“我不知道该怎么面对她们，对我这样懦弱的人付出值得吗？”陆飞炎咬唇，觉得羞愧。

“在他们心里，大哥哥一定很重要。”

陆飞炎一愣，怔怔地转头看小女孩。

小女孩对他笑，圆眸因笑容而灿亮，她侧了侧首，像是在思索，好一会儿，才又道：“因为很重要，所以才会拚命保护，大哥哥有很好很好的亲人耶！他们一定是想看大哥哥的笑容才会这么拚命保护大哥哥。”

“笑容？”

“嗯！”小女孩用力点头。“姥姥说，只要我开心的笑，她也会很开心，可我难过，她也会难过，大哥哥的亲人也是这样吧？”

“可是应该是我保护她们的……”父王的托付，他没有办到。

“那大哥哥就保护她们呀！现在不行，还有以后呀！”

“以后……”陆飞炎怔着目光。

“是啊，现在被保护，以后就换你保护她们，这样才叫亲人呀！”小女孩对他笑。

看着小女孩的笑容，陆飞炎不禁想到姐姐的笑，面对他，她们总是笑，他开心，她们也开心。

现在是他被保护，可是，他也可以保护她们，就算现在不行，至少还有以后。

只要他不再懦弱，只要他强大，他就能守护她们。

茫然的眼瞳渐渐坚定，陆飞炎笑了，他抬起头，却不见小女孩，他不禁错愕，“小妹妹？”他喊，可四周却无人影，只剩下早已熄灭的灯笼。

雨已停了，天也渐白。

他拿起灯笼，再看着四周，却遍寻不到红色的小身影，只有手上的灯笼告诉他这不是场梦。

他笑了笑。“谢谢。”他低语，不管小女孩听不听得到。

拿着灯笼，他举步走向皇城。

他的心不再无依，他已明白自己要做什么，想到那抹轻蔑的笑，陆飞炎扬起唇瓣。

他，会让那抹笑消失；他，会守护他仅有的亲人。

父王，炎儿会办到的。

金碧辉煌的大殿，文武百官站于两侧，手持笏板，战战兢兢地垂首，几乎是紧绷地面对此时沉滞的气氛。

陆飞炎斜倚着皇座，手肘支着脸庞，年轻的俊庞微勾着一抹淡笑，手指在腿上轻点，一身金黄龙袍衬出君王的尊贵。

他的相貌清俊，几乎可说是漂亮，温和的眉眼，直挺的鼻梁，而那张好看的唇总是噙着儒雅的浅笑，黑眸因笑而微弯，有如一轮清雅明月，这样的笑容极迷人，可是站立的文武百官却更沉默，垂下的眼完全不敢抬起。

站在中央的刘尚书更是冷汗涔涔，他偷觑着陆飞炎的神色，见陆飞炎笑得温润尔雅，心头却更颤抖。

这个少年皇帝，心思难测到让人难以捉摸，那张俊雅的脸庞总是挂着温和的笑，让人以为他好掌握，可他们这些大臣却从来搞不清楚他在想什么。

当年辅佐皇上的摄政王卒于战役，而后，守护圣元皇朝的圣女又在明奚国失踪，当初皇朝一片慌乱，年仅十六的陆飞炎却一派沉稳，不见一丝惊慌，那张俊脸挂着淡淡的浅笑，看着他的笑容，他们的心却渐渐平稳下来。

陆飞炎迅速派人搜查圣女下落，没多久，守护圣女前往明奚国的禁卫统领受伤回国，他们这才知道是明奚国君觊觎圣女，让圣女生死不明，陆飞炎立即下令攻打明奚国，半年后，甚至宣布圣元皇朝以后将不再有圣女。

没有摄政王与圣女的存在，陆飞炎完全掌握住皇权，他不再是以前年幼只听从摄政王指令的皇帝，十六岁的他，虽然年轻，可却已让人难以捉摸。

刘尚书记得当年皇上宣布圣元皇朝将不再有圣女继任时，一群大臣立即站出来反对。

面对众臣的反对，陆飞炎不恼不怒，他只是噙着温润的笑容，如珠玉般的清嗓柔和。

“哦？你们觉得废除圣女继任的事不好？”

“皇上，因为圣女的庇佑，我们圣元皇朝才能风调雨顺，国泰民安，国运才能昌隆，圣女是民心寄望所在，废除圣女之事万万不可，请皇上三思！”为首的礼部官员恭敬道。

“哦？”陆飞炎轻应一声，黑眸缓缓扫了众臣一眼，“原来因为圣女，圣元才能繁盛，没有圣女，圣元就会衰退，既然如此……来人，摘下他的顶帽、官袍。”

“皇上？”礼部官员一阵错愕。

陆飞炎仍然笑得温文，“没有圣女，圣元就会亡败，既然这样，朕要你们这些文武百官做什么？”

他的语气温和，没有一丝怒意，可众臣却惊得跪下，齐声道：“皇上息怒。”

“皇上，臣……”礼部官员急忙想开口。

“嗯？”陆飞炎淡淡一睨，他嘴边的笑容未曾消失，对方却感觉心头一颤，而他头上的顶戴和身上的朝服也被摘下，随即被侍卫架着离开大殿。

“你们还有意见吗？”支着头，陆飞炎淡淡询问，众臣屏息，不敢吭声，连方才跟着反对的大臣，看到同袍的下场后，也不敢再有任何异议。