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第一章 灰木镇

圣魔纪事 堕落世纪 3388 2023-01-01 23:11

  

灰木镇,古特帝国西北边界唯一的城镇。

灰木镇与其说是镇,还不如称它为‘灰木城’更为准确一些,而事实上,早已经有许多人这样称呼它了,甚至‘灰木城’已经成为兽人口中对其的标准称呼了。

和大多数临近兽族领地的边界地区一样,从灰木镇四周极目望去,到处都是一片荒凉压抑的景象,但却丝毫不能掩饰这个城镇的‘繁荣和强盛’。

这个年代,或者说几千年以来,人类和兽族向来水火不容,互相间的交集除了战争和互相奴役灭族之外,似乎再也没有其它的重点了,对于大多数害怕战争迫害的普通人类来说,生活在这种靠近兽族眼皮子低下的边界地区,无异是疯子的行为。

但事实上,灰木镇确实是人类的城镇,而且生活和工作着一些真正的‘疯子’。

它到底有多少居民无法准确的计算,也许数千,也可能数万,因为这里几乎没有真正意义上的‘本地人士’,镇子里到处聚集着形形色色的人类‘特殊职业者’。

冒险商队、走私奸商、佣兵、游侠、赏金猎人、奴隶贩子,还少不了许多强盗、小偷和骗子,当然,还有挤满所有道路两边的酒楼、赌馆、饭店、酒馆、武器铺、佣兵团驻点、商会会馆、奴隶交易点……

而最为远近闻名的当然属于灰木镇中心的那条‘粉色’大道了,这里只有一种门店,那就是妓院,这里也是最为著名的销金窟,无数冒险者常常将数日努力的成果一夜挥霍在此,却如毒瘾一般戒也难戒掉。

而这一切繁华的背后,则是几个庞大的利益链。

由于人类和兽族互相敌对的原因,所以很多‘东西’都不能摆上台面的,比如说贸易往来,又比如说奴隶买卖……

黑色的暗中贸易是最为暴利的,也同样伴随着巨大的危险和不确定性,无数冒险的商人和商队带着廉价的人类商品赶到灰木镇,然后穿过一百多里宽长的荒野地区,最终到达兽族领地,最后和当地的地精商人贸易成功,带回无数金矿银矿,或者稀有的毛皮药材,甚至是妖兽的骨丹!

这些东西在人类世界都是无比贵重的稀罕物,和那些廉价的商品相比,其中的利益往往多达数十倍甚至更多!

但那条荒野可不是人人都能轻易的走个来回的,这里本身气候偏寒,天气多变且怪异,更为可怕的是,因为人类冒险商队的出现和繁荣,这里同时也出现了无数兽人强盗甚至人类强盗,他们以逸待劳,盘踞在荒野上各个隐蔽的地方,干着杀人越货的没本买卖。

于是,疯狂追逐利益的商人们开始成群结队互相照顾,在本已经荒废的灰木镇成立了许多商会,同时雇佣佣兵来为商队护航,渐渐的,灰木镇繁荣壮大起来,商会佣兵团体林立,而其他相关的一切自然也随之出现和壮大起来。

经过数百年的发展,除了黑色贸易外,这里又多了另一个大买卖——奴隶贸易。

兽人奴隶贸易在人类世界是一种合法的生意,甚至是某些人类帝国最为重要的税收来源之一,其利益之大,和走私贸易难分伯仲。

…………

总之,灰木镇是典型的‘灰色地区’,这里有一些不成文的‘江湖规矩’,比如不可以在镇里胡作非为,更不能允许有流血冲突,不可以赌钱嫖妓不付帐,不能随意抢夺他人生意,不能偷窃行骗……

种种这些,若是有人犯了其中任何一条——即使你万中无一活着逃出了灰木镇,以后你再也别想活着踏进镇中一步,还没有任何一个进了灰木镇黑名单的人能打破这个‘行规’,即使历史上出现在黑名单上的名字也寥寥无几。

简而言之,这里三不管地区,就和无数去过那里还幸存下来的冒险者们口口相传的那般——这里是天堂,也更是地狱。

灰木镇通向兽族领地的那片荒野,是许多商人和奴隶贩子的‘黄金之路’,但也同时是更多人的‘死亡之路’,有人说过,荒野之上,你随便找个地方挖几下灰土,便能找到几根分不清是人类还是兽人留下的骸骨……

于是,人们便称呼这片荒野名为‘白骨荒野’。

………………

今天可是一个难得的好日子,灰木镇四周都用高高的土墙堆砌保护着,象征性的防范下兽族‘可能’的侵略……但谁都明白,这只不过是‘脱裤子放屁’的举动罢了。

白骨荒野对面的兽族领地,绝大多数都是狗头人和地精,充其量还有一些兽人流放者和兽人强盗,你还指望这些乌合之众能对灰木镇造成什么威胁吗?

见鬼,灰木镇里可没有一个真正意义上的‘好人’……

一大早,灰木镇的城门早已经打开了,已经有几个大商队在无数佣兵的压阵下前往白骨荒野,而且城外继续聚集起来更多的商队和佣兵。

一般来说,大商队早就和镇内信誉最好的佣兵团打成协议,之后便一起前往白骨荒野。

但这里更多的是小商队和小佣兵团,还有相当一部分佣兵习惯了自由自在的生活,并没有加入任何一个佣兵团。于是,许多小商队一早便在城外准备好,然后在货车前插上一支蓝色的旗帜,代表他们需要招募合适的佣兵,保护自己穿越白骨荒野。

很快,就会有不少有兴趣的佣兵团或者个体佣兵围过来,主要是看雇主是否满意,接着便是讨价还价,不过这些年来灰木镇这里早已经形成了相对稳定的价格,谈判会在很短的时间内结束,接着便是上路了。

此时往灰木镇城下望去,你会发现,这里已经人头攒动,至少停着十多个商队,而寻找雇主的佣兵来来往往的最少有一两百个之多。

“喂!!大家注意一下!注意!!”

忽然,在一片相对空旷的地方,一个黑衣打扮的佣兵高举一根旗帜,高声引起四周其他佣兵的注意,很多人围了过来,只见那旗帜上刻着一头红色的野狼,十分的逼真威猛。

黑衣佣兵见围上了不少人,满意的笑了笑,然后又大声道:“各位同行注意了!这里是‘血狼佣兵团’!在灰木镇也算小有名气了,今天接了两趟生意,兄弟人手不够,所以临时招募五个朋友一起去冒险,还请大家赏个脸!”

“好啊!又有生意来了!”“喂!算老子一个!”“血狼佣兵团?招牌挺亮啊……”

立刻有不少人表现出了兴趣,挤上来准备争取这笔生意。

这时黑衣佣兵身后又来了一个同样打扮的汉子,看上去快有四十岁了,一脸的沉稳,却多了几处触目惊心的伤疤,显然是多年的佣兵生涯留下来的礼物。

这人后面背着一把大铁剑,腰杆挺得直直的,仰头大声道:“谢谢朋友们给面子了!大家稍安勿躁,别互相拥挤坏了规矩。我是血狼佣兵团的副团长,兄弟们都称呼我叫‘刀疤’,见笑了。好了,言归正传,这次我们需要招募五个朋友一起上路,佣金……”他举起了手指:

“三个金币!!”

三个金币!?

四周立刻爆发出了一阵惊讶的呼声……要知道,一般而言,这种临时募集起来的佣兵,一般佣金都只在一个到两个金币而已,三个金币的佣金的确出乎所有人的预料。

立刻便有无数佣兵上前想要报名了,但俗话说的好,天下没有白吃的午餐,果然只见这个叫刀疤的继续大声道:“那么,一分钱一分货,相应的,想要来的朋友,你最少得是斗气四段以上的好汉才行!”

斗……斗气四段!?

几乎所有人都傻眼了……斗气四段可是一个斗气师的一道坎,敢在这里混的佣兵绝大多数都是斗气师,但可悲的是,其中又有绝大多数的实力只停留在斗气三段以下……

作为一个斗气师,十有八九一辈子都不能突破四段……本质上来说,四段以上的斗气师已经不属于‘普通’的人类了。

“哎……”“他妈的,走吧,老子就知道会这样……”“老子才三段,可惜,可惜……”

刀疤话音一落,立刻有几十个佣兵摇头沮丧的离开……但他们却没有任何办法,灰木镇是靠硬实力吃饭的地方,没达到别人的要求,只能说明自己不济而已。

只片刻,立刻走了大半的人,留下的都是一脸的无奈,显然也没有达到要求,只是想等着血狼佣兵团招募不齐五个四段斗气的佣兵,好乘机混进去。

哼……现在一大早的想找五个四段的斗气高手,无疑是痴人说梦,再说了,佣兵团接了生意,不可能会在招募佣兵上浪费太多的时间,商队可是要尽早赶路的!

“哎!”刀疤不禁失望的叹了口气:“没有吗?难道我们要降低要求多招募几个?这……这可有点不符合我们佣兵团的一贯标准……”

“我来试试吧!!”

忽然,一个少年从人群中挤了出来,抱着胳膊走到了刀疤的面前,嘴角带着一抹自信的微笑。

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