丑女如菊

　　菊花割满了一篓猪草后，便不顾露水，在镜湖边的草地上坐了下来，望着眼前波光粼粼的湖面发呆。 
　　太阳已经升起，照在镜湖上，泛起一片斑驳的霞光。 
　　东边，整个清南村都笼罩在这霞光里，树梢屋顶全蒙上一层瑰丽的色彩。一条小路从西边小青山脚下菊花家牵出，蜿蜒伸展，没入清南村深处。三三两两的树木散落路旁，小路尽头的清南村，或高或矮、或新或旧的房屋错落有致，间杂着几棵高大的古树从这片房屋中间脱颖而出，俯视全村。 
　　村子北面，大片的田地一直铺到小清河边，稻田里的稻子已经收割完毕，只留下一排排整齐的稻茬桩子；田间地头、河边草地上，到处是怒放的金黄色小野菊，和那早起劳作的村民、河边放牧的牧童一起构成了一副怡人图画。 
　　看看这如画般的乡村风景，再看看镜湖中倒映出的脸庞，菊花忍不住还是心中直抽痛——那如癞蛤蟆皮一样的一串串肉瘤，遍布两边脸颊，生生让一个十二岁的如花少女变成了恐怖的妖怪！ 
　　其实，这菊花现在已经不是原来的菊花了，她的身体里住进了一个叫林芝的来自异世的灵魂。 
　　自从林芝在这个丑女菊花的身体里苏醒过来后，整整三天，都是浑浑噩噩，疑在梦中！ 
　　她不过是奋斗得满心疲惫，厌恶了都市的喧嚣，想到乡下去过清静的生活罢了，竟然被雷劈到这个陌生的地方。 
　　这下可真的清静了——不仅从原来的时空中被扔了出来，上天还给了她一副鬼见了也要躲避的尊容，呵呵！ 
　　她甚至不知这是什么地方、什么年代，虽然知道是有皇帝的，但皇帝是谁，那也是两眼一抹黑。在原主那少得可怜的记忆里，除了对家里人和一个叫张槐的农家少年印象清晰一些外，连村里人都是模糊的，几乎少有其他的信息——因为丑陋，她的生活是很封闭的！ 
　　林芝——哦，现在应该是菊花——站起身，拍拍那身补丁摞补丁的蓝底白花衣裤，跺了跺露出脚趾头的破布鞋，长吐出一口气。 
　　总要活下去，不是吗？不能再疑惑失落下去了，怀念原来的世界，更是于事无补。 
　　菊花忍不住在心里自嘲，老天爷也算是让她如愿以偿了。朋友曾经笑她，拼死拼活地考试，从农村挤进都市；过了那么些年又逃离城市躲入乡村，纯粹是神经病！ 
　　她将竹篓挎到右边肩膀上，准备回家。 
　　一转身，却发现前边金菊招展的草地上，站着一个十六七岁的农家少年，手里还拄着一杆锄头。他头上挽着发髻，扎着青色布巾，一身灰色粗布衣裤，膝盖和胳膊肘还打了补丁。 
　　此刻他正张大了嘴巴错愕地看着菊花，显然没料到她会突然起身回头。 
　　她想，这不是那个拒绝娶自己的张槐么？哦，应该是拒绝娶原主菊花才对——那时候她还没过来呢！不过，现在自己成了菊花，也就没啥分别了。 
　　菊花细细地打量他，难怪人家不愿意娶自己——少年长得高高壮壮的，眉峰高耸，狭长的眼睛，眼神明亮，挺直的鼻梁和憨厚的嘴唇，这样一个少年要是愿意娶自己这个丑女才怪呢！ 
　　她继承了原来菊花的记忆，自是知道她很喜欢这个张槐，每每见到他都是心如鹿撞；没见到的时候又渴望见到。他和菊花的哥哥青木关系很好，经常来她家里，不知不觉就将这个小女孩的心给勾走了。 
　　唉，才十二岁就情窦初开，谈婚论嫁，实在是…… 
　　菊花静静地看着他，见他忐忑不安地瞅着自己，一副欲言又止的样子。可等了一会，又不见他开口，她便一声不吭地直接从他身边绕了过去。 
　　没法打招呼啊！ 
　　笑一下吧，那张脸笑起来铁定吓人；横眉冷对吧，凭啥呀？人家想娶一个长得正常一点的姑娘有啥错？于是，只好不吱声了。 
　　她虽然也伤心难过，却绝不是因为张槐的拒婚——她烦着呢，哪里有闲心想这事，况且那时候她还没穿过来，对这事当然无法感同身受！ 
　　张槐瞧着远去的丑女背影，觉得有些不对劲：咋这丫头见了自己不像往常那样胆小、眼光躲闪哩？还拿那一双清莹莹的眼睛静静地瞅他，瞅得他心里像被小猫的爪子挠过一样，痒酥酥的！ 
　　她好像没生气，也没伤心嘛！ 
　　不是说因为自己不想娶她伤心得跳湖寻短见么？刚才见她坐在湖边，还担心她又要寻短见哩，自己可是悄悄地守了一早上，连活也耽误了。 
　　三天前菊花跳湖被人捞上来后，秦大夫费了好大的劲儿，才把她救活。害得张槐被爹娘一顿臭骂，而且没脸见好朋友青木。 
　　可是，菊花虽然是个好姑娘，只是那张脸…… 
　　张槐心里也很纠结——自己家穷，给不起柳儿娘要的彩礼，娘就说要自己娶菊花，这实在是让人为难！ 
　　原来，两家并没有开始议婚——菊花上面还有一个哥哥还未说亲哩——只不过是张槐娘托人上柳儿家提亲，结果柳儿娘居然要二十两银子的聘礼，张槐娘一气之下回家对张槐说道：“那柳儿有啥好？要我说还是菊花更温柔贤惠一些。虽然脸不好看，可是个过日子的好姑娘。漂亮能当饭吃？” 
　　张槐顿时急了：“娘你说啥话哩？菊花是个好姑娘，那我也不能就娶她呀！” 
　　结果，他的嗓门大了一点，让隔壁的花婆子听见了，也代表全村人都听见了——这花婆子就是个典型的大嘴巴！ 
　　然后，在全村沸沸扬扬的传播下，菊花就投了镜湖寻短见。要不是被人救了，没准现在都埋到土里了。 
　　菊花一家气得要命——谁要嫁你了，就传出这话来祸害他家闺女？就算他们心里虽然也曾经奢望过，那不是没敢说出来嘛！ 
　　菊花的哥哥青木问明了事情的经过，大怒，狠狠地揍了张槐一顿，再也不肯理他！ 
　　唉！青木很疼他妹妹的。这次可是真的生气了！ 
　　张槐苦着脸，瞧着菊花走向西边小青山脚下那栋独门独户的土坯房屋，叹了口气，转身扛起锄头，大步向村里走去。 
　　****** 
　　菊花走在田埂上，远远望去，自家的房屋背靠小青山，坐落在山脚下，山上是一片色彩缤纷的树林。不同于春天满树凝固的绿，醉人的秋色是流动的，没有明显的色彩界限，赤橙黄绿交相辉映，绚烂之极，耀人眼目。 
　　小清河如一条玉带似的，从小青山里窜出，先由北向南，在她家门前拐了个弯后，逶迤向东流去。 
　　若不考虑那房屋的贫寒，眼前倒真是一副好图画！ 
　　这小青山的脚下就住了她一家，离东边的村子还有好大一截路。 
　　三间土坯房，茅草顶，沿着门前稻场围了一圈竹篱笆；竹枝间种了些木槿，圈出个不大的院子。这让她想起曾在书中看到的极美的描写“茅檐土壁，槿篱竹牖”，可那是人为造出的农舍，她家却是货真价实的贫穷。 
　　院子左边靠近厨房，是一小块菜地，种了些茼蒿菠菜青蒜小葱啥的，颜色碧绿，青翠欲滴；扁豆架子爬满了这边的篱笆墙，但藤叶已经稀疏，显然就要下市了。 
　　右边是茅房和柴火堆。 
　　屋后就是小青山了，绵绵密密的灌木和各种杂树叶子已经开始泛黄，有些过渡成红。 
　　正屋的廊檐下晾晒了好些玉米棒子，一串串金黄色的玉米，色泽诱人，看着远比吃着舒坦。 
　　背靠山，前临水，按菊花前世听人说的，这是块风水宝地啊！咋家里还这样穷哩？ 
　　厨房的后边是低矮的猪栏。菊花快步来到猪栏门口，将那还带着露水的猪草拨了一些到猪食盆里。已经百来斤的大黑猪立即哼哼地赶过来，一头扎进野菜堆里拱去了。 
　　菊花将剩下的野菜挂在一边晾着，这才走进家门。 
　　走进堂屋，只见她娘杨氏坐在小板凳上，埋首在面前一只大木盆里，使劲地搓着衣裳。 
　　那污水不停从她手指缝中流下来，看的菊花心里一缩——这副情景就跟前世的母亲洗衣裳一样，后来自己为家里买了洗衣机才好些了——她忍不住眼睛有些发红。 
　　“娘，我回来了。”菊花对杨氏叫道。 
　　杨氏脸色阴沉地抬起头，看到是自家丑丫头回来了，忙换上笑脸柔声道：“菊花家来了？快去洗个脸，一会你爹跟青木该家来吃饭了。” 
　　她四十出头，脑后梳了个光溜溜的发髻，脸上还算光洁，只眼角有了不少皱纹。 
　　“嗳！”菊花答应了一声，先换上一双干净的布鞋，将脚上那双被露水打湿的破鞋提到门外，放在台阶上斜靠着，对着大太阳晒，然后才顺着廊檐到厨房去洗脸。 
　　杨氏瞧着闺女单薄的背影，心中一酸就想流泪，她使劲忍着，吸了一下鼻子。 
　　想着自己好好的闺女，要不是小时候被啥东西给咬了，脸上起了一大片肉瘤，哪能让人埋汰说没人要？瞧儿子青木的样貌就知道，要是没有那肉瘤，闺女定会长得很好看——自己跟娃他爹又不丑！ 
　　这都怪自己，没照顾好娃子，可怜的菊花！ 
　　她到底还是没忍住，眼泪“吧嗒、吧嗒”掉进盆里，落在搓衣板上，溅起的污水又落入盆中。 
　　菊花到了厨房，先从灶台上的炉子里舀了些热水倒入自己专用的小木盆，放到洗脸架上。 
　　乡下人为了省柴，在两口锅之间，靠近灶口的地方，砌上一只大铁罐子，添上水，无论哪个锅里烧东西，都会连带地将罐子中的水烧热甚至烧开，所以，平日里热水总是不缺的。 
　　洗脸的时候，当手一触及那脸上的肉瘤，菊花又忍不住心里难受起来——长得丑也就罢了，这满脸的古怪玩意儿，连洗脸也不方便，只能小心翼翼地拿水冲洗，再用布巾将水吸干，简直是活受罪！ 
　　洗过脸，她暗暗叹了口气，又拿起竹扫把将三间屋子和厨房都扫了一遍，用撮箕将垃圾装起来倒进茅房旁边的沤粪池。 
　　听到门口传来“当、当”两下锄头砸在石板上的响声，就知道是她爹郑长河和哥哥郑青木回来了。爷俩一早就扛着锄头去山脚下的地里忙活，准备收拾好了点小麦呢。 
　　她手脚勤快地用另外一只小木盆打好洗脸水，放进一条破棉布巾，端到洗脸架上，喊她爹和哥哥洗脸吃饭。 
　　随后麻利地盛了四碗玉米面熬的粥，和一盘玉米窝窝头一起端到堂屋那张颜色泛黑的旧桌子上，又搛了些腌豆角和酱菜瓜，摆好碗筷，等大家来吃。 
　　待杨氏搓完了衣裳，泼了污水，洗手上桌后，郑长河父子已经坐下端着碗吃起来了。 
　　菊花手里端着一碗粥，边吃边打量老爹跟哥哥。 
　　她爹四十多岁，五官端正，相貌朴实憨厚；她哥哥更是身材挺拔，一点也不比那张槐长得差，就是性子内敛，整天闷声不吭的！ 
　　母亲就更不用说了，年轻时候应该还挺漂亮的，现在还风韵犹存呢！ 
　　一家人就自己是个异类。唉！人品太差？ 
　　郑长河感觉到菊花打量他，抬头对她慈祥地笑笑，温和地说道：“你哥哥早上在水沟里用竹篓子逮了几条小鱼，给你中午熬点汤喝。今儿可感觉好些了？” 
　　他和媳妇一样心疼这个闺女。明明是听话柔顺懂事的好闺女，却那样被人耻笑，让他心中很是不忿，可也没有法子——嘴长在旁人身上，他又管不住！ 
　　菊花脸上的疤痕不是没找大夫瞧过，却无人能治。 
　　他只得平时尽量对她好一些，有时赌气想，大不了自己养闺女一辈子，这也没啥！ 
　　菊花忙点点头道：“好多了。” 
　　她见娘和哥哥都抬头关心地看她，心里暖暖的——总算老天爷没把事情做绝，好歹给了她一个温暖的家，不像有的农村人家，对女儿是非打即骂的。 
　　杨氏接过话茬说道：“明儿我到集市上扯些布，给青木做衣裳；顺便买些大骨头回来，熬汤给闺女补补。” 
　　青木头也不抬，呼噜喝着粥，半天才嗡声嗡气地说道：“我不要。把妹妹做吧！” 
　　杨氏面色一滞，张张嘴，不知要咋说才好。 
　　她倒不是偏心，只是家里穷，给青木做衣裳，他穿旧了还能改改把菊花穿；要是给菊花做了，那青木穿啥？他这两年窜得快，个子一年比一年高，想将就都不成。 
　　菊花轻声道：“我穿哥哥的旧衣裳就行了。哥你都这么高了，爹又没衣裳改把你穿，不做咋行哩？” 
　　郑长河一挥手解决了这件事：“两个娃都做。等忙完这阵子，我就去山里打猎，还能有些收入。” 
　　杨氏忙答应着，脸上也有了笑容。 
　　菊花却没怎么高兴——她这张脸，穿好衣裳也是浪费！依她说，还不如省点钱干别的。难道爹娘还指望靠穿衣打扮把自己嫁出去？