著名哲学家、性心理学家弗洛伊德说：“性伴随着人类的一生，人类社会所有的一切现象都可以从性中找到答案。”

一批专门学者总结研究得出：古今中外，大凡有成就的男人并不是麻木迟钝的，相反，他们都有极强的征服欲，这种征服欲的最突出表现就是——好色。比如秦始皇和拿破仑；比如蒋介石和丘吉尔……

纵观民国年间“上海皇帝”杜月笙传奇的一生，似乎又一次充分应验了这一说法。

1888年8月22日，杜月笙出生在上海浦东高桥镇。这一天恰巧是清光绪十四年的农历七月十五，旧时称做中元节，是鬼的生日，父亲便为他取名“月生”许多年后，当他飞黄腾达时，著名学者章太炎为他改名为墉，号月笙。

杜月笙自幼家境贫寒，很早父母双亡，迫于生计，十几岁就到上海开始了他的打流生涯。在打流的岁月里，忍饥挨饿几乎成了他每天必修的功课，挨饿培养了他超乎寻常的物质占有欲。那时的杜月笙极象一头饿昏了的雏鹰，他每天伫立街头，馋涎欲滴望着眼前的一切，在他的眼里，几乎每一个行人都值得一囗吞进肚里，然后用他的胃彻底干净地消化掉！某一天他望着望着，双眼突然一亮，他找到了可以填饱肚子的窍门——上海滩街头稍有钱的人多戴了一种毛呢帽子，这种帽子一顶值四、五个大洋，如能抢到手，何愁没钱吃饭？

可是他太小了，若被人抓住定会讨一顿毒打，说不定哪天就被打死在街头，如果是那样，这辈子永远也吃不到世上的美味佳肴了。

求生的本能欲望，使杜月笙不停地转动脑子，终于他想出一个万全之策：结交一帮同样挨饥的小瘪三，合伙去街头抢帽子。

杜月笙第一个认识的朋友叫马世奇，此人也是一个经常挨饿的家伙，他听杜月笙说出他的想法，大家赞赏。立即呼来一帮乞儿、小偷朋友，一起混人人来人往的街头。发现了目标，杜月笙跳起来从行人头上夺过帽子，向另一同伴扔去。待被抢者发现，马世奇装成不经意一头撞来，杜月笙趁机逃之夭夭。

一顶新呢帽拿到典当铺卖了两个大洋，这是杜月笙他们这辈子弄到的第一笔大钱。在小客店，他们吃到了平日里认为最好吃的东西，并且有余钱去小客栈开一张床。

从此以后，杜月笙告别了睡桥亭古庙的生涯，和马世奇在小客栈里挤在一张床上过夜，一觉醒来，肚子饿得发慌，就爬起来央求马叫其他伙伴去抓别人的帽子，并给这一行径去取了一个好听的名字——“抛顶宫”。

当时的上海滩是一个弱肉强食的社会，没有背景的会受到各种势力的欺辱，干“抛顶官”这一行，也经常受到大流氓的敲诈。为了寻求保护，杜月笙入了青帮，拜“套签子福生”陈世昌为师。

所谓套签子，是一种流行于街头巷尾的小赌博。它脱胎于花会，简单而便利。用一只铁筒，插32枝牌九，下尖上方，作签子状；或16枝分缠五四三二一不等的五色丝线铁签，庄家赌客，一人各抽五支。赌牌九就配出两副大牌，比较大小；赌颜色就比较谁的颜色多。陈世昌以此为生，经常抱着个铁筒子，在小东门、十六铺一带沿街兜赌，为谋求保护，早年加人青帮，是“通”字辈。杜月笙拜他为“老头子”，是“悟”字辈。

话说“近朱者赤，近墨者黑”，陈世昌自称是9赌两道中的高手，经常在杜月笙面前大谈嫖经与赌经。杜月笙是何等灵性的人物，经师父一挑拔，对女性就有了无限向往，并以此为目的，发誓要尽快挣到一笔够当嫖客的钱。

当时上海的妓院分为三等，即“长三”、“么二”和低级烟花间。杜月笙是不敢上长三书宫的，也逛不起么二堂子，他只能把低档烟花间当成他人生奋斗的第一个目标。

15岁那年，杜月笙靠“抛顶宫”终于积攒了一块大洋，便央求陈世昌带他去开洋晕。陈世昌带着这位小徒弟第一次去法租界八仙桥附近的低档烟花间玩耍。老鸿是陈的熟人，见杜月笙这么小，有意安排了一位长得小巧玲珑、才20来岁的妓女与他派对。谁知入了低矮破旧的房间，经验丰富的陈世昌先下手为强，搂了小妓女大吃豆腐。杜月笙面对一位30多岁、高马大的老妓女一时傻了眼，一时不知所措。

陈世昌以为他胆怯，打气道：“月笙，别怕，你给了钱的，可以照着我的样子干。”

杜月笙搔着大耳朵道：“我不怕。师父，你是不是弄错了，那位应该是我的。”

陈世昌一愣，继而露出满嘴黑牙笑道：“他妈的人小鬼大，尚未人道就分得清女人有优劣好坏了，长大了定是位燎道高手！”

杜月笙认真说：“水果的大小好坏都有区分，如果我连女人好坏都分不清，那才是十足的傻瓜。师父，你快把好女人还我。”

“不行！”陈世昌摆起面孔，用教训的口吻说，“玩女人也跟吃东西一个样，如果你没有尝够萝卜白菜，怎会知道大鱼大肉的珍贵？”

杜月笙无奈，咽下口水，只好把童贞给了一位又老又丑的妓女。也许是饿得慌，“萝卜白菜”居然也令他回味无穷。从此便一发不可休，对食物和女人的渴求，几乎成了他活着的全部。

随着年龄的增长，杜月笙越来越强烈地感受到：这世界上他想要的东西实在太多太多了，可惜他没有钱；这世上的女人更是一个比一个迷人，真恨不得全都楼在怀里亨用……在无穷尽的财富和女人面前，杜月笙像一头饥饿的狼，在那种想得到而又无法得到的境况中苦若煎熬。为此，他常常幻想：如果我是皇帝就好了，想要什么都能轻易得到，普天下的美女，只要我看上，没有不可以到手的。