正是深秋时节，天气渐渐寒凉。
凄清的月光洒在一处荒野山岗上，三道黑影正借着月色，一脚深一脚浅往前摸索前行。
“哎哟，宝哥，咱们还是回去吧，挖坟掘墓忒缺德了，万一遇上死鬼……我心里直打鼓……”
一阵凉风吹过，走在最后头的光头矮个子缩了缩脖子，哆嗦着提议返回。
走在最前头的小伙突然停住脚步，转过身来，插着腰训斥光头:“王蛤蟆啊王蛤蟆，你小子还是不是个带把的爷们？！才刚走到这你就怕了？待会刨开坟堆揭开棺材板子，岂不是要尿裤子？！”
中间那豁嘴男子也附和着挖苦光头王蛤蟆:“宝哥说得对，臭蛤蟆最他娘的胆小，我看干脆让他自己先回去，反正他平素就不怎么讲义气。”
王蛤蟆脸上通红，怒道:“豁嘴，放你爷爷的臭狗屁！你说我胆小我认了，但说我不讲义气可不行！咱们仨光屁股长大，宝哥的事我怎么能袖手旁观？大不了豁出一条烂命！”
“好！蛤蟆，有你这句话，我许大宝没交错朋友！”带头的小伙子感动地点点头，“等把这事办妥，赏钱咱们哥几个平分！”
许大宝、豁嘴、王蛤蟆三个都是贫苦人家的孩子，自幼一起长大，可谓撒尿和泥的交情，比亲兄弟还亲。
可他们仨深更半夜跑到这荒山野岭干什么？又为什么口口声声要挖坟掘墓？
这事还得从带头的许大宝身上说起。
许大宝家原本是镇上李老爷家的佃户，一家三口靠租佃的几亩薄田生活，日子虽然过得穷巴巴，但好歹不至于饿死，在这年月，算是不错的了。
直到两年前，天降旱灾，许大宝家几块地里的庄稼全部枯死，颗粒无收，不但付不起租金，反而不得不向佃主李老爷借债两块大洋维持生计。
所谓“福无双至，祸不单行。”转年间，许大宝他爹染了风寒咳血而死，他娘悲痛欲绝，一口气没缓过来，也跟着撒手人寰。
不及弱冠的许大宝从此成了孤家寡人。
为了安葬双亲，许大宝又硬着头皮向李老爷家借了两块大洋，李老爷素有善名，又念在同乡情谊，二话没说答应了许大宝。
这样许大宝向李老爷的借款累积到四块大洋，这可不是一笔小数目。
眨眼又是一年过去，许大宝四处打短工维持生计，总算没有饿死，如今已是九月，年底就是约定还款的日子，许大宝穷得叮当响，哪有钱还债？
正日夜发愁之际，李老爷突然找上许大宝，说是让他帮忙办一件事情，办成之后两方的债务一笔勾销。
原来李老爷的独子李少爷最近不知走什么霉运，无端患了重病，整个人昏迷乱语，水米不进。
李老爷爱子心切，延医问诊都是徒劳，只好请来县里有名的法师，看看有什么破解之法。
法师看过李少爷，说李少爷被邪煞之气冲了身，自己倒是有法子医治，但是须得一样难得的东西做药引。
法师说的这样药引，叫做“胎心”，顾名思义，就是胎儿的心脏。
只是这胎心，必须是难产而死、一尸两命的孕妇腹中胎儿的心脏，这样的胎心未见阳气，又有母体阴怨之气裹养，才能克制李少爷所中的煞气。
这年月世道艰辛，死孩子倒是好找，可要找胎死腹中、一尸两命的孕妇就不那么容易了。
也是无巧不成书，就在李老爷急得团团转的时候，有人传来消息:邻镇有个不守妇道的寡妇偷汉子，搞大了肚子，结果临分娩时难产血崩，连大人带小孩一命呜呼。
寡妇丈夫公婆都不在人世，娘家人又嫌丢人不肯来收尸，最后还是街坊四邻念在一点往日情谊，凑钱买了口薄皮棺材，将寡妇草草收殓，埋到镇外荒山的乱葬岗子里。
李老爷知道此事先是大喜，可眨眼间又犯了难:该怎么把死尸腹中胎儿的胎心取来呢？
挖坟掘墓历来都是极丧阴德的事情，况且寡妇一尸两命，晦气得很，就算李老爷重赏也未必有人愿意去做。
这时候李老爷想起了许大宝。
许大宝年轻力壮，胆子较大，而且欠着李家债务，又感激李家恩德，若是说动他去开棺取心，说不定能成功。
于是李老爷偷偷找到许大宝，晓之以情动之以理，苦劝许大宝相助。许大宝开始一万个不愿意，后来听李老爷说债务购销，且另有重赏，心思便活泛起来，终于应承下来。
许大宝以前没做过挖坟掘墓的勾当，心里也是七上八下，于是找到最要好的哥们豁嘴和王蛤蟆，撺掇他俩和自己一起行事。
豁嘴和王蛤蟆两个愣头青也是无爹无娘的破落户，为了成全兄弟义气，二话不说就拍着胸脯答应下来。
三人商议妥当，带上铁锹断镐，来到邻镇，借着夜色遮掩朝掩埋寡妇的乱葬岗子摸来。
“宝哥，这次干成了，得了赏钱咱去县城里好好耍耍成不成？”
三人继续往乱葬岗子走，王蛤蟆心慌，于是分散心思憧憬事后的快活时光。
许大宝抽了抽鼻子:“蛤蟆，哥哥我答应你，这事办妥了，咱们去县城好好快活快活，顿顿下馆子，把几间有名气的酒楼饭庄吃个遍！”
王蛤蟆一听，高兴得摇头晃脑，恐惧之情大减。
走在队伍中间的豁嘴也猥琐搭腔:“宝哥，光下馆子多没意思？咱们得去喝喝花酒才过瘾！听说县城里有几个粉头挺带劲。”
许大宝扭头剜了豁嘴一眼，刚要挖苦豁嘴没出息，前方突然一阵簌簌声，山道旁的枯树上十余只黑影蹿向夜空，发出“嘎、嘎、嘎”的乱叫声。
三个愣头青被这动静吓了一跳，连忙蹲伏在地上。
“几只臭老鸹，吓爷爷们一跳！”许大宝定睛看到是一群惊飞的宿鸟，长舒一口气，旋即咒骂道。
骂完脏话，许大宝目光落在枯树旁一块半人高的粗陋石碑上，上头似乎镌刻了字迹。