李元庆朝着顺子指的方向一瞥，果然，城墙下方，有几个黑影一闪，很快就消失不见。
沈阳城的防守机制，李元庆现在也弄明白了一些，城头上这些士兵们，或者说丐帮成员们，大都是无权无势的‘杂役’兵，也就是传说中的‘炮灰’，真正的将领和他们的家丁，则大都藏在城墙下更为安全的地方，真到有战事，不得不战时，他们才会到城墙上守城。
此时，这几个黑影，明显不是杂役兵，很可能是某位将领的家丁之类，否则，他们是很难退下城墙区域的，城墙阶梯底下，一直有人把守。
有着前身的记忆，李元庆对明末的家丁制，也有了一些了解，家丁基本就是将领的个人财产，往往能得到最好的照料和待遇，与主人一荣俱荣，一损俱损。
再直白点，在明末，家丁并不是一个带有侮辱性的代称，而是颇像后世领导的身边人……
原本，李元庆前身，也有过很多成为家丁的机会，只可惜，这厮好勇斗狠、桀骜不驯，许多机会，都被他浪费了。
此时，城墙下的这几个黑影，肯定不是自己逃跑，十有八九，他们是得到了主人的示意啊。
‘这些狗东西啊。’李元庆心中不由狠狠的啐了一口。
这不就是‘只许州官放火，不许百姓点灯么？’
有权有势的将领们已经开始准备后路，但像是李元庆这些最基层的大头兵，就只能生生的在这要冻死狗的城墙上等死啊。
李元庆的拳头都攥得‘咯吱’作响，但却强迫自己忍着，不能轻举妄动，“顺子，别慌。咱们先歇一会。”
顺子毕竟还是孩子，李元庆的任何决定，都会成为他的主心骨，此时，虽然他心里犹如被千百只猫挠抓一样，却也只得乖乖待在李元庆身边。
时间静静的流逝，偶尔有几阵凄厉的北风掠过，夜，越来越深了。
城中方向，灯火已经灭了很多，但兵败的消息，根本包不住，怕是早已经传到了城中各处，李元庆这些大头兵们没有选择，城中百姓们能有的选择，恐怕也绝不会多。
这时，旁边的城墙处，忽然闪过来几个黑影，竟自来到李元庆这边。
李元庆的神经一下子提起来，手已经摸到了自己粗糙的刀柄上。
来人却一笑，露出了一口大黄板牙，低声道：“别慌。李二愣，是我。”
李元庆眼睛微微一眯，很快就舒展开来，“强哥，您不在火堆那边暖和，到这冻死狗的地方来干什么？”
来人叫洪强，身材很矮，大概也就一米五几，却十分粗壮，典型的罗圈腿，是蒙古与汉人的混血，武艺不凡。
与李元庆一样，他也是贴队官李凯旋麾下的‘刺头’角色。
之前，李元庆与洪强没少干架，平时鲜有来往，也算是‘井水不犯河水’，李元庆这时也摸不透，在这个节骨眼上，洪强找自己干什么。
洪强笑着看了李元庆一眼，又扫视一下四周，见没有人注意到他们，低声道：“李二愣，看这形势，这城怕是守不住了。咱们得想个办法才行啊。”
李元庆微微一笑，不动声色道：“强哥有什么办法~？”
洪强笑眯眯看了李元庆一眼，“办法嘛。我倒真有不少。只不过，看二愣兄弟你选哪个了？”
两世为人，沉浮商海十几年，李元庆的心思，何等玲珑剔透？
瞬间，他便已经领会了洪强话中的深意，顿了片刻，低声笑道：“强哥，咱们弟兄，也算是不打不相识啊。兄弟我光棍一条，承蒙强哥您看得起，我愿跟着强哥混个前程。”
洪强不由大笑，只不过，黑暗中，他并不能完全放得开，让他本就丑陋的表情，更加狰狞，此时，说他像厉鬼，也毫不为过。
见李元庆上道，洪强靠得李元庆更近了一些，用只有两人能听到的声音低声道：“二愣兄弟，大金兵锋已经掠到沈阳城下，贺世贤和尤世功都死了，这城还守个屁啊。你我弟兄，都是大好男儿，为何要陪那些狗官送死？我已经得到秘密消息……”
听完洪强的话，李元庆的后心，竟然已经湿透了。
这些狗东西啊。
洪强竟然想邀请李元庆在今夜晚些时候，打开城门，迎后金军入城。
猛然间，李元庆忽然想起来，后世，在陪未婚妻闲聊的时候，佳人曾经对自己说过这一段，好像，沈阳城的城破，就是因为兵败之后，城中的蒙古内应，打开了沈阳城的大门，让后金军不费吹灰之力，就控制了这座堡垒般的要塞大城。
一阵寒风掠过，李元庆后心处，早已经一片冰凉，右手，死死的握着粗糙的刀柄，已经攥出了汗水。
这一刻，李元庆很想将洪强一刀了结，一脚踢下城头，喂了野狗，但理智却告诉李元庆，绝不能这么做，起码在现在。
洪强既然拉拢自己，某种程度上，这也是高看自己几分，因为自己身手虽然不错，但在明军中却并没有什么地位，没有前程。
想必，他之前也用了心。
加之之前辽东经略袁应泰的混账策略，因为小冰河期的关系，蒙古人比汉人更惨，袁应泰为了笼络他们，竟然让几部沈阳附近的蒙古部族，迁入了沈阳城中，与汉人百姓杂居。
此时，就在李元庆附近这段城头上，蒙古人的数量，绝不下十人。
在这个节骨眼上，如果李元庆说出‘拒绝’二字，用屁股想，李元庆也能知道后果。
自己和顺子，绝见不到明早的太阳了。
“强哥，这事儿，您，您有几分把握？”李元庆并未立即表态，而是故作紧张的看向了洪强的眼睛。
洪强虽也不俗，但在心性方面，他哪里是两世为人的李元庆的对手？
一看李元庆这表情模样，他心里已经有了数，这李二愣子动心了，忙低声笑道：“放心吧。二愣兄弟。哥哥这里有万全之策。明天过后，哥哥保证你天天吃香喝辣……”
洪强说着，简单对李元庆叙述了一下晚些时候的计划。
李元庆脸上虽挂着笑，但心底里，早已经是死灰一片。按照他们的计划，这沈阳城，恐怕就算是大罗神仙，也回天乏力了。
上头已经有人被买通，虽然洪强并没有说是谁，但李元庆却明白，这一人或几人，他们的位置绝对不低。
这沈阳城，从根子上，已经是烂透了。
“强哥。这，这真是太感谢您了。您放心，我李二愣子也是铁打一般的汉子，到了时候，小弟绝不含糊。”
李元庆笑着拍着洪强的马屁，赤裸裸的表着衷心。
洪强到此时已经再无顾忌，与李元庆寒暄几句，就要离去。
这时，李元庆却是一把拉住了洪强的手，陪着笑道：“对了，强哥，小弟还有点小事儿，想请您帮个忙。”
洪强有些不满的看了李元庆一眼。
李元庆忙凑到洪强耳边，低声耳语了几句。
洪强愣了片刻，不由阴阴淫笑，“行啊。二愣兄弟，以前我还不知道，你还是个情种子啊。行。这事儿我给你兜着，你赶紧去办。记住，二更天，必须赶回来。”
李元庆忙拍着胸脯保证道：“强哥，您放心。小弟绝不会误了大金和强哥的大事。”
………
有了洪强帮忙，李元庆和顺子离开城墙就简单了许多。
洪强让一个小弟领着李元庆和顺子，对底下守卫士兵说了两句，守卫士兵便直接放行了。
李元庆和顺子快速闪进了黝黑的巷子里。
顺子有些颤抖的道：“哥，哥，你，你真要跟那姓洪的干么？”
李元庆忽然回身看了顺子一眼，“顺子，你怎么想？”
顺子一愣，忙道：“哥，我，我啥也不知道。你，你跟谁干，我就跟谁干。”
李元庆长长的吐出了一口浊气，用力拍了下顺子的肩膀，并没有多说什么。
李元庆和顺子的居所，都在沈阳城东的泥巴巷。
一听这名字，大概也能猜到大概，没错，这里是一片连绵的棚户贫民区。
受到小冰河气候的巨大影响，大明，包括整个东亚地区，都是天灾不断，各种农作物大面积、大量减产，这对于大明这种封建农业社会来讲，打击量可想而知。
万历中期，由于张居正‘一条鞭’法的实行，加之祖宗留下来的底子，大明朝廷，对全国各地的灾情，尚且有一定的应对力度，但到了天启年，‘巧妇也难为无米之炊了’。
此时，入眼之处，皆是泥巴、夯土墙构架的破败房屋，脚下，因为寒冷的天气，泥地被冻得硬邦邦的，李元庆这破鞋子踩上去，很是硌脚，十分不舒服。
一路上，顺子数次想跟李元庆说话，但都被李元庆冰冷的眼神制止了，眼见此时快到家了，顺子再也忍不住，忙低声道：“哥，咱们……”
但顺子还没说完，李元庆忽然狠狠一个巴掌，径直抽在顺子的脸上！