木寒村的村民尚处于睡梦之中，独孤便背了一个竹篓，借着月色，独自踏上了通往木寒山的崎岖小路。
他必须赶在天亮之前到达寒山云谷，采摘到无比珍贵的寒山松露。
寒山松露，寒山云谷特有的山珍，据说是寒山地精所化，蕴含着极为充沛的地阴灵气，据说有起死回生，固本培元之神奇功效，很是适合修真之人。
不过，寒山松露不易采得，每年只有在第一场春雷过后的几天之内才会出现，而且也只有在每日的第一缕阳光射入森林之前，才能够采摘得到，否则一旦见到阳光，寒山松露便会遁入地下，即使掘地三尺，也再难觅其踪影。
木寒山，位于九州大陆西南边陲的一座连绵苍山，相传为上古魔神的封印之地，山中常有魔兽出没，夜色掩饰下的木寒山更是神秘而凶险，除了拥有灵力的修真者，几乎很少有凡人敢在夜间踏入深山之中。
独孤虽然生性桀骜，但对于木寒山，却还是心存敬畏，寒山云谷更是他从未涉足的禁地。如果不是马铁匠得了恶疾，村里的草药郎中又点名要这寒山松露入药医治，他也不会冒死连夜进山。
独孤人如其名，是个孤儿，他并非木寒村的人，村里也没有人知道他的来历，只记得一年寒冬，大雪刚刚封山后不久，一天早上，村外忽然传来了一阵急促的婴儿啼哭声，住在村口的马铁匠闻声而至，在一个用藤草编制而成的篮子里发现了身无寸缕的独孤，神奇的是，他的身体并未被冻僵，而且在他的身体周围，还笼罩着一层淡淡的红色薄雾，便像是一个防护罩一般，保护着他的身体不受寒气的侵袭。
善良的马铁匠不愿眼睁睁地看着一个处于襁褓中的婴儿被活活冻死，于是便将独孤抱回了家中。
马铁匠是个鳏夫，膝下无子，对于独孤的出现，在他看来简直就是山神恩赐的礼物，他将独孤当作亲生儿子一般养着。他原本打算用自己的姓给独孤取个名字，不过对八字命理一知半解的莫疯子却说，独孤的八字太硬，马铁匠若是给他取了马姓，只怕会克死自己，无奈之下，马铁匠只得打消了这个念头，也就一直没给他取名，后来也不知因为何故，村里人都习惯称他为独孤，久而久之，独孤也就成了他的名字。
说起马铁匠，也算是一位见过世面的人，他本是三十里外临渊城中的一位铸剑师，后来因为得罪了城中贵族，才躲到了这地处偏远的木寒村来。
独孤自幼跟随马铁匠学习锻造术，不但对于刀剑有着莫大的兴趣，而且极具天赋，十岁便学会了铸剑，铸造出来的剑外形极佳，而且锋利无比，只可惜木寒村地处偏远，并没有上等的铸剑材料，只有用于打造农具的普通生铁。生铁虽然坚硬，但性太脆，并不适合铸造较长的刀剑，因为容易断裂。
独孤一直梦寐以求能够弄到一块精铁铸造一把精铁剑，不过精铁只有临渊城才有，而且精铁的价格不菲，铸造一把标准尺寸宝剑的精铁，至少需要二十两银，独孤无论如何也不可能弄到这么多的银子。
不过就在前不久，他在无意间捡到了一块马蹄铁，发现竟然是用精铁打造而成的，虽然这块马蹄铁太小，并不足以用来打造一把精铁剑，不过打造一把精铁匕首却是绰绰有余。
而现在这把精铁匕首就挎在独孤的腰间，木寒山中多有猛兽出没，有把无比锋利的匕首傍身，多少能让他心安一点。
独孤沿着古老的山路疾步前行，两侧的草丛中时不时传来“沙沙”的声响，独孤的心里紧张得要命，生怕有毒蛇之类的玩意儿从草丛中蹿出来。
他一路紧赶慢赶，不觉间已经身处大山深处，浓密的枝叶遮住了月光，四周显得愈加的暗淡，时不时传来山鸮“咕——咕——”的叫声，独孤心里愈加紧张。
他从竹篓里取出早已准备好的松明火把，用火石将火把点燃，高高举过头顶，沿着山路继续前行。
翻过熊背岭，就到寒山云谷了。望着前方那座彷如熊背一般的大山，独孤深吸了一口气。
寒山云谷一直是凡人的禁忌之地，因为蕴含着地阴灵气的寒山松露还会召来一种凶猛的野兽——魔熊。身高超过两米、体形庞大的魔熊绝非凡人能够对付，甚至修为不高的修真者对魔熊也得避让三分。
独孤只能暗自在心里祈祷，希望自己不要碰到恐怖的魔熊。
他心里正犯嘀咕，忽然身旁的草丛中传来一阵窸窸窣窣的响动，他顿时惊出一声冷汗，赶忙将腰间的精铁匕首拔了出来紧握在手中，两眼则紧盯着声响传来的方向。
忽然，一团黑影从草丛中扑翅而起，飞上树头，并发出“咕咕”两声叫唤。
原来不过是只山鸮。
村里老一辈的人说，山鸮是象征死亡的灵鸟，山鸮的眼神能够摄人魂魄，若是被山鸮盯着看，那也就意味着离死亡不远了。尽管独孤从来不信这种毫无根据的传言，但在这种环境之下，他的心里还是难免有些发毛。
他加快了脚步，往熊背岭的方向赶去。
翻过了熊背岭，沿着一道陡峭的山坡一路下行，独孤来到了一座山谷之中，谷中弥漫着浓浓的雾气，山路已经消失了，独孤只得在满是荆棘杂草的林间穿行。
尽管孤独从未来过，但他知道，自己现在已经置身于寒山云谷之中，因为相传寒山云谷终年云萦雾绕，便如人间仙境一般。
独孤两眼紧盯着脚旁的草丛，希望能够发现寒山松露的踪影。
说起来，独孤只见过一次寒山松露，不过印象倒是深刻，因为寒山松露可谓是丑陋无比，通体呈炭黑色，看起来就像是一团烂肉瘤子。
他往前走了没多远，很快便发现一个拳头大小的寒山松露，尽管那烂肉瘤子的形象看起来恶心至极，而且还散发出一股淡淡的腥臭味。但他却毫不嫌弃，赶忙弯下腰，取出一把木铲，小心翼翼地将寒山松露挖了出来。
因为寒山松露忌见金器，所以独孤在来之前特意削制了这么一把木铲。