却说容若被明珠唤去，不知何事，只得径直朝大厅走去。

“阿玛，这么急找容若，有何要事么？”容若见着明珠，恭顺问道。

“容若，此事阿玛和额娘原本不与你说的，只是如今见你和榭儿已然这般要好，却不得不提醒你。”明珠啜了口茶，立身肃然道。

“有关表妹？”容若难掩一脸的关切。

“三年一度的大选在即，你与榭儿却愈走愈近，她现在可是半个儿皇上的人。一旦选中，便是后妃，你岂可在入宫前与她有所牵连？”明珠严肃道。

“啊？”容若听闻此话，自是一惊。心想，难怪榭儿初来，额娘与阿玛神情异样，原来竟为此事，那么榭儿也是为选秀而来？容若啊容若，枉你自诩聪明，早该想到，婉禛为选秀而来，榭儿亦当如是……你竟对表妹存有不可解的怜爱之心，几欲动情……真是罪该万死……

容若晴天霹雳，心下十分痛苦，面上虽有异样，却仍是颔首道：“容若与表妹，只是兄妹间的要好，阿玛不必过虑。容若自当检点行为，苦读诗书，一门心思只为两年后的乡试作备。”

明珠抒怀大喜，见儿子如此出息，“这才是明珠的儿子！”他拍了拍容若的肩头，会心一笑，便转身离去。

容若却失魂落魄，垂头走出大厅，望着天上的明月出神。顿时想起，表妹是否还在渌水亭中酣睡？此时天色已晚，若再酣睡恐受了凉。于是，明珠方才交待之话随即抛之脑后，容若提步便朝亭子走去。

来至亭中，容若见表妹已然不在，想是回房休息了，心稍放宽。却见亭中那件他临走时盖在榭儿身上的褂子，孤零零地落在亭中，随风拂动。

容若不觉泛起愁澜，一如渌水亭畔几垂撩动夜风的柳，心绪难定。

这几日相处下来，已然未曾觉察她有三年之前的心思了，难道她都忘记了么？还是不愿想起……曾经两小无猜、青梅竹马的那段光阴，她真的一点都记不起了？还是，她亦与世人一般，但求富贵荣华，不见拳拳赤心？

如此寻思着，容若愈发难安。他在榻上辗转了一夜，直到四更打过，才沉沉睡去。

是日春光旖旎，容若手持书卷，缓步至明府后园。

久病初愈的榭儿一袭雪青色撒花重衣，盈盈地立在金井旁，欠身拾着满地的落花红瓣，身影融合了曦光，显得多情可爱。

她拾花的纤手略略悬停，定然听得身后传来一阵稀疏的莎莎声，像是有人刻意拣着落叶去踩。榭儿捻着满裙兜的落花，俏然一转，却恰恰迎上了容若的温润眼眸。眼波流转，蓦地交缠，那是一场天真无邪，却又注定一世难忘的初见。

她盈盈薄立在落花雨，水色瞳眸一闪，容若顿觉胸中词句都化作了烈焰。

她那有所思慕的脸，染彤了整个春天。她那横烟衔翠的微蹙眉尖，如丹青好手任由落笔深浅。

她那似有若无的莞尔，对他默默无言，可他已然觉得，为此情此境，已经等待了千年。

脉脉温情，缱绻在无尽的秋波里，相视一笑，各自羞颜，却始终默然不语，宁愿藏入夜深人静，对灯影簟纹倾诉，也不愿打扰了“初见”——这一场易碎的好梦。

犹记《尔雅》开篇，这样郑重地写下：初、哉、首、基、肇、祖、元、胎……始也。初，裁衣之始也。

初，仿若待嫁姑娘欲裁红装的反复斟酌；初，仿若初为人母的女子拿捏不稳；初，仿若为夫裁裳的妇人含喜踌躇。

人生若只如初见。

女子辛苦织就的鸳鸯云锦，近乎壮美的决然一刀，便将一生都裁就了。初见，是一刹狂喜后的凛冽。

正是轱辘金井，满砌落花红冷。蓦地一相逢，心事眼波难定。谁省？谁省？从此簟纹灯影。

时至黄昏，暮色苍茫。容若自闭门窗，试图心无旁骛地看书，压抑着想与表妹相见的心思。就这样怔怔地坐了一日，除了汀茗送的茶点，他一日不曾进食。

罢了罢了，我这又是何苦？我这又是做给谁看？

容若一气之下把书本一掷，从早间相遇到黄昏，他是一字未曾入眼。遂起身推窗，方觉察已然到了黄昏。他举目望去，冷香阁旁的梨花不知何时，已然谢去了大半，只余几簇残蕾，在最顶端的枝桠上随风薄立，颤颤欲落，而那一地的苍白，厚厚一叠沧桑，好不令人惋惜。

容若感时伤事，回想儿时与榭儿亲密之景，更是见花易落，见月易缺，遂提笔写下：

风鬟雨鬓，偏是来无准。倦倚玉阑看月晕，容易语低香近。

软风吹遍窗纱，心期便隔天涯。从此伤春伤别，黄昏只对梨花。

——《清平乐》

难以捉摸的你呵，宛若难以捉摸的风雨，时来时去，没个准期。想那时我们玩倦了一起倚着阑干赏月，话语间总能闻着你鬓间的香气，醉人心脾。东风带走了春季，是谁带走了你？我是多么难以想象，在今后无你相伴的日子里，该是怎样一个光景？也许从此便只能对着零落的梨花，在那令人憔悴的黄昏里，独自伤春伤别罢了。

淡极始知花更艳，榭儿，此句形容你，不差分毫。

正待容若痴痴胡思时，榭儿忽而推门进来，连带着拂送了一地夕阳的柔光，她嬉笑道，“表哥，我来向你借本词集。”

容若慌然立身，忙迎上前去，忍不住怦然心跳，欣喜道，“表妹，是何词集？”

“嗯，是朱淑真的《断肠词》，不知表哥可有？”榭儿歪着脑袋倚在门栏上笑问。

“有是自然有的，可不知表妹为何喜爱她的词，平素的女子不都更欣赏易安词么？”容若疑问着，一道替她去书柜里翻找。

榭儿忙迎上前道，“表哥，这女子作词，可贵处，便在一个‘真’字上。更爱她的词阙，自然是看中她的‘真’。”

容若一听，颇来了兴致，忙回眸问道，“何为‘真’？”

“真，便是本真了。”榭儿一本正经踱步道，“从古至今，对朱淑真诗词的贬抑之词比比皆是，如‘出于小听挟慧，拘于气习之陋，而未适乎情性之正’，‘笔墨狼藉，苦不易读’，‘出笔明丽而少深思’，‘其诗浅弱，不脱闺阁之习’等等，更有‘朱淑真者，伤于悲怨，亦非良妇’之说。而统观这些评论，最突出的感觉便是一个字，‘隔’。①”

容若一哂，愈发意趣盎然，此时他已然翻找到了《断肠词》，一手递与榭儿，一手引着她入座，又问道，“何又谓‘隔’？”

“隔，便取隔膜之意，作诗填词中，其情、景、辞，或有关节不妥贴，不圆润，给人造成隔膜之感。所谓不隔，自然与隔相反，浑成自然，诗意浓郁，含意深厚而耐人寻味。”榭儿正色道。

“嗯，倒有些道理。”容若微微颔首，又道，“但纵观闺秀词，不免确有几大缺陷，“雄壮之作不多”、“心境阅历不能”、“新颖之作颇有之，欲求其豪气郁勃者，则不可得”、“与东坡稼轩比，则立觉得一是名山大川，一是小院方塘”、“然以之与清真梦窗相比，亦相去远甚，一则林木丘壑，蔚然深秀，一则浅草直径，一望到头”等。②”

榭儿却喜而拍案道，“正如表哥所言，那些所谓的“豪气郁勃”、“蔚然深秀”、“心境阅历”开阔，“名山大川”和“林木丘壑”，皆是男性观念中诗词的最高境界，恰是结症所在！”

“噢？还请表妹细解。”容若让道。

“结症就在于，为何女子的闺阁词，要用男儿观点去评判其好坏呢？为何男子与生俱来的雄伟阳刚，就一定比女性与生俱来的阴柔婉约格调高得多？又为何能以男子自身的准则去衡量和定位女子诗词，而不以女子自身的方圆准则来评判？如此看来，表哥是不是也觉得有些偏颇狭隘呢？”榭儿愈说愈有些替古人愤慨之意。

容若不免失笑，细细思来，却深以为然，转而肃然道，“这一点，容若从前确实不曾细思过。经表妹一说，真如石门洞开，豁然开朗，令有一番境界了。”

榭儿掩嘴一笑，又道，“真字是词骨，情真，景真，所作必佳。以女子之眼观物，物皆带女子本真之色，而男子作闺音，实乃隔靴搔痒。”

“男子作闺音，史上佳作比比皆是，又怎能一概而论。”容若反驳道。

榭儿一急，忙翻展《断肠词》，翻至一阕便推与容若看，便道，“就如一首《浴罢》‘浴罢云鬟乱不梳，清癯无力气方苏。坐来始觉神魂定，尚怯凉风到坐隅。’写了女子出浴之后的虚脱畏寒和弱不禁风之态，毫无雕琢之气，显得质朴无华，真实可感，更接近闺中女子的真实感受，读来只觉自然流畅，毫不矫作。”

容若看罢，微微颔首道，“确是如此。”

榭儿一喜，忙又道，“反之如阎选的《谒金门》‘美人浴，碧沼莲开芬馥。双髻绾云颜似玉，素蛾辉淡绿。雅态芳姿闲淑，雪映钿装金斛。水溅青丝珠断续，酥融香透肉。’同是写女子出浴，男子却用矫作彩笔描绘了一幅香艳的‘美人浴后图’，错金镂彩地来侧重于女子的发、面、眉、肤等外貌。词中的美人似乎是在展演洗澡这一行为，从而达到诱人垂怜的目的，而非女子的真实感受，故而显得香艳有余，真实不足，甚至不脱‘艳情’范畴。女子读来，只觉‘隔’。”

“解得有理。只是，若论易安之词，则更含蓄疏朗，境界更阔些。为何表妹偏偏更爱朱淑真词？”容若问道。

“易安词虽好，实则已然受男子诗词格调评判之说影响了。前期词作尚能存真，后期则意境开阔，却接近男子诗词格调。”榭儿笑道，“自然，也与二位词人的生平经历有牵连了。”

容若细细斟了一盏茶，递于榭儿手中，便又痴痴落座，倚在案头听她侃侃而谈，只见她顾盼神飞，唇红齿白地一张一合，像极了婉转吟唱的戏中小旦，字字句句都莹润如玉珠，一吐一顿，又像极了大珠小珠落玉盘的脆响。

初透的霞晕静静地晕染在她白净的颊上，宛若天然的胭脂，榭儿又道，“明代徐士俊曾在《古今词统》中提道，朱淑真云：‘娇痴不怕人猜’，便太纵矣。”其实以我看来，此词之妙，恰在于朱淑真敢大胆率真地直言出恋爱中女子的娇嗔之感、妩媚之态，非但不会让人想到*艳之说，较之李后主“画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教郎恣意怜”的娇羞偷情，较之李易安的“绣幕芙蓉一笑开，斜飞宝鸭亲香腮，眼波才动被人猜”的羞涩矜持，更能玩味出另一番坦荡的少女情衷。真是放诞得妙！”

“呵呵！”容若不禁被她带入气氛之中，听得她摆案叫绝，亦由不得放声一笑，他眼前的榭儿，不正是那个娇痴不怕人猜的女子么。

她待万事万物，总有超乎常人的独到见解，细思来竟又合情合理，她似乎来自一个迥然不同的世界，随时散发着深微绝妙的才思，又总有天然一抹无邪娇嗔的心性，似乎万事万物都不能拘束住她。虽困闺阁，她却保持着与俗世的距离，本真而不失天性，她才是那个戴着桎梏而蹈出惊鸿之舞的人呵。

正值五月，宫中的树木都褪了花色，枝繁叶茂，绿得煞是可人。

康熙背着手正在御花园内的石子路上闲走，后头跟着一位与他年纪相仿的少年，生的眉目明朗，身材匀称。虽微微低首跟在皇上身后，却难以掩盖住他不俗的气度，他有着一双卧蚕之眉，温润中带着书卷之气，眉下描了一对眼眸如漆似墨，内敛中又携着几缕跃动的气息。

“曹寅，索尼病危，太皇太后有意将首辅大臣之位授予鳌拜，此事你如何看？”康熙问着那位少年。

“皇上，曹寅不敢随意揣度太皇太后的意思，但依臣浅见，索尼一死，朝中必然掀起一阵动荡，首辅大臣之位，关系社稷福祚，太皇太后的决定必然也是经过千思万虑，授予鳌拜，其实……并无不妥之处……”曹寅深明皇上之意，只是他心里也清楚，皇上虽表面上宣布亲政，实际大权还是掌握在太皇太后和索尼手中，太皇太后一向对鳌拜信任有加，苏克萨哈阴鸷、遏必隆圆滑，鳌拜却有满洲国第一勇士之殊荣，还立过赫赫战功，政绩卓然，只要索尼一死，这首辅大臣之位非鳌拜莫属。

只是，我们这位年少气盛的皇上，素怀抱负，一心想早日真正掌握大权，加之鳌拜未当首辅大臣已然三番两次对皇上出言不逊，强制干涉皇上处理朝政，若是真的当坐上了首辅大臣之位，那么皇上手中仅有的那点实权和威望，也将岌岌可危。

康熙听闻曹寅的话，眉头紧锁，双拳紧握，转过身来，对曹寅道：“那么，你曹寅也甘心事态如是发展？”

“臣……臣全听皇上安排，赴汤蹈火，在所不辞。”曹寅抱拳相对。

“曹寅，快起来，你的忠心，朕完全明白。只是，此事办起来有些棘手，朕也不怕你知道，朕亲政不久，手下可信可用之人并不多，唯有你，朕才敢全盘托付。”康熙扶住曹寅双手，不无忧虑地叹道。

“皇上，承君此诺，必守一生。臣自当鞠躬尽瘁，死而后已。”曹寅望着康熙，感动得不能自矜随即跪地。

“曹寅……”皇上听他如此忠君之诺，亦是十分感动。

想自己八岁登基，曹寅一直陪伴在身边不离不弃，遇事敢为人先，有勇有谋，性情内敛刚烈，耿直忠心，更加难得的是满腹诗书，翰墨极通，说是君臣关系，却比亲兄弟还亲。

皇上若有深意地看了曹寅一眼，会心地微笑，他在曹寅身上，看到了除了宫中争斗、尔虞我诈之外的，还有少年君臣的手足深情。

①出自元？杨维桢：《东维子集》卷上。

清？王士禄：《宫闱氏集艺文考略》。

清？陆昶评选：《历代名媛诗词》等。

②出自明？董穀：《碧里杂存》卷上等。