沐浴神血

　　埃尔斯大陆广袤的星空中，无人知道，正有一件诡异的事情发生着。 
　　星空中浩如烟海的星辰，本来正围绕着最中央的埃尔斯大陆有规律的运转着，可突然有些星辰居然直接消失，有些则开始移位。 
　　若有人能将埃尔斯大陆星空的变化轨迹绘成一副动态图，就会发现，埃尔斯大陆的星空正向千年前退化。 
　　无人知道原因是什么，只不过这些星辰距离埃尔斯大陆较远，这种变化还无人知道罢了。 
　　星辰，在人们的寓意中，总有着某种神秘的启示。现在埃尔斯大陆的星空一下子退化到了千年前，似乎有一股诡谲的风云包裹着埃尔斯大陆，让人心惊胆战。 
　　与此同时，埃尔斯大陆，正值盛夏，光明帝国与德鲁克公国的接壤处——鹰愁关外的一个小树林内，一个中年男子正风尘仆仆地向一个十岁左右的小男孩汇报着什么。 
　　听完中年男子的讲述后，小男孩呆呆地坐在树林内一块湿滑的石头上，两只小手紧紧地抓着自己脏兮兮的衣襟，浑身止不住颤抖起来。 
　　“所以，安德鲁叔叔，我真的已经被灭国了？” 
　　对于这些天的经历，乔木.德鲁克感到简直是噩梦一般。先是一天晚上，他的贴身侍卫安德鲁叔叔突然将他从避暑行宫中抱走，并告诉他德鲁克公国被灭了，他们必须立刻逃走，紧接着便是一个多月的流浪。 
　　他们到处东躲西藏，好容易到了鹰愁关外才松了一口气。 
　　安德鲁赶紧出去打听消息，最终确认德鲁克公国确实已经被灭，现在已经正式更名为漠南公国，且已经被宗主国光明帝国所承认，并对外宣称，此次灭国事件是德鲁克公国的内乱。 
　　也就是说，他乔木.德鲁克，一个公国的小王子，真的一夕之间由皇位继承人变为了一位一无所有的流浪者。 
　　不！也不能说他一无所有，至少他的贴身侍卫安德鲁还在忠心耿耿地跟随着他。 
　　没有比这些更糟糕的事情了！ 
　　其实乔木.德鲁克素来是一个坚强的孩子，一个多月来，他深信他的父亲和母亲一定没有出事，安德鲁叔叔也一定是弄错了。可当他最信任的安德鲁叔叔最终确认了真相后，他终于忍不住，在小树林内呜呜哭了起来。 
　　安德鲁是一名二阶战士，夏天穿着薄薄的黑色铁甲，看着埋头痛哭的乔木，不知道怎么安慰。 
　　哭了一会儿，乔木突然止住了哭声，眼眶泛红，用衣袖擦了擦脸上的泪水鼻涕，向安德鲁说道：“安德鲁叔叔，您知道漠南家族是怎么杀死我父亲的吗？我父亲可是四阶战士！漠南伯爵也只是四阶战士，而且他没有我父亲的战技强大，他怎么能打败御林军和我父亲，将公国灭国？” 
　　乔木对于这一点非常不解。 
　　安德鲁也百思不得其解：“公告上写的很简单，只说德鲁克公国内乱，漠南家族取代了德鲁克家族统治了公国。其他的事情都没有写。” 
　　乔木坚定道：“这里面一定有阴谋！我一定要查清楚，一定要为父亲母亲和索菲亚姐姐报仇！这里面一定有阴谋！” 
　　说罢，乔木又埋头哭了起来。 
　　安德鲁叹了一口气，摸了摸乔木的小脑袋，安慰道：“乔木，坚强一点。陛下和皇后也肯定不希望看到你这个样子，你现在是德鲁克家族的唯一血脉，一定要坚强下去。” 
　　连日来的奔波加上心神的最后松懈，哭泣中的乔木突然毫无征兆地从石头上晕倒。 
　　好在安德鲁赶紧接住了他，随后找了一块相对干燥的地面，将自己随身带着的衣服铺在地上，让其睡上一觉。 
　　看着蜷缩在地上的小乔木，安德鲁在一旁坐了下来，他也感到好像是在做梦一般。 
　　这么大一个公国，拥有强大的四阶战士和二阶战士组成的御林军，居然一夕之间，说灭就灭。若不是他运气够好，他们也死在了公国都城月光城中。 
　　可怜他的妻儿，都在月光城中，此时多半也已经罹难了。 
　　想到此处，这个魁梧的二阶战士也止不住潸然泪下。 
　　乔木一直睡到了第二天天快亮时才睁开了眼睛，阳光透过树林的间隙照射下来，形成了斑驳的疏影。 
　　树林里的鸟儿叫的很是欢快，幸亏昨晚安德鲁撒了一些驱虫药剂，不然他们会被树林中的虫子咬惨。 
　　乔木一醒转，在一旁打盹的安德鲁立刻醒转，对蜷缩在地上的乔木道：“乔木，你觉得如何？” 
　　乔木只是蜷缩在地上，不说话。 
　　安德鲁叹了一口气，他站起身来去树林里摘了一些浆果回来，就看到乔木已经坐了起来。 
　　安德鲁将红色的浆果放在他铺在地上的衣服上，并蹲下身子对乔木道：“乔木吃点东西吧，不然待会儿没力气赶路。” 
　　乔木看着这些葡萄大小圆滚滚的红色浆果，伸手拿起一个便吃了起来。 
　　咬在嘴里，这些浆果涩涩的、酸酸的，非常不好吃，对于一个惯于精致食物的贵族来说几乎是难以下咽，可乔木还是吃了一些。 
　　安德鲁看在眼里十分不忍，可他也没有办法：“乔木，这里没有任何的人家，我们逃亡也不能携带太多东西，因此这两天只能先吃这些难吃的东西了。” 
　　乔木擦了擦嘴巴道：“安德鲁叔叔，您放心，我知道现在的情况。从此以后我不再是小王子了，我只是一个普通的平民。因此我要像平民的小孩子一样能吃得了苦。您不是经常带我去贫民窟看那些贫民的孩子吗？我也可以像他们一样吃苦。” 
　　随后，乔木又向安德鲁道：“安德鲁叔叔，我吃饱了。我想要提升实力！您能教我战技吗？” 
　　乔木恨不得自己立刻成为四阶战士，好杀回去弄清楚事情真相，替父母姐姐报仇，他不信他强大的父亲会被漠南伯爵轻易杀死。 
　　安德鲁叹了口气道：“乔木，我之前一直没有向你说过埃尔斯大陆的武力构成。要成为战士，可不是那么容易的事情，首先要购买一阶药剂，才能测试是否可以成为战士或者法师。 
　　一般的一阶药剂就要一千金币，蕴含九系血力的药剂就要九千金币，而且有钱也买不到，只有特定的炼金术士才会生产。可我们现在只剩下十几块金币，买一阶药剂的钱都没有了，更不用提有钱都买不到的九系一阶药剂了。 
　　所以你要提升实力，我们就要先到光明帝国的都城光明城，那里处处都是钱，我们在那里肯定能找到门路弄到钱。 
　　我本来不应该和你说这些，可如果不让你知道，我怕你多疑。 
　　其实如果公国没有被灭，你刚好也到了测试的年龄，我想陛下一定会送你去光明帝国最厉害的光明学院，那里有九系一阶药剂。我想你也肯定能成为一个伟大的战士。” 
　　乔木简直不敢相信自己的耳朵，他没想到要成为一个战士居然有这么多讲究，他对安德鲁道：“所以，安德鲁叔叔，我想要成为战士去报仇，几乎士不可能了？” 
　　安德鲁道：“不！乔木，我刚才说过了，只要我们到了光明城，就一定有办法弄到钱。现在是七月份，只要在在九月前能弄到足够的钱，我就可以给你报名光明学院，那里只要交足了报名费，就能免费得到九系一阶药剂。” 
　　乔木看着安德鲁道：“安德鲁叔叔，你准备怎么赚钱？我可以帮你。” 
　　安德鲁道：“乔木，这不是你该操心的。你只要坚强地跟着我即可，挣钱的事情交给我。等你成为了强大的战士，叔叔还要指望你呢。” 
　　乔木虽然不知道安德鲁准备如何挣钱，可要想凑够报名费必然十分辛苦，他眼眶红道：“安德鲁叔叔。您放心，我一定不拖您后腿。” 
　　随后安德鲁也吃了一些浆果，两人手牵手走出了树林，向雄伟的鹰愁关走去。 
　　前些天因为公国灭国之事关闭的鹰愁关今日又打开了关门，安德鲁带着乔木从关内通过，无人关注这对形似父子的贫民组合。 
　　靠着这十几枚金币和路上不断打零工挣钱，安德鲁终于在八月中旬带着乔木来到了光明城前。 
　　两人换上了一身干净的衣服，还特意找了一条小河洗了澡，安德鲁可不想乔木看上去像小叫花子一般。 
　　可即使如此，乔木还是黑了很多，嘴唇有不健康的唇色，与之前的小王子模样判若两人。现在即使让漠南伯爵来认，都不一定能认出乔木来。 
　　光明城太雄伟了，站在数里远外都能看到高大的城墙，它坐落在光明帝国的心脏处，旁边有宽阔的沧浪江，月光城与其一比，简直就是乡下的小城。 
　　乔木二人走到了光明城附近，就见宽阔的城门处人来人往，有高大的马车，昂首阔步的战士，还有在月光城难得一见的法师，他们穿着宽松的长袍，与劲衣打扮的战士非常不同。 
　　安德鲁拉着乔木的手顺着人群走向了光明城，并没有看到看守城门的士兵阻拦他人，可当二人准备进城时，却有人在人群中将他们拦了下来并拉到一旁。 
　　安德鲁有些不解地看向面前的两位一阶战士道：“请问两位长官，为何拦住我们？” 
　　其中一名手执黑色长枪的战士皱眉看着二人道：“你们到都城来做什么？再过十天陛下要过生辰，我们接到上头的命令，不允许乞讨者睡在大街上。你们虽然换上了新衣服，可形象实在不雅，所以我希望你们不要进城。” 
　　乔木听着两人侮辱人的言语，拳头握得紧紧的。可他不再是公国的王子，又没有实力，因此没有发脾气的权力，他不能为安德鲁添麻烦。 
　　安德鲁道：“两位长官，我们是来光明学院求学的。并不是乞讨者。所以请两位长官放心，我们会在城内找一家酒家住下，绝不会席地而睡。” 
　　两位战士惊奇道：“你们确定要去光明学院报名？光明学院的报名费用要五千金币！” 
　　安德鲁道：“正是！所以请两位长官放心就是。” 
　　其中一名战士嘟囔道：“莫非你们想成为第二个约翰逊？” 
　　不过他们看到乔木二人的确是一副求学的样子，便放他们进了城。 
　　眼前是宽阔的光明城大道，路边全是宽敞的小楼，乔木和安德鲁在路边向前走。 
　　乔木有些紧张，他实在不知道光明学院的报名费居然要五千金币！就他所知，他们只有几块金币。 
　　看着安德鲁带着他越走越偏僻，这里都是一些东张西望的人。 
　　乔木拉住安德鲁道：“安德鲁叔叔，我们这是要到哪里去？您认识路吗？” 
　　安德鲁道：“不要讲话，跟着我便是。我跟着你父亲来过光明城，知道这里的情况。” 
　　乔木便不再多言，跟着安德鲁进入了一家店铺。