沈蓁蓁何曾见过萧衍这幅慵慵懒懒，又与她秋波暗渡的模样？她顿时心中就升起慌乱。

微风拂过面颊，她心想着莫非这就是情郎待她的特别么，面容逐步浮现红晕。

萧衍眯眼看人。

春光照下，小娘子身姿亭亭玉立，上身故意倾向他，面白如玉，眼睫蝶般颤翅，双颊飞红，似这千树灼灼桃花，正灿然绽放。

她还是美的。

然同样的手，昨夜在她那车里，她可是放在一方砚台边，若非他及时说明他是个官，恐怕那砚台就要了他的命。在此之后，同样递东西的动作，她是十分警惕地捏着那鱼符的尾巴。那时的小娘子绝情之极，哪有分毫当下对他的和颜悦色？

萧衍摸了下额心透着隐痛、与眼前这握了杯盏的纤纤素指脱不了干系的地方，心生讥诮。

这个从天而降的“妹妹”，可真“特别”啊。

特别虚伪，特别见人一套见鬼一套。

相较于萧衍这副神色不惊的模样，沈蓁蓁可就不安多了。

被情郎目不转睛盯住，她愈发局促。

虽她也做过要承受旁的小娘子的嫉妒目光的准备，毕竟后来她才反应起来，往前她跟着堂哥和萧衍出门时，总会在各个地方邂逅到好些小娘子，不是因恰好遇见，而是她们早有准备，专程堵在萧衍出行的道上的。

可他当众这样目光灼灼，也太直白、太高调了。

渐渐地，沈蓁蓁被萧衍盯地面上红晕彻底蔓延，不止脸颊，就连脖颈耳朵也跟着红透。她垂眸不看郎君，大脑一片空白，口中开始磕巴地回他的话：“我、我……”

好在沈霁发现了她的不安。

沈霁打断沈蓁蓁的露怯，用最温和的语气，说出最不给萧世子颜面的话：“萧青辰，够了，莫将你那套用在我沈家人身上。”

自小相识相知，沈霁看惯了萧衍捉弄那些不顾死活扑他身上来的小娘子的手段。

他这好友长得太招眼，长安城的小娘子又热情彪悍，也是在萧衍身旁他才大开眼界，见识到了成百上千投怀送抱的方式，他这好友为此不胜其烦，练就了一身不显山不露水地捉弄人将人拒之千里的本事。

萧青辰对别人家的小娘子如何，与他沈霁无关，他也无权横加干涉，然沈蓁蓁不同。

她自小过的苦。

六年前伯父去世，伯母受刺激早产生沈约，而后一直体弱卧床不起，大房那一脉全由十岁的沈蓁蓁拿主意。伯父丧事上虽有他的父母帮忙，但那时三四岁不懂事的沈霏霏一步离不开沈蓁蓁，成日吵嚷要阿耶要阿娘，沈蓁蓁作为孝子，既要安抚不懂事的幼妹，还要行守灵、送路、谢客等诸多丧礼事宜。说她一夜长大也不为过。

更雪上加霜的是，祖父也在那年不久之后故去。

沈蓁蓁自小养在祖父院子里，对祖父母感情深厚，双重打击下，沈蓁蓁受影响很多，说话行事虽得体但不失小心翼翼，很难朝人真正敞开心扉。

他怎能看着萧衍打趣他这个敏感脆弱的堂妹？与萧世子调情，旁人或许甘之如饴，而他堂妹若受打击，只会愈加封闭自己。

见一向好脾气的沈霁此刻脸色黑沉如水，萧衍只觉莫名其妙。

沈二莫非是脑子出了毛病？没见着是他堂妹跟别的小娘子似的主动招他么？

萧衍没接沈蓁蓁的茶，神色不明地端起桌上酒盏，一言未发地仰头饮尽。

沈蓁蓁坐在两个郎君中间，明显地感觉到两边气氛的低落。

她虽不太明白沈霁口中所谓的“那套”是在说什么，但她从不怀疑沈霁护着她的心思。

自打祖父和父亲故去，母亲一颗心都在体弱的沈约身上，沈家最关爱她的人便是堂哥了。几乎是身子本能镌刻，见沈霁面色不悦，不及思考萧衍的行为，她就开始想办法去讨堂哥开心。

她太需要沈霁的温暖。

尽管他的温暖并不仅仅给她一个人。

沈蓁蓁坐回原位，素手斟茶，一口一个“霁哥哥”地叫着，与沈霁轻言细语地聊起蒋州的见闻，又朝他讲她与蒋州结识的同龄人之间的趣事。她有自己的一套说话方式，话语轻柔又有趣，很快就说地沈霁眉间舒展，与她你来我往地谈天论地，将方才斟茶给萧衍的小事抛却在了脑后。

此宴上，众人对沈家小娘子的感观各异，对萧世子与沈娘子之间时晴时阴的氛围也生出不解——

先时，花枝簇簇，春光明媚，郎君破天荒品了小娘子的糕点，小娘子递去杯盏，与他眉目传情，萧世子似乎很受用地撑额凝着她；也不知沈二郎说了句什么，沈娘子与萧世子便各自散了，直至宴毕，再无交谈。

而宴后，又有几点，是长安小娘子们私下热烈议论的：

“萧世子独独就吃了那沈家女的东西，后面再有人送东西去，他看也不看一眼。”

“萧世子多看了沈娘子好几回，似是对她很有兴趣。”

“毕竟自小熟悉，他待她往前就与众不同，往前不是还有人见过萧世子背她么……”

总而言之，因一个小娘子出尽了风头，萧家春宴留给小娘子们的回忆并不愉悦。

而“出尽风头”的小娘子，自个也不见得多么好受。

回到沈府后，沈蓁蓁心浮气躁，脑中一直浮现着萧衍那个轻佻、迷人的表情，耳朵里回响着他的问题——

“这茶，只独独备给我一人的？”

锦云替她解下发间珠翠，小心翼翼地擦拭干净，用一个个白色绒布包了起来，放置在一个木匣子中，一边观察沈蓁蓁的情绪。

作为贴身婢女，锦云往前就看出了许多蛛丝马迹，但一直不知沈蓁蓁常盯着发呆的那封书信来自谁人，今日她总算瞧出了眉目，那信十有八九就是出自萧世子。

自家娘子如此貌美，虽家境没落，后背无依，但姓氏在此，又是几代士族高门熏陶出的教养，对她示好之人素来不在少数。

可在蒋州三载，即使再走投无路，她宁愿连夜摹画去卖，甚至卖自己的首饰，也未曾收过一份郎君们赠来的礼，未曾在那些礼上打过一丝主意。

及笄后还对婚事避讳不已，夫人与周家舅母提过几回让她相看当地郎君，也被她不着痕迹地扯开了话题。

她外祖周家原先是豪门，在当地与诸如谢家、张家等皆是世交，那些门楣皆是百年传承的江南望族，并未因改朝换代而没落，其根深蒂固，当下族人在朝中任职重臣的比比皆是。如若沈蓁蓁当真嫁去此流家族，也不一定就比在长安城嫁地差。

但……若是嫁隔壁府中的萧家世子，便两说了。

这萧世子出身勋贵名门，是长安城赫赫有名的檀郎，母亲是嘉城长公主，他是文帝亲外甥，是最高级别的皇亲了。还有，那萧家就在隔壁，回娘家就等同于根本没出嫁一样便利。

此外，自家娘子与萧世子自小熟识，对彼此的性格脾气知根知底，相处时可直接省去互相磨合的时期。

哪有比这更合适的亲事？

锦云满心替自家主子激荡，恨不得二人早日共结连理。

她问沈蓁蓁：“娘子看起来心事重重，可是因萧世子今日未接你的茶？”

被婢女察觉到隐蔽的心思，沈蓁蓁先是一怔，随即一想，如今已回了长安城，以后与萧衍私下交往免不得需要贴身信任的人从旁协助，实是没有再隐瞒锦云的必要。

她轻声：“你说，他今日那话的意思，是要我赠他独一份的东西么？”

锦云没听到萧衍的话，但实话实说：“世上还有人不喜欢自己得到的礼是独一无二的不成？”

沈蓁蓁轻轻地翘了下嘴角。

萧衍的情书那般情真意切，往前最不喜甜食的人今日也吃了她的糕点，还当众那般直白地凝着她……

他……哎呀，真是的。

昨日知晓沈霁今日回府，按沈婳说他次次都要去萧府，她今早五更不到就起床做糕点，不就是特意为他做的么？提供给他的客人，不也是因看在他的颜面上？

他如何就嫉妒上了。

沈蓁蓁双手拍了拍滚烫的脸颊，低低笑出了声。

他心眼儿可真小。

不过……她好像很喜欢、很享受他如此。

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翌日清晨，曦光始照，萧府北侧小门被人敲响。

门房接过一个精美食盒，踩着小径上零落的粉色白色花瓣，带着对方留下的话，前往萧世子所在的“朝云院”行去。