吴德贤屁颠屁颠跟在他后面，应道：“是，小的真是跑商的，混口饭吃。

那小子有羊癫疯，这才给他铐上。”

他张口就胡说。

大胡子税丁也懒得管，看向聂仲由等人，问道：“怎么带了这么多护卫？”

吴德贤道：“小的是第一次去北边，心里害怕，这才多带了点人。”

李侠侧目看去，只见聂仲由难得一副谦卑的样子，宁可伏低作小也不肯摆出身份来。

这还是在长江以南、宋朝境内，未免也过于谨慎了。

他不由又想到韩承绪那句“我们就算死在北边，也不是大宋朝官面上的人。”

那边吴德贤又递了一个装满铜钱的褡裢，大胡子税丁伸手接过，

眼带狐疑地又审视了他们许久，最后才一抬手下令放行。

李侠走在队伍中，隐隐觉得有哪里不太对……

到了渡口边，他们找了三艘大江船，雇了一些在江边讨活的力工，把六辆马车和货物分别装上船。

聂仲由、蒋兴、林子各带着护卫押船，聂仲由带着韩承绪祖孙等人；

蒋兴带着李侠、吴德贤、白茂等人，林子带着刘金锁等人上了后面一艘江船。

聂仲由找的三艘船不算小，载四匹马、两车货、十余人，再加上力工、艄夫们，绰绰有余。

船只先是顺流而下漂了一段，绕过了江中间的小洲，开始往对岸划去。

李侠站在船头看了一会，忽然皱了皱眉，盯着船底看了一会。

很突兀地“铛”一声响，有剑鞘落地。

因李侠手上带着镣铐，并不能直接把长剑拔出鞘，所以每次拨剑都是这样丢下剑鞘。

而随着这一声响，他手里的剑已架在了白茂的脖子上。

白茂还没反应过来，剑已到了眼前。

“李小哥，你这是做什么？”

“把我的镣铐解开。”

白茂吓得不轻，又道：“你不会是想跑吧？你要是跑了，我可就惨了……”

“别废话，解开。”

~~

与此同时，蒋兴倚着货物，坐在货舱中假寐。

他的腰刀正放在一旁随手可及之处。

忽然，他听到“嗒”的一声，似有什么东西掉在船上。

蒋兴倏然站起。

下一刻，一只手从他身后伸出，一把按住他的嘴巴，匕首迅速从他脖子上划过。

“呲”的一声响，血从蒋兴脖子中喷涌而出，发出微风一般的声音，竟有些好听。

一个削瘦的汉子正趴在蒋兴身后堆着的货物上。

这人只穿着短短的裤衩，却是先前搬货的力工之一。

他用力摁着蒋兴的嘴，直到血喷干净了，才缓缓把蒋兴的尸体放倒。

他把匕首咬在嘴里，举起手，做了一个手势。

船舱中，又有两名汉子从隐蔽处摸了出来，回应了一个手势。

他们这才压低了声音说起话来。

“十个人，其中一个生意人、一个带着镣铐的书生、一个瘦小的仆从，护卫只有七个，

我们干掉了三个，外面还有四个，老蛇马上就能摸上来把他们全干掉……”

~~

水匪头目“老蛇”，佘定从船底游了上来……

他自称佘老太君的后人，流落草莽后成了“江浦十八怪”的老大。

在港口，他们挑中了吴德贤坐的这艘货船。

他带上十五个弟兄，三人扮成力夫、六人扮作艄夫混上船，其余六人早早潜在船底。

三人在船头、三人在船尾，用芦苇管子通着船板透气。

船到江心，看着满船的货物，佘定大喝道。

“动手！”

~~

“蒋兴都死了，别墨迹。”

“快点，解开！”

白茂从头发里摸出铁丝，给李侠把手上的镣铐解下。

然而，镣铐才“铛”的一声响掉落，就有水匪跃上船头，杀向那两个护卫。

紧接着便是护卫射了一支弩、佘定带人杀了过来。

白茂还没来得及弯腰解李侠脚上的镣铐，人已吓得脸色苍白，如筛子抖个不停。

李侠一手持剑作防御状，一手按住白茂的头，道：

“废物，快把我脚上的也解了。”

白茂慌忙蹲下，缩在李侠脚边，如同一条长得难看的小狗。

恰在此时，有人冲上来，李侠迅速一剑刺出……