许盛山感慨地说：“这是大义大孝，别人学都学不来，实在让我感佩，岂能不体谅？”
许第一赶紧说，自己没有别的能耐，从小吃惯了苦，承蒙老爷收留，一切听凭老爷差遣。许盛山笑着摆摆手，说往后的日子还很长，先别说差遣的话，就把这里当作自己的家吧。突然，两眼烁烁看着许第一：“你记得自己的生辰八字吗？”
许第一赶紧回答说：“先母曾说，是民国十一年十月……初……”说着抠起脑门来。
“初八午时，对吗？”许盛山眼里一亮，替他说出来。
许第一大吃一惊，怔怔地说：“老爷，您怎么会知道？”
许盛山眼里显出沉痛的神情，喃喃地说：“拙荆就是那一年弃世的。这事说来话长，还是以后再说吧。”说着，让仇兵带他去洗个澡，再把衣服换了，有事听从仇管家吩咐。
“第一深谢老爷！您救我出了火炕，给我安身立命之所，如同再生父母，请受我一拜！”
许第一当即翻身下拜，咕咚咕咚磕了三个响头。许盛山老泪纵横，正要上前搀起，末了又长叹一声，挥挥手让他起来。
那天，齐贵荣在赌场外面的街口堵住许盛山，一顿冷嘲热讽离去，满心说不出的惬意。他觉得，许盛山看上去沉稳镇定，其实是外强中干，所以这些天来接连在高沙铺四处转悠闲逛。
这天他正要出门，许久不见的娄小三上门来了。他深知这个娄小三为的是来揩油，也不说破，把他带到一处僻静的小店，要了两碟鱼肉外加一碗豆腐，和他碰杯饮酒。
“许盛山啊许盛山，你死死守着那个，看你还能支撑多久！”齐贵荣仰天大笑，“你想指望女婿继承衣钵，总算知道他是糊不上壁的稀牛粪，就等着别人收尸吧！”
娄小三谄笑着给他倒上满杯，说这都是老叔的妙计，叫许盛山断子绝孙。不然的话，还得由许家一代一代传下去，你我哪有指望？齐贵荣冷笑一声说：这叫君子报仇，十年未晚，我绞尽脑汁等了二十年，就等的这一天。
“老叔，为即将到来的成功，小侄敬你一杯！”
齐贵荣仰脖子一饮而尽，问他高沙铺近些日子有没有新的情况。娄小三搔搔脑门，忙说向望发在赌场把短裤输掉，许盛山气得要死，整个高沙铺都在议论纷纷。齐贵荣撇撇嘴，说自己早就知道了，算不得新闻。
娄小三眼珠子滴溜溜一转，拍拍自己的脑门：“噢，我想起来了。向望发被婆娘一顿臭骂，也不情愿到作坊里去受苦受累，有事没事到斜对门南货店转悠，看样子，想要打小玉姑娘的主意哩。”
“什么？他敢吃了豹子胆，想要打小玉的主意？”齐贵荣气急败坏，连忙要他把知道的情况说出来。
娄小三不知他为什么发急，心里暗笑，便把自己了解的情况告诉他：
那天，向望发情绪沮丧从“许家糖号”出来，赌友赖光辉安慰他说：别这么垂头丧气的，自古赌场失意便能情场得意，你将有桃花运啦。向望发恼怒地说，上次连短裤都输得精光，被岳父骂得狗血淋头，一肚子气没个出处，别来惹我。赖光辉陪笑说：你是许家姑爷，我哪敢惹你生气？今天是认真给你指点，报答你泰山大人那五十块大洋来的。向望发看出他不像开玩笑，便问赖光辉怎样指点。
“斜对面那个南货店，你不会不知道吧？”赖光辉神秘地说，“你的桃花运就在那里。”
“你说的是小玉姑娘？”向望发果然两眼发亮，“我倒是见过，长得像天上的仙女，见了谁都笑嘻嘻的。可她哥哥富安精明强干，我哪里敢痴心妄想桃花运？”
赖光辉眨巴着眼睛，极力怂恿说：他们是长沙来的外地人，怕别人欺负，早想在这里找一个靠山。她哥哥富安几次说，想和向姑爷交个朋友，苦于素不相识没有机会呢。向望发喜出望外，便兴冲冲向斜对面走去。
两人勾脖子搭肩来到南货店门口，嘻嘻哈哈走进店面里。小玉见了，赶忙热情地起身招呼，请问两位大哥想要点什么。向望发两眼发直，痴迷的目光在小玉的脸上胸部上下抚摩，不停地吞咽口水，忙乱地支支吾吾说：“看看，特意看看小姐。”赖光辉奸笑着说：“小玉小姐，这是许家糖大名鼎鼎的向望发向姑爷，看上你店面里的好货来啦！”
小玉大大方方地说：“谢谢向姑爷赏脸。看上什么随时招呼一声就是，我敢说，小店的货一定是全高沙最便宜的。”
“这就好！这样就好！”向望发目不转睛看着小玉，“小玉小姐这样好客，以后我会天天来光顾。难得今天是个好日子，可得开个好张。”说着，随手从身上摸处一块大洋递到小玉手里，趁势捏住了夸赞：“这小手果真像玉一样，让我好好看看！”
小玉娇嗔地说：“向姑爷，请你放开手吧。你看上什么，我好给你拿呀！”
向望发听得骨头都酥软了，见赖光辉不住冲他使眼色，胆子更加大了，连说不急不急，让我再仔细看看不迟。恰在这时，富安从里面货房掀帘而出，才慌忙松开手。
富安仿佛没有看到向望发，大声和赖光辉招呼。赖光辉随机应变，嬉笑着说：“富安兄弟，看看眼前这人是谁？我给你带了财神爷来啦！”
“财神爷？”富安这才看到向望发，高兴得满脸洋溢出惊喜的笑容，“啊呀呀！谢谢先生光顾小店！请问先生如何称呼，经营何种生意？”
不等向望发开口，赖光辉哈哈大笑：“富安兄，不是我大胆取笑，你好比端着猪头去进香的糊涂香客，进了大殿却认不得真神呐。说出来吓你一跳，他就是斜对面糖号少东家！”
富安重新打量向望发，再满眼狐疑看看赖光辉，迟疑着说：“恕我说一句不该说的话，众所周知，许家糖号老板年过六旬，却没听说有个少东家？”