艾薇惊魂未定地扶着王子站稳，微微地点了下头，算是道了谢，随即转身就想着走，结果却被这位酒色子弟一下子拉回来，又跌坐进了他怀里。

“去哪里？都说了，本王子还没有女人陪酒呢。”他的声音略带醉意，其中却透着一丝坚硬和冰冷。

“我还未成年呢。”

“什么是未成年？”

“……总之，我不会喝酒。”

“都说是陪酒，谁叫你喝了？”王子笑眯眯地又给自己斟了一杯酒，举杯朝着厅内的所有人，稍稍提高了音量，“诸君举杯。”

艾薇趁着他喝酒的工夫，从侧面瞄了他好几眼。这个男人生得确实漂亮，琥珀色的眸子带着几分迷醉的神色，异常撩人。可惜天生一副软弱的性格。从方才塔塔的神色看，这个王子八成在宫中也没有什么地位，想必是一天到晚吃酒打诨，自己的位子也被不少人觊觎吧，艾薇暗暗在心里感叹着。

今天这个晚宴，看来是孟图斯和礼塔赫策划的。他们究竟有什么目的呢？

从古至今，争权一直是不变的主题，而对于古人而言，权力之争则会表现得更加直接和血腥。面对着厅中的美酒佳肴，艾薇只觉得心事重重，难以下咽。

艾薇盯着大厅里的景象发呆，却突然他侧过了头来，视线里似乎带着几分冷意，艾薇一激灵，细细看过去，却只见到一双带着醉意的琥珀色双眸笑眯眯地看着自己。

“姑娘，你叫什么名字呀？”

这种大街搭讪式的轻佻口气，似乎和刚才那一瞬间感受到的锐利视线完全无关。艾薇也跟着放松了一点，略带强硬地回复道，“在我的国家，在问别人的名字前，一般都应该先介绍一下自己。”

酒色王子倏地一愣，眼中现出了迷茫和不解，略带几分难以置信地看着她，“你是在问我的名字？”

“是的。你母亲送给你名字，难道不该好好地告诉别人吗？”

“你是问母后给我的名字啊……”他若有所思地沉吟了起来。自成年之后，还有人叫过他这个名字吗？有人问过他这个名字吗？这个母后曾经亲密地呼唤过的名字，若不是眼前这个小姑娘问起，恐怕他会将它永远地丢在记忆的一角了吧。沉默转化为了一丝奇妙的情绪，嘴角略略扬起一丝不易察觉的温柔，他轻轻地说：“……比非图。”

比非图？

艾薇一愣，随即撇了撇嘴。孟图斯、礼塔赫、比非图……这些名字，听起来真的颇有数千年历史的滋味。她于是回复道，“那么为了入乡随俗，就叫我奈菲尔塔利。”

“奈菲尔塔利。”比非图喃喃地跟着念了一遍，略带醉意的脸上微微露出一分柔和的笑容，“不错的名字。”突然他收敛了脸上的柔和，双手抱住艾薇，将她放到自己身边的位置，“好啦，你坐到我旁边吧。”

那一刻艾薇突然反应了过来，刚才她可是一直都坐在这个王子的怀里呢，想到这里，她不由脸腾地一下红透了，于是就又往边上蹭了蹭。可就在移动的当口，突然在手边的垫子下摸到了一个坚硬的金属制品。那……是什么？

“呆在我身边。”比非图俯过身去，轻轻地在她耳边说道。

艾薇猛地抬起头来，正想说“如果有危险拜托让我先退场”，可就在此时，他已经懒懒地站了起来，举杯对大厅里已经喝得七扭八歪的臣子们说：“今天把各位召集到此，其实是有事要告诉大家。”

宾客们醉眼惺忪地看着举杯貌似要祝酒的王子，不以为然地听着他讲话。反正又是要说一些喝得开心、喝得尽兴之类的话吧。

艾薇从垫子下面把那个金属制品抽出来，居然是一把冰冷的宝剑。

正在她发呆之际，只见比非图将右手轻轻地一松，手中的杯子便直直地摔落在青花石的地板上，“当啷”一声，清脆地碎成了几片。

呃……这个场景，艾薇好像很熟悉噢，仿佛电影里的片段。

说时迟，那时快，还没等任何人反应过来，一个硕大的脑袋就骨碌碌地滚到了大厅的中央。

定睛一看，便是方才那个粗鲁将军塔塔的头颅。

鲜血喷溅出来，染脏了大厅光洁的地面。

沉默了数秒，整个会场就仿佛烧开的水一般，骤然沸腾了起来。少女们尖叫着四处逃散，众大臣也骤然从酒酣之中惊醒，纷纷慌乱了起来，不知道现在这样的场景，又是上演的哪一出。

“准许武士上殿！”一声铿锵有力的喊声，来自于孟图斯。他此刻手中握着染满血污的配剑。方才塔塔的头，就是由他亲手砍下的。随着一声令下，门外响起了兵器声与整齐的脚步声，不出片刻，数十位身体健壮、威武有力的埃及士兵就跑进了殿，将殿中所有的臣子与少女水泄不通地包围了起来。

有胆小的少女，当场就晕倒了。

“将军塔塔依仗权势杀害无辜百姓，掠夺民财，更有坚实证据指出其与敌国赫梯暗中勾结。革其将军职位，兵权交还法老。”说话的声音冰冷得令人战栗，艾薇抬头一看，居然就是刚才那个醉醺醺的王子。可此时他的脸上全然没了那些软弱的笑意，琥珀色的双眸里毫不遮掩地闪现出了几分煞气，“论罪当杀。”

“右宰相多克里，暗地里向利比亚军队出卖武器、战马，叛国罪，杀。”

“神官普塔，暗地组织势力团伙，欺下瞒上，杀。”

“将军科克，私用国家士兵，谎传法老圣命，杀。”

“其余数十人，各犯重罪，没收财产，流放为奴。”

语毕，只见厅中众位大臣的脸色变得青白。比非图对武士们微微点头，他们便很快制住若干臣子，并将其中三个押到了大厅中央。

“王子！你，你居然敢这样对待我们！英明的陛下信任我们，赐给我们权力，你若想处决我们，也要等陛下回来！你胆敢……”两鬓发白的老臣多克里怒气冲冲地说着，颇为激动。比非图轻轻一摆手，武士手起刀落，多克里便身首异处，血溅当场。瞬间厅中又是一片混乱、惊恐之声，此起彼伏。

“我乃‘年长国王之子’，”比非图脸上的神色冷酷阴鸷，“依照埃及王法，对法老不忠、对国家不利之人，我均可先斩后奏。”

这时，在断头的多克里身旁跪着的武将科克，突然挣扎起身，抽出随身所带武器，快速地摆脱两旁的武士，冲向比非图。

“殿下！”孟图斯与礼塔赫不由得怒喝。

比非图转手抓过身旁艾薇的手，将宝剑由鞘中拔出，轻松地挡下了科克的攻击，未过两招，他便一剑捅进科克的胸部，左右翻转剑身。只见科克的面孔因剧烈的疼痛扭曲了起来，身体不住地抽搐。四周的臣子不由得都捂起了嘴，几乎干呕了起来。

这个人是变态！绝对是变态！艾薇不由得难以抑制地叫了出来：“够了！他已经很痛苦了！”

听到她的声音，比非图瞥了她一眼，紧接着便一收手，将宝剑快速拔出，科克一口鲜血喷涌而出，溅在了艾薇雪白的裙子上。比非图又抬脚一踢，科克便滚下殿去，被赶上前来的武士乱刀斩死。

“向王室举剑，罪加一等。”比非图淡淡地扫了科克几乎烂掉的尸体一眼，“灭族门，凡十岁以上女人、七岁以上男人，全部斩首。余者废双目，支边疆。”艾薇呆呆看着身边手上染着血污的年轻男人。

所有人都以为是软弱不堪的他，才是这场鸿门宴的幕后主角，真是个恐怖的角色。

“带下去吧。”说完那一番令人战栗的话之后，比非图淡淡地一挥手，坐回了艾薇身旁，重新拿起酒杯，“各位，要不要再来点酒？”

“呕……”艾薇趴在水池前，控制不住地干呕了起来。从来没见过这样残酷的场景，滚下来的头颅，喷涌的鲜血，扭曲的表情，一切就好像是在看电影一样不真实！生命宛若一触即碎，展现在眼前的是绝对强者的无情杀戮。

在这种地方呆着，她感觉自己的安全格外没有保障，因此彻底打消了在这里谋一份差事再慢慢找方法回家的念头。

“奈菲尔塔利小姐。”

温柔而熟悉的声音在背后响起，艾薇想都不想，本能一般地转身过去，紧紧扣住对方的双臂，几乎带着哭腔地说，“把报酬给我！不，不给我报酬也行，我现在就走，不用你们送了。”

礼塔赫为艾薇与之前全然不同的态度愣了一下，随后低头看了一下艾薇紧紧抓住自己的手，微微咳了一下，尽力保持微笑地说：“可是，殿下在找您呢。”

“什么？”艾薇反应了一下，紧接着方才血腥的一幕又涌回眼前，比非图残酷的面孔骤然浮现在脑海，她胃里一紧，双手用力，更是大声地喊道：“我不管什么殿下的！你答应过我，今晚这个酒宴后，我就可以走的，你怎么能说话不算数！”

留得青山在，不怕没柴烧。

最重要的是活着，接下来才能谈回去。

呆在这里，搞不好哪天又被卷入什么政治阴谋，自己死都不知道怎么死的。说不定还会死得很惨！

想到这里，艾薇抓着礼塔赫的双手不由得更加用力。

“我要回去，现在就走！”

“要回哪里去啊？也说给本王子听听。”淡淡的声音在身后响起。

听到这话，艾薇浑身一激灵，死死地看着礼塔赫，装着没听见，就是不回过头去。礼塔赫因为被艾薇揪着，无法行礼，只好颇有几分尴尬地隔着艾薇看向来人，轻轻地说：“殿下。”

“奈菲尔塔利，一个人喝酒很没有意思。”声音的主人伸出一只手来，拉住了艾薇的衣襟。

这这这，这算是什么？艾薇拼命地扯着礼塔赫，一动也不动，宛若有鬼在后面要拉着她落入悬崖一般。她不要死啊，尤其不要死得好像刚才那几个那么惨。哥哥，哥哥救命啊！

“这个反应真让本王子伤心。”那声音像是调侃，却冷得令人发寒。话音刚落，艾薇只觉得自己的双膝一软，紧接着就天旋地转，一下子被人横抱了起来。她刚要开口抗议，就对上了一双透彻的琥珀色双眼，“本王子要你陪，你没听到吗？”

好、好、好可怕呀。

艾薇脑海中就是挥不去刚才他杀人的那一幕，生怕他一个不爽就判自己死刑。她不由得手忙脚乱地挣扎了起来，想向礼塔赫求救。结果那个两面三刀的家伙只是恭恭敬敬地垂着头，一动也不动地恭送他的“殿下”。

艾薇突然觉得自己好委屈，本来一切都是好好的，十七岁的生日，拿到了剑桥的录取通知，还得到了很特别的礼物。紧接着，哥哥要结婚了，自己又莫名其妙地来了这么个鬼地方，然后还当着大家的面看到一幕被斩首的血腥惨象！

那一刻，艾薇不由捂住脸，将身体缩了起来。

“你怎么了？”恐怖杀人狂的声音从头顶落了下来。

艾薇顿了顿，然后鼓起勇气说，“我、我来和你谈一笔交易吧？”

“嗯。”比非图没有停止脚步，很是不以为然。

“这个国家金色头发蓝色眼睛的人好像很少，”古代埃及人不是黑人，亦非白人，也和黄种人截然不同。在现代的壁画之中，他们的肤色偏向棕红色。他们喜欢黄金，却从未见过金色头发的人。本着猎奇的心态，王子对自己这么有兴趣，也可以理解吧。

“嗯。”

“所以，如果你放我走，我就让我父亲送十个比我漂亮十倍的金发美女来伺候你。我父亲在我的国家可是很有权势的人，他一定能做到的！”这不算说谎吧，至少后半句不是……

“嗯。”

“到底行还是不行呢……”艾薇终于忍不住道。

“奈菲尔塔利。”

“呃？嗯！”

比非图突然低下头来，琥珀色的双眸宛若一注深幽的潭水，还没等艾薇反应过来，一个吻就落在了她的唇上。一种说不清的奇妙情愫，仿佛渐渐地从那热烈的唇齿交合中生出来了。当他再次抬起头来的时候，艾薇已经彻底呆成了一只木瓜。

他微微扬起了嘴唇，“陪我，有什么不好的。”

什，什么！这，这可是她的初吻啊！

艾薇反应了一会儿，终于反应过来了。她眼圈一红，用力地踢打了起来，“什么地方都不好！放开我！我要回家！你要是对我做了什么，弦哥哥不会饶了你的！他不会饶了……”

说到这里，艾薇突然顿了一下。其实艾弦他，也许会觉得她是个很不可理喻的人吧。或许这个时候，她消失不见了，他正好可以没有什么顾虑地去准备婚礼什么的。想到这里，艾薇突然觉得十分低落，挣扎的手脚也老实了下来。

没想到，比非图也停止了自己的前进的脚步，右手托住艾薇的后脑，强迫她看向自己，语调似乎依旧懒懒的，眼神却是出奇的专注，“弦？是谁，你的丈夫吗？”

提到这个问题，艾薇不由更加不知如何回答。

她水蓝色的大眼睛里盈满了泪水，“都告诉你了，我还未成年……”

“未成年到底是什么意思。再说，在埃及，只有王室的兄妹才能通婚。”比非图稍稍顿了一下，便又继续说了下去，“你刚才说你的父亲很有权势，你是哪个国家的公主吗？”

虽问了问题，却不等她回答又继续说，“即便如此，兄妹通婚虽然有助于王室血脉的凝结，但却不利于后代。不管你是哪个国家的人，我相信你的家人，是不会反对你和我在一起的。”比非图的嘴角拉起一丝弧度，甚为狂妄地说，“就算是你的丈夫，恐怕也无法反对。”

艾薇苦笑了一下，用手轻轻地揉了揉隐隐发酸的眼眶。母亲已经去世了，艾弦又要搬去美国，侯爵有数十个后代，一天到晚也见不到他身影。回到哪里去，也都只是一个人。

“你说的可能是对的，到最后反抗的就只有我一个人，反正我和谁在一起，也不关他的事儿。”她这句话里带着几分赌气，她的嘴边似乎带着一丝笑意，但脸上的表情却绝望极了。

比非图却没有笑。

他轻轻地拍了拍艾薇的头，依旧淡淡说：“那你为什么还要回家呢？”

“我……”这句话问得好，艾薇几乎一时没有反应过来该怎么回答。

“如果不知道，就待在我的身边吧。”

什么？

“反正你又不能和你哥哥在一起，”比非图抱着艾薇又开始往前走，“你知道吗，埃及有一条法律，你来了这个国家，就是属于法老的财产。我是法老之子，你就是我的人了。”

“你……骗人！”

“放心，我不会对你怎么样的。”比非图懒懒地回答艾薇，“待在我身边，别再让我重复了。”

在刚刚目睹了那么多血腥残忍的画面后，比非图的这句“别再让我重复了”，有着异常的效力。艾薇再也不敢多嘴，只好任由他把她留了下来，好像一只宠物一样，关在了底比斯的宫殿里。

说是宠物，一点也不夸张。

宫殿的侍女把她当成生活完全不能自理的人一样，吃饭、沐浴、更衣，无时不刻没有数个人在一旁服侍着。而比非图最大的爱好，似乎就是把她带在身边——什么都不用她做。而他则会不时地过来，好像在和她玩耍一样地与她对话。

他似乎对她与他对话的方式兴趣盎然，起初他常在她面前炫耀埃及的强大，带着她站在宫中的高低，指着宫外的神庙，得意洋洋，“你见过这么宏伟的建筑吗，这样精妙的设计和建筑实力，整个尼罗河流域无人出其二。”

因为被囚禁时心情不好，她的反应往往会十分不以为然。不管他对她说什么，她的脸上都没有任何一个初来底比斯的外国人应有的惊讶。

于是他又会说，“你总说你的家乡遥远，难道比巴比伦之类的还远？”

她就笑笑，“在地球的另一边侧呢。”

“地球什么？”

她说的话他不明白，可她似乎也不愿多费唇舌解释，这反而更激起了他的好奇心，每天都要和她扯些有的没的。而对于艾薇而言，初见时血腥、冷酷的王子，却好似一个好奇宝宝一样，总是拉着她问东问西。而不时地，他就好像对待一只猫咪一样，下意识地去摸摸她的头发，或者自然地将她揽到他的身旁。

起初非常的不习惯，但到了后来，也接受了他把自己当宠物对待的事实，如果真的反抗，又不知他会做出什么来。渐渐地，和比非图那些闲扯，似乎成为了她唯一的消遣。因为在他开会、议事的时候，她就会被扔在外面，由一群侍女“照顾”着，等着他回来。

在这个没有书、没有电视、没有网络的年代，艾薇觉得自己拥有全世界的时间，可却又什么都干不了。只要她想踏离一步，她们就会冲上来，把她带回原位。

她几乎感到自己被软禁了。

为什么？

那天晚上的其他女孩子，好像都顺利地回家了。

想到这里，她就胸口满是闷气。比如现在，比非图在议事厅与群臣开会，她就被勒令在厅外的花园待命。百无聊赖，却不能离开。长期的怨气和不安无处发泄，所以当她看到礼塔赫无辜的脸在不远处晃过时，她立刻抓紧时机，冲上前去，拦住他的去路。

“礼塔赫！一个月了！”

礼塔赫依旧一身白袍，迷惑地看着怒气冲冲的艾薇足足有一分钟，眼里全是迷茫。

艾薇不由更加恼了，“我一个月都呆在这个破宫殿里，天天跟着你们的殿下打转。你答应我，晚宴结束后，就让我离开这里的！”

说到这里，年轻的祭司才宛若大梦初醒：“啊，您是说那件事吗？”

艾薇被他这句看似无辜的反应揶得说不出话来。

此时，礼塔赫又摆出了那犹如阳光流水一般的招牌笑容，认真地说：“和殿下在一起不好吗？”

你觉得好，你和他在一起啊？艾薇在心里略带几分恶毒地挖苦着。可礼塔赫似乎全然没有感觉，还在径自沉醉地说着，脸上有着遮不住的崇敬，“殿下真是出类拔萃的王子啊。他深谋远虑，蛰伏而出，这样才能将朝中的毒瘤全部摸清，一网打尽！这样出众的人……”

艾薇狠狠地翻了个白眼，却也无法完全否认礼塔赫的赞美。

这话也不算有错，自那天鸿门宴以来，耳边就经常能听到不少对于比非图的褒奖之音。用她自己的话概括起来也就是：“不鸣则已，一鸣惊人”、“卧薪尝胆”、“聪慧过人”、“胆识一等”、“果断利落”……诸如此类。而她唯一想给出的评价就是：装疯卖傻，暴虐残忍！

实在没办法有好脾气，她可是相当于被他软禁了起来啊！

艾薇的脸色阴沉沉的，礼塔赫见状，终于收起了他对法老的赞赏，换了个话题，“奈菲尔塔利小姐在这里想必是在等殿下吧？”

艾薇略带蔑视地看了他一眼。

礼塔赫的脾气和他的礼貌是一样的好，微笑雷打不动：“他们应该是在讨论农闲时农民应该如何处理的问题——不是奴隶，却又没有其它工作，赶上收成不好的时候可能还会暴动，很是叫人头疼啊。您明白吗？”

问她明白吗？

这句话挑起了艾薇的不满，这可是她论文研究的专题。这样的问法简直是在轻视她泡在图书馆里的日子，于是她便反驳，“让他们去修建工事啊，把原本雇佣工匠或者购买奴隶的钱分给他们。反正暴动也是因为吃不饱饭。农忙时少修建一些工事，农闲时多修建一点工事。好好筹划，奴隶不会赶工而死，闲农不会因为无饭吃而暴动。多花的那么一点钱，埃及王国又不缺……”

她理直气壮地说着，礼塔赫却渐渐收敛了他脸上和煦的笑容，一双黑曜石般的眼睛，全神贯注地看着她，似乎在评判着她的话语。

艾薇没有注意到他逐渐严肃的样子，却因为时隔颇久可以再次谈到自己擅长的领域而感到开心，“尼罗河潮汛，就会带来肥沃的土地，埃及的农民就可以耕作。但是在不能农作时，他们就成失去了收入了来源。毕竟他们是自由人，不似奴隶，但是为了国家强盛，税收又是必需的，所以收成不好就会导致农民无法谋生，所以就会暴动！如果能把他们的力量拿过来为国家所用，并且给予相应的报酬，一切就都解决了。生活有了保障，国家稍微提高一点点税收也没有关系。”

讲述起这些，让艾薇想起了在伦敦的日子……虽然只来到了这个远久的过去不过数日，未来却好像已经离自己很遥远。这些观点，只是她那篇小小论文的冰山一角，但每每她提起，弦却总是把她当小孩一样哄一哄，或者干脆说，“薇薇，太忙了，一会儿讲。”

彼时她总是不满意，可现在却觉得，若能再听到他这样说，该多好。

想到这里，她的言语停了。

与此同时，花园里也变得一片寂静。她抬起眼，发现眼前不光是神色凝重的礼塔赫，还有不知何时出现的比非图，还有他身后的一干臣子。

他们似乎十分惊讶地盯着她，搞得她也不由慌张了起来，连连问，“出什么事了吗？”真想说“如果有危险，能不能让我先躲起来。”

比非图与礼塔赫交换了一下眼色，尚未开口，旁边一名年事已高的臣子颤颤巍巍地说道，“这位姑娘，这些是从谁那里听到的？”

他语带提防，艾薇却没有反应过来，“我研究这部分，这只是皮毛而已。具体税金的计算，也大有学问……”她还想继续，可反映了一下，却终是停了口，故作轻描淡写，“其实，这些在我们国家，也不算什么了，有的是比我更懂的人，可以帮你们设立很好的税金机制哦。只要你们放我回去……”

那臣子于是又上前一步，“敢问姑娘究竟是从何而来呢？埃及周边诸国，依仗尼罗河神生存之者寥寥。南方努比亚仍荒蛮，农业、工事、建筑各方面相较我国去之甚远，而北方赫梯、西方利比亚、东方叙利亚……”他细细念地数着，“它们不依赖尼罗河，而姑娘的相貌也不似这些国家的人。”

他的语气愈发带着怀疑，艾薇不由觉得十分不快。还不及反驳，却被谁拉住胳膊，往身后一带。法老之子站到她的身前，挡住了老臣探究的神色，“西曼，这位是我的客人，不必问下去了。”

老臣夸张地一拜，噤声，随即颤颤巍巍地退到了后面。

透过比非图的后背，艾薇又看了他几眼。原来他叫西曼，她从未见过他，却不知为何从他的眼中隐隐读出了几分敌意。

正想着，比非图已经打发了那些臣子散去。偌大的花园里只剩他们二人，可他拉着她手臂的力气却丝毫没有放松，“你刚才说的，可是埃及国策。”

“什么？”

“父王在位多年，一直为此头疼，从之前的镇压、到后来的补助，各有利弊，近日才定了这项方案，实行还不足月余。莫说是不了解埃及，不了解农民闲忙规律的人，就算是埃及的重臣，也是摸索了时日也得出了如此的结论。”

艾薇吐了吐舌头，“我是站在了巨人的肩膀上。”

他皱皱眉，“巨人？”

“如果你放我回家，我们那里很多人了解这个呢。”

“奈菲尔塔利，”他没有放开她的手，言语里却带了几分笃定，“你不记得我日前与你说的话了？况且，你这么了解我国，我怎么还可能放你离开埃及？”

他话音一落，艾薇不由深感自己搬起石头砸了自己的脚，连忙拼命摇头，“我什么都不知道，不知道！我这都是皮毛而已，真正懂这些的人，还在我们那里呢！”

“哦？那有一日，你带我去，我倒真是想拜会一下。”

“我——”她也想知道自己怎么回去，如今真是有苦说不出。见她语塞，比非图只觉得她是在敷衍自己，于是手里的力气更是加大了。

“既然你对埃及的了解这么多，那你肯定会很期待参加尼罗河庆典吧？”

“不、不用了……什么尼罗河庆典？”

她一边抗拒着，却又一边好奇。

那样的神情不由让他觉得可爱极了，不觉间眉眼里也带上了笑意。

“等到那一天，我或许会送给你一个惊喜。”

艾薇被强迫着在宫殿里“等了”足足二十天，终于礼塔赫带来了尼罗河庆典的消息。

“祭祀？”

彼时艾薇正趴在地上做伸展操。对于从不缺少运动的埃及人来说，艾薇在做一件很奇怪的事情。但是礼塔赫很妥当地没有发问，就当自己没看到，温和而耐心地重复了一遍，“是的，祭祀，后天就要开始了。”

艾薇从地面上爬了起来，扭了扭脖子，“什么祭祀？”

“……”年轻的祭司有些语塞，可能是太久没有遇到人问这么基础的问题。这就好像有人问你“什么是水”，这到底要如何回答才好。他想了一会儿，决定还是从最基本的地方答起，“这一次的祭祀源于尼罗河泛滥。”

“尼罗河庆典？”艾薇终于反应了过来。

礼塔赫含蓄地笑了笑，继续说道，“接下来约六十天时间，尼罗河女神将会带给我们肥沃的泥土，保佑埃及在未来的一年中如午时的太阳一般强盛，如秋天的麦穗一般繁荣。届时国内所有第一先知、陛下及各个王储都会到场，盛大的庆典将会持续数日。”

艾薇歪着头，说起各个王储，其实她也只认识比非图一个人呢。

仿佛是看出她的想法，礼塔赫补充答道：“殿下身为埃及的‘年长国王之子’，又是摄政王子，自然会出席，并且会在本次祭祀中十分重要的角色。殿下是我们埃及人民的骄傲，是埃及未来的希望。我相信埃及在他手上会更加强大。”语毕，突然觉得自己此言不妥，他看了一眼艾薇，但是她好像完全没有注意到，反而在认真地思考着什么。

“那，现在的法老是谁呢？”

礼塔赫已经习惯了她的无知，于是便耐心地回答道，“陛下的圣名塞提。”

“塞提……一世？”艾薇喃喃道，读起来很顺，好像是在哪里听到过。早知道真应该好好地背一背历史，她的记忆里，还有什么知识是可以用上的呢？

艾薇抬头，看向了礼塔赫那张总是笑盈盈的脸，“所以，你们会利用尼罗河的浮力……呃，利用河水来修建工事吗？比如运送大型方石？”

“当然！”

“哦……”已经开始利用浮力建造大型工事，父亲是塞提一世……假若现在能想起来关于这个时代的更多信息，她就能找到在这个时代自食其力的方法，而不用被死死地困在这里了。

艾薇的表情阴晴不定，礼塔赫不知道她在想什么。她提出农民闲忙时的劳动力解决方案，又关注着运送大型方石的原理，可另一方面，她对埃及的知识却似乎少得可怜。这种矛盾的存在，本身就令人起疑。可令礼塔赫更为顾虑的是，法老之子对她表现出来的、超乎寻常浓厚的兴趣。

当初孟图斯和他奉命寻找相貌奇特的少女，本是为了更好地对付喜爱异域少女的将军塔塔。可晚宴当天，塔塔都已经如愿中计，殿下却自己把她拉到了身边，甚至为此几乎过早激怒了对方。即便如今尘埃落定，他还执意要留她在身边。

殿下自小到大，没有得不到的东西。因此他不会对任何事物、任何人怀有特别的执着。此番，他对于她的反应，让礼塔赫感到不安。

倒也不知道会发生什么，只是十分的不安。

失去控制，就会令人感觉十分不妙。

为了殿下的未来，或许他应该……礼塔赫的眼神骤然变得冰冷，手微微地缩回袖口。

“奈菲尔塔利！”熟悉的声音打破了暗涌在艾薇四周的杀气。回头一看，正是比非图。艾薇这才想起来，自己好像有段日子没有见到他了。他大步流星地走过来，完全忽视了身边向他频频拜礼的侍卫与侍女们，直接走向艾薇，一把将她揽进怀里，双眼却带着几分狠毒阴鸷看着礼塔赫。

礼塔赫不由苦笑。

殿下真的很奇怪。数年时间来，第一次看到他以如此冷酷的神色相向。如若刚才自己动手快了一点，伤到了奈菲尔塔利，看这个样子，恐怕免不了重罪。现在来看，想动手也已经迟了。想到这里，他索性恭恭敬敬地退到了一边，低着头，弯着腰，什么也不说了。

比非图这才将注意力转移到艾薇身上，看着她十分不乐意地想将自己推开。

“奈菲尔塔利，我离开了有十天。这一旬，尼罗河水都涨起来了，你想过我吗？”

艾薇不置可否。比非图皱了一下眉，但是随即表情又和缓了起来，“算了，今天本王子心情大好。”

礼塔赫毕恭毕敬地躬身行礼，“殿下，欢迎您归来。”随即又朝跟在比非图身后红发的男子轻轻一点头，“孟图斯将军，辛苦了。”

比非图嘴边勾起了一丝得意的笑容，把一万个不乐意的艾薇紧紧地揽在怀中，“此次有很多农民愿意在尼罗河泛滥时来阿斯旺的采矿场做工，看来父王要建造的金字塔可以提前完成了！礼塔赫，祭典的准备情况如何？”

“回禀殿下，一切顺利，等王上明日返回首都歇息一日即可举行。”

“孟图斯——宫殿四处的安全状况交由你负责，祭典时来自各国的宾客甚多，你务必要盯紧他们的动向，不许有任何差错。”

“是，殿下。”

比非图虽然年轻，却似乎很习惯指挥他人。弦哥哥也很擅长指挥人做事情，但比非图的风格却有所不同，如果一定要形容，应该是他的话语间总带着几分艾弦没有的凌厉之气，如同重斧劈下，斩断乱麻，令人不由分说。艾薇抬起头来，看向了他，没想到正巧碰上他低头看她。四目相对，她慌忙地把头低了下去，带着几分不好意思地绞起了手指。

“你们可以退下了。”就在此时，比非图也结束了他的工作。孟图斯、礼塔赫等一干人等立刻行大礼，毕恭毕敬地从比非图的眼里消失。转眼间就只剩下比非图和艾薇两个人，静谧的气氛变得有一丝尴尬，艾薇感到自己的心跳如雷鸣，不明所以的同时，却不由更加觉得不好意思抬头。

可是性急的王子直接用两根手指扣着她的下巴，强迫她抬起头看着自己。

“干，干什么，很疼。”艾薇抗议，声音却融进了那双透彻的琥珀色双眸。

比非图认真地看着她，“奈菲尔塔利，我发现和你说话，总是要重复很多次。”

“什么意思？”

“你这十天有没有想过我？”

噢，对了，刚才他们好像确实提了阿斯旺采石场的事。难怪这几天都没有看到他，而且自己也好像过得很轻松、自在，却也有几分……无聊？艾薇用力晃晃头，挑了那个让自己不会那么不好意思的感受回答说，“我都没有太注意到。”

听到这个答案，比非图的眼中闪过一丝失望。但很快，他又换上了一副看似不太在乎的表情，双手将她抱了起来，转了半个圈，放到莲花池边上的石凳上，自己则在她旁边坐下来，“我经常离开底比斯，但只有这一次，我几乎是迫不及待地想要早点回来。”

说这句话的时候，他的视线一直没有离开她，那张俊美脸庞离开她不过数厘米的距离，艾薇只感觉自己呼吸困难，她想往后退，可他却用手托着她的头，硬是将她固定在他面前。

“所以，这几天我也一直在想，到底是怎么回事，”比非图慢条斯理地说，面孔依然是张狂，言语里却破天荒地带着几分羞涩，“虽然西曼他们会觉得你是来路不明，礼塔赫他们也不知道你的身份，但是我想……”

艾薇下意识拼命地将身子往后靠，但是他的手臂就好像钢筋一样坚固，令她丝毫动弹不得。

“你总想着退后做什么？”比非图见她那个样子，手上一用力，艾薇就不受控制地靠了过去。轻轻地，又是一个温柔的吻，落在了额头上。

彻底地瓦解了她的抵抗力。

就在此时，他宣布了自己的结论，“我想，你还是一直呆在我身边比较好。”

艾薇不由愣住，这算什么结论。

“不过也应该给你报酬，既然你很想要。离开前，我便在想这件事情，从阿斯旺回来，我总算可以做了决定，”她还来不及雀跃，就听他说，“我就勉为其难地，迎娶你为我的第一个侧室。”

“我可以给你一个盛大的典礼，即使你远在国外的亲属，也会觉得十分有面子。如果你愿意，我可以派人把他们接过来，作为国宾一样礼遇。如何？这个惊喜。”说这些话的时候，他显得格外认真。年轻、俊美、勇敢的法老之子，却因为眼里第一次出现的那一点点不好意思，显得比往常可爱。

可对于艾薇来说，他的决定带来的不是惊喜，而是惶恐。在那一刻，艾薇彻底变为了风中的一颗化石。

这里，是三千年前。

这位埃及古人，要她做他的小老婆。

更重要的是，她还未成年呢！为什么他永远都不在乎这个问题。

至于喜欢、不喜欢的事情，艾薇几乎想不到那里，就斩钉截铁地拒绝道，“我不要这个报酬。我就想要离开这里，我要自由。”

他一怔，眼里与其说是恼怒，不如说是有那么一点点出乎意料。他怕是从来没有被谁拒绝过，“是因为那个吗？弦。”

“那确实是一方面……”

就在此时，比非图的嘴边突然勾起了一丝冰冷的笑容，“这个‘弦’，真是了不起啊！”紧接着沙哑的声音却又增添了几分煞气，“我真想会会他是何方神圣。”

艾薇全身一抖，带着些调侃的情绪被扔到一旁。她感到，如果比非图能见到艾弦，便一定会出手相伤、甚至杀害他——想到这里，艾薇不由连忙道，“他是我的哥哥，况且我的家在十分遥远的地方，永远都不可能相见呢。”

闻言，他侧过头来，看了看她，“如此，你还总说要回家。”

“那里是我的家啊。”

他扣住她的肩膀，“埃及有哪里不好？留在这里，你想要的一切，我都可以给你。不管它们是来自巴比伦、亚述还是赫梯——”

“倒也没有什么不好……”面对他认真的神色，她内心不由有些莫名的慌张，却知道这些慌张只是一时的迷惑，于是只好打断他的表白，避重就轻地说，“那里有太多东西，这里没有。”

他闭上嘴，半晌未语。

于他而言，埃及应有尽有，是古代西亚最发达的国家。她的话于他不过是敷衍。想到这里，又想到那名为弦的人，眼里的希望竟渐渐淡去，一双琥珀色的眼睛转瞬变得冰冷起来。

“我，是埃及的法老之子。埃及的一切将属于我。”琥珀色的双眼里含着几分不容置喙的冷酷之气，“你，也是一样。祭典之后，你会成为我的侧室。”

收起了日常与她嬉笑的轻松样子，他的语气变得如此冰冷，几乎让她想起鸿门宴上他杀人的场景。

艾薇跟着站了起来，一脸难以置信，却不知该如何开口。

他猛地捏住了她的下巴，“就是这样，你可以荣幸地等候了。”