要到来。

又过了一会，几缕光线透过镂空花雕，从窗外照了进来，洒在地砖之上。

“启禀太后，吏部尚书王直和礼部尚书胡濙，正在宫门外联名求见。”

沐浴着金色晨光，大太监金英进到了太后居所的慈宁宫。

“这两把老骨头，消息倒是挺灵通！”

孙太后微微一皱头，就猜到了王直和胡濙前来皇城的意图。

吏部尚书王直，永乐二年进士，任职翰林二十余年，稽古代言论编纂纪注事，为当世大儒。

礼部尚书胡濙，建文二年进士，先有受朱棣之命寻访建文下落，后为朱瞻基托孤五大臣之一。

门生故吏遍天下，说得就是王直和书胡濙这样的中枢重臣。

王直和胡濙，还都是实权派。

王直掌握的吏部，负责文官的考核、选拔、升迁。

吏部尚书又被称为天官，是能和内阁扳手腕的存在。

胡濙掌握的礼部，虽然表面看上去是个清水衙门，负责的只是祭祀、礼仪、教学。

可是礼部还有一个让人忽略的职能，那就是负责科举。

明朝文人进入仕途，大多只有科举一条路可以走，通过科举的士子，都要尊称胡濙一句“老先生”！

更重要的是，只有科举出身的文官，才能进入内阁，执掌国家权柄。

有句话，非翰林不得入阁。

礼部尚书，文坛领袖，文官座师。

面对这样两个重臣，而且还是执掌六部事务十多年的老臣，就连皇帝都不能轻视，孙太后自然也不敢怠慢。

“他们说了些什么？”

孙太后的眼神有些忽远忽近，显得心事重重。

“他们说是来给太后请安，顺便也看看陛下昨日有没有圣旨传回京师，他们也好把陛下交代的事情给办好。”

金英老实的回答。

“这两个老油条！”

孙太后听出了王直和胡濙的弦外音。

之前虽然朱祁镇御驾亲征在外，不过并没有因此而失去对朝廷大事的过问。

每日京师收到各地官员的上奏的折子，都是快马加鞭呈送到朱祁镇的御案之前。

奏章经过朱祁镇御笔亲批后再送回京师，然后才是交由内阁和六部去执行。

孙太后知道，王直和胡濙是听到了一些风声，所以才来皇城探听消息。

明军要是安然无恙，那么朱祁镇御批奏章就会源源不断送回京师。

若是大军折戟沉沙的传闻是真的，则朱祁镇就不可能有圣旨传达。

王直和胡濙，表面是来给孙太后请安，是来聆听朱祁镇的圣谕，实际却是来确认朱祁镇有没有出事。

他们的说法冠冕堂皇。

他们的目的简单明确。

他们的理由无懈可击，还用词得当。

“你去告诉他们，就说本宫昨夜收到了一封家书。”

孙太后的处置，也是暗藏玄机。

朱祁镇是孙太后的儿子，朱祁镇给孙太后写信就是修一封家书。

既然孙太后收到了家书，就是说明军未败，朱祁镇也没有成为瓦剌人的阶下囚。

而且孙太后收到的是家书，就不方便给外人看，外人也就不知道家书到底有没有。

家书不是圣旨，也就不用通告群臣，王直和胡濙也就孙太后说的是不是真的。

“奴婢谨遵太后懿旨！”

金英弯腰弓身，就要退下。

“太后，两位尚书公说了，他们今天一天都会待在内阁，和户部侍郎陈循一起处理国事。”

就在出门的最后一刻，金英又一次转身，并且把王直和胡濙的话，原封不动的转给了孙太后。

“放肆！”

孙太后听出了王直和胡濙的倔强。

明朝内阁大学士们办公地点在文渊阁，于永乐十九年建成，在午门之内，面对皇城。

王直和胡濙说他们一整天都会在内阁办公，摆明了就是孙太后不见他们，他们就会赖着不走。

“他们要等就等！”

孙太后是铁了心不见外臣了。

“郕王，要不然你去见一见他们？”

突然，孙太后看似无心的说了一句。

“儿臣不去！”

朱祁钰连忙摆了摆手。

孙太后还没有正式颁布朱祁钰监国的懿旨，朱祁钰不想自己苟到一半失败。

“孺子可教也！”

孙太后满意的点了点头。

“启禀太后，给瓦剌的赏赐，已经装车完毕。”

这一次前来禀报的，是慈宁宫总管太监李永昌。

说完，李永昌就把详细记录的册子给呈了上去。

为了减少土木堡之变消息的扩大化，此番给瓦剌人的金银财宝，都是从皇城内库出的，而不是动用户部管理的国库。

九龙蟒龙段十匹，南海珍珠六托，黄金二百两，白银四百两。

“让锦衣卫派人押送！”

看清账册后，孙太后特意嘱咐。

锦衣卫，天子爪牙，只对皇帝负责，不接受其他任何人的监管。

“奴婢这就去办！”

李永昌从躬身弯腰，到后退走出慈宁宫，整套动作行云流水。

……

大明内阁。

“学生拜见东王先生！”

户部侍郎陈循，对着吏部尚书王直，就是一个后辈见礼。

王直比陈循年长，王直品级比陈循高，王直在文坛地位比陈循重。

王直在文坛与金溪王英齐名，时人称之为“二王”，又按居住地将王直称为“东王”。

“学生拜见洁庵先生！”

胡濙号“洁庵”，所以陈循这是以此作为称谓。

三人都是读书人，所以陈循不以官职相称，这样会显得天下读书人都是一家，可以彼此间亲近。

“今日两位先生今日不在部里处理部务，来我内阁不知所为何事？”

让身将王直和胡濙迎进了内房，陈循亲自沏茶两杯。

“芳洲，你这就是明知故问了！”

王直官职最大，所以他先开口。

芳洲，陈循字德遵，号芳洲。

“你是内阁次辅，又是户部侍郎，这前方大军每日所需粮草辎重，都是经过你的手来筹集。”

“说你是大明的管家，一点也不言过其实。”

“要是出征大军有什么风吹草动，你难道会不知道吗？”

王直大大咧咧坐在了上首。

古人以左为尊，所以胡濙坐在了左边，陈循坐在了右边。

“听到了一些闲言碎语，不过还未证实。”

陈循神色变得严肃起来。

内阁在皇城中，又是天子秘书机构，宫里有什么风吹草东，自然是瞒不过陈循这个内阁次辅。

“所以两位先生，也是听说了？”

陈循试探性问了一句。