二十里路，一个时辰就赶到了。
水韵村的村民听说县老爷派人来剿灭野兽，纷纷出来夹道欢迎，搞得郑捕头等人都不好意思了。
村民十分热情，有人送来烧鸡，有人送来好酒，还有猎户主动请缨，要带着一众捕快进山的。
郑捕头委婉的拒绝了村民们的好意，只让猎户在前带路，有人带路，自然省去绕路的麻烦。
一队人浩浩荡荡的进入到山里。
山里的积雪厚度达到了一尺多，马是无法骑了，众人只能舍弃了马匹，以一双腿在崎岖的山路上行进，速度慢了许多。
带路的猎户很有经验，不时的停下来看看、闻一闻，示意郑捕头等人绕开山路，直奔茂密的林中而去。
半个时辰后，众人来到一个巨大的山洞前。
山洞高七八丈，洞口前的树木横七竖八的倒在雪地之中，杂乱无章。
“大人，应该就在这里面！”猎户从后背解下弓箭，弯弓搭箭，对准了山洞。
郑捕头也敏锐的嗅到一股子腥臭的气味从山洞里散发出来，道：“大家小心，应该是猛虎一类的野兽，保护好自己，尽量不要它近身攻击。”
“是！”众人应诺，纷纷抽出携带的弓箭。
“徐三！”郑捕头喊了一声，一名捕快立即拿起一块石头朝着山洞扔了进去。
这一招就是投石问路，也叫打草惊蛇。山洞高大，谁也不知道怪兽藏在何处，如果贸然进去，说不定回被怪兽偷袭，伤了性命。
嘭的一声，石头落地，又向前翻滚了几下，没有了声音。
可是山洞里静悄悄的，没有任何回声。
徐三看了看郑捕头，试着问道：“难道那畜生没有在洞里？要不要再扔一块试试？”
郑捕头犹豫了一下，举起右手，示意所有人全部弯弓搭箭，并对带路的猎户道：“老乡，你先走吧，里面的怪兽十分凶恶，不要伤了你才是。”
猎户向郑捕头投去感激的目光，恨恨道：“我的一个兄弟就命丧这畜生之口，我要亲手给他报仇！”
郑捕头见猎户心意已决，也就不再劝说，向徐三示意再扔一块石头。
徐三从雪地里搬起一块十几斤重的石头， 双手举过头顶，对准山洞用力扔了过去。
嘭！
石头飞入山洞，还没等落地就闪电般倒飞了出来，正好落在徐三的脑袋上，一颗好端端的脑袋顿时成了烂西瓜，脑浆迸裂，死于非命。
郑捕头大惊失色，连忙高呼：“放箭！放箭！”
嗖嗖嗖！
二十多支羽箭飞向山洞，这时，徐三的尸体才一头栽倒再雪地之中，一动不动了，鲜血把白雪染红了一片。
嗷！！
一声震彻山林的兽吼传来，震的树木上的积雪纷纷落下，接着一头好似小山一样的凶兽出现在洞口，任凭捕快们的羽箭落在其身上，就见羽箭发出噗噗的声音，如击败革，没有给怪兽造成一丝一毫的伤害。
只见凶兽高三丈，体长七丈有余，目若灯笼，满口獠牙，脑袋有点像老虎的样子，身上却布满了紫色的斑纹，并且拖着一条比牛尾还要长的尾巴，它可比寻常的老虎可大的多。
“这、这是什么怪兽？”猎户终身打猎，却不曾见过如此野兽，顿时吓傻眼了，忘记了继续射箭。
郑捕头同样是目瞪口呆，心说这特么是野兽吗？如此巨大的野兽，老虎、狮子都不够它一口吃的，再来百十人都不是对手，连忙大喊道：“撤，快撤！！”
早已经吓的面无血色的捕快衙役纷纷逃避，恨爹娘给自己少生了两条腿。
怪兽轻蔑的看了看四散而逃的人们，纵身一跃，跳起七八丈高，跨过了十余丈的距离，向一名衙役扑了过去。
“救命，救......”衙役正好回头看到怪兽的血盆大口，魂飞魄散，刚刚喊叫了一声，身子就被怪兽一口咬住，上半身完全没入怪兽的嘴里，下半身还在不停的踢腾，只不过片刻，就不再动弹，跌落在雪地之上。
他的身体竟然被怪兽一口咬成两半！
郑捕头腿肚子打转，忍着心中的恐惧，跳上树梢，施展轻功，拼命的逃跑。
这个时候，可不是逞能的时候，还是尽快逃命要紧。
“吼！！”怪兽怒吼，腾跃着追杀捕快、衙役，倒霉的猎户并没有能幸免，第五个被咬死了。
血腥气息弥漫在山林之中，恐惧充斥着所有人的内心，他们心中只有一个念头，就是逃出去！
等郑捕头飞奔下山，惊魂未定，发现还有几人侥幸活命，连忙跳上马背，拼命抽打马臀，向东阳县逃去。
七八个人丢盔弃甲的跑回到县衙，座下的马匹早已经口吐白沫，奄奄一息，如果不是几人狠命的抽打，它们早就倒下了。
“大人、大人，快向州府发出求救信号，那、那怪兽不是我等能对付的！”见到县令池增，郑捕头心有余悸的说道。
“慌什么，说一说什么样子的怪兽？不行就调请驻军，本官就不信，还有军队消灭不了的野兽！”池增本来等郑捕头的好消息，见郑捕头满头大汗、气喘吁吁，十分狼狈，心中不喜：“老郑啊，你好歹也是东阳县出名的捕头，要注意形象啊！”
可郑捕头哪里管那么多，快速的描述了剿灭怪兽的过程。
“什么？”池增脸色大变，蹭的站了起来，连桌子上的茶杯都带倒，掉在地上，摔得粉碎。
池增来不及心疼，急吼吼的问道：“老郑，你说的可是真的？”
郑捕头跺了跺脚，“我的大人哟，这种事情我能撒谎吗？一起去的三十七人，只回来了八人，你说呢？”
池增面无血色，跌坐在椅子上，“坏了，莲儿出城，会不会碰到怪兽？完了，彻底完了！”
莲儿，在他眼中，不仅仅是亲闺女，更是未来仕途的保证。
“大人，还是快发信号求援吧，再晚就来不及了！”郑捕头催促道。
“好，好，本官这就去！”说完，池增进入县衙密室，匆匆写了一封信函塞入竹筒里，然后从一个笼子里抓住一只黑色的小鸟，把小竹筒绑缚在小鸟的脚下，推开窗子，放了出去。
小鸟名为黑笏雀，天生温顺，飞行速度极快，所以就被驯化，充当传递讯息的工具。
“希望莲儿平安无事才好！”池增失魂落魄的跌坐在椅子上，喃喃自语。
......