赵媒婆面露难色：“小梦啊，这彩礼钱呢，古往今来都是父母收的，哪有闺女带走的道理？还有啊，这城里的户口有多金贵你又不是不知道……”

许梦表情坚定：“你先去提条件，那男人瘫痪，娶媳妇不就是找个人去伺候他，没几个傻子愿意，估计全村也就我愿意嫁过去，他要诚心娶媳妇，肯定要下点本钱。到时若是成了，大红包肯定少不了你的！您说是不是？”

看赵媒婆还在疑虑，许梦继续给她戴高帽：

“婶，您要是能把瘸子和胖子的婚事都能谈成，以后十里八乡谁会不晓得您赵媒婆的名号？”

赵媒婆抓了抓嘴边的痣，眼睛亮了起来：许梦说得在理啊。

那瘸腿老兵可不就是要找个保姆回去伺候他，整个身子都瘫痪了，估计也没法生孩子，哪家闺女愿意把自己的青春耗在一个半死人身上？

她赵媒婆连瘫子和胖子这样的相亲绝缘体都能连线成功，以后还愁没人托她做媒吗？

看来许梦的饼的确画到了赵媒婆的心巴上，她像是被打了支强心剂，连声应是：

“好嘞，我这就回话去！”

牛老太追着赵媒婆的屁股冲出门：“她婶，这彩礼钱不能给她呀！”

许梦抱臂笑着说：“行啊，那你让我姐去嫁！”

许珍脸色骤变，拽着牛老太的袖子又哭又嚎。

刘佩兰一脸崩溃地看着许梦，真以为自己女儿失心疯了，怎么残废都肯嫁：

“小梦啊，你可别为难自己，妈不同意！”

许梦给她做思想工作：“妈，如果我嫁过去可以减轻家里的负担，以后也能帮衬帮衬哥哥，有什么不好？”

她特意把“帮衬哥哥”这几个字抬高了声调，这是特意说给牛老太听的。

茶言茶语嘛，谁不会，先PUA他们一顿再说。

牛老太恶狠狠地说：“说得好听，彩礼钱都想带走，还叫帮衬！”

许梦放软了声调，笑着哄牛老太：“奶，您不能只看眼前，把目光放长远一点。”

“我为啥要拿这彩礼钱？还不是为了能在城里站稳脚跟？我要是嫁了城里，帮哥哥找工作不是得打点一二？”

牛老太很不屑：“你这人还没嫁过去，就夸海口说要帮扶哥哥了，净会吹牛！再说了，要是小军娶了梁家闺女，人舅舅还是个官，还能不给你哥安排个工作？”

看牛老太软硬不吃，许梦开始扇动许小军：

“哥，上回梁美英她大舅上咱家，拿着鼻孔看人的样子你都忘了？除了300块彩礼钱，还要咱家出一辆自行车，这不摆明为难咱们吗？你觉得能靠她家，还是能靠得住我这亲妹妹？”

许小军眉头紧皱，想起了梁美英她舅那狗眼看人低的嘴脸，替梁美英辩护的还没到嘴边就收了回去，像只泄了气的皮球。

许三泉闻言，将嘴里的烟杆拿开，若有所思。

心道：是啊，外人终归是靠不住，兴许小梦嫁去城里，以后真能帮一帮哥哥呢？要是小军也能有个铁饭碗，再也不用做那泥腿子，就算是给他老许家光耀门楣了！

他盯着许梦大量了一番，当真觉得她和之前不一样了。

以前许梦浑浑噩噩，愁容满面，敏感自闭，今天怎么像换了个人似的，说话变得这么头头是道？越说越让他觉得是那么回事！

难道自己闺女一夜之间开窍了？

许梦今年虚岁算起来也满20了，也许闺女真的长大了。

许三泉抖了抖烟袋对许梦说：“行吧。如果赵婶能把这事谈下来，刚才说的条件，依你！”

许梦眼看得到了一家之主的支持，松了口气。

许珍闻言，脸黑得像炭。

怎么会这样？这肥婆不但没有因为被迫嫁残废要死要活，反而还把彩礼钱给要走了！

许珍气得攥紧了拳头。

——

“哗啦”一声，男人用头把碗撞开，摔了一地。

这是姜战林今天第三次把碗摔了。

警卫员胡波无可奈何，默默地蹲下身收拾地上的碎片。

他叹了口气：“首长，您这样是何苦呢，看看您现在瘦成什么样了？”

瘦削得像个衣架子的男人，静静地躺在床上，眼睛一眨不眨，像被抽空了灵魂，毫无反应。

胡波拿了条毛巾往一旁的脸盆里浸了浸水，拧干：

“那我给您洗洗脸吧！”

姜战林冷冷地把脸别开，拒绝洗脸。

“我来吧！”

一个年轻小伙走进来，接过了胡波手上的毛巾，细心帮姜战林擦拭嘴角的食物残渣。

他是姜战林早年收养那烈士遗孤的孩子中的哥哥，也跟着他姓，叫姜卓。

刚刚高中毕业，目前在一家报社工作。

日常也会抽空回来帮胡波照料姜战林。

姜战林心情不好的时候，只肯让姜卓近身照料。

胡波又盛了一碗饭菜上来说：“小卓，那你来吧，我出去晾衣服，好好跟首长唠唠嗑。”

姜卓不是个爱说话的性子，默默低头干活，嘴唇扯了一下，努力想说些什么。

“哥，吃点？”

姜战林轻描淡写“嗯”了一声。

姜卓松了口气，这犟驴总算是愿意吃了。

两人没有太多言语，反而是姜战林主动开口：“最近，工作怎么样？”

姜卓刚进单位不久，性子比较寡言，姜战林还是有些许担心他。

姜卓：“还可以，领导说我工作认真，文章写得不错。”

姜战林脸上露出了难得的欣慰：

“那就好，有啥困难和我说，虽然我现在已经是个废人，但还是能说得上话的。”

“不准你这么说自己！”姜卓突然脸色有点不好看。

长兄如父，他从小对姜战林充满崇拜和敬佩，姜战林遭遇变故，他不知道默默流了多少眼泪。

只是他这内敛又带着一点固执的性格，从来不愿意向他人展示自己的内心。

其实他比谁都心疼。

所以时不时回来看看姜战林，帮忙照顾一下。

“嗯，知道了。哥，我给你刮个胡子？”

他把肥皂搓出泡沫，正准备抹在姜战林胡子拉碴的脸上。

姜战林冷冷甩过头：“没必要费这些劲，反正我也不需要出去见人。”

姜卓欲言又止，又不能跟他生气，也不会哄人，急得不知道如何是好。

这是姜躺在床上一动没动的第二年。

曾经军功累累，二十七岁就任职师长的他，自从受了重伤后，突然像掉入了万丈深渊。

对周遭一切没了知觉，没了兴趣。

不管白天黑夜，对他来说，都是一样的。

不管胡波给他做出什么花样，食之无味。

也不管上级给他做什么思想工作，他置若罔闻。

半夜不睡，睁着眼睛看天花板。

也不愿与人交谈，每一分，每一秒，都像一个躯壳，静静感受生命的流逝。

他甚至不知道自己为什么而活着。

人怎么可以可悲到这种程度？

“姜首长，又在闹什么呢？”

人未到，声先至，管理退役军人的内部领导刘主任风尘仆仆地跨进门，笑呵呵地说：

“又不高兴啦？你呀！就知道欺负这两个小伙子！是该找个婆娘来治治你这臭脾气了！”