车中寂静无声，气氛诡异。

强打起精神扫视车内一圈，黑衣人，沈蓁蓁口中要去“做客”的萧家最尊贵的少主子，安国公世子萧衍，目光回落在近处的小娘子脸上。

车中灯火映照在她面上，她神态温润柔美。他再上下扫视她通身，面貌、装扮、腰身……腰侧垂挂一枚银香囊，外头镂空的纹样乃是桃花花瓣状。

哦，是她。

几人原是隔壁府中的那家人。

萧衍张了张唇，欲说什么，却见沈蓁蓁眼神不与他相触分毫，是一种警惕、避讳、疏离汇杂的姿态。

此刻沈蓁蓁心中岂止是有这几个情绪汇聚？

再度倒霉地遇到如此遭遇，恐惧感朝四肢百骸蔓延，她只觉自己正被一条吐着信子的毒蛇盯住，脊背发凉，浑身紧绷。

如此沉默中，郎君开了口：“原是萧家亲戚，不知是萧家谁人？”

沈蓁蓁心中觉得此人未免打探地太多，面上不显烦躁，一派柔和地道：“是兰陵的远房表亲。”

萧家本出自兰陵郡，是一脉极庞大的士族，即使历经了几个朝代，当下也仍旧是一流高门，在兰陵的亲戚何其多，她就是胡诌一个，对方也无法去求证。

只可惜她运气不佳，恰是当着当事人的面在攀亲戚。

萧衍看着沈蓁蓁佯作淡定的侧脸，语气带着玩味：“那便劳烦娘子将在下放在萧家……嗯，隔壁的沈府。”

“沈府”二字入耳，沈蓁蓁蓦地攥紧双手，移开视线不看他人，慌乱地想：莫非此人与叔父相识。

在她迷惑不解时，只觉得肩头陡然一沉，那郎君再支撑不住，突地倒在她身上。

沈蓁蓁如遭毒蛇终于咬上，“啊”一声尖叫脱口而出，她立刻伸手，将搁在她肩头的脑袋果断地往反方向猛然一推。

只听“砰”一声巨响，那郎君重重地磕在了车厢门上。

众人皆是一惊，而后纷纷关心上沈蓁蓁——

沈夫人蹙紧眉头问：“蓁儿你可有事？”

沈霏霏不安道：“姐，姐，你肩上沾血了！”

沈约有些怕地：“姐，你往我这坐过来一些……”

锦云这回连忙坐去沈蓁蓁身边，与她挤在一起。

沈蓁蓁抖着手，慌张问：“他死了么？死了么？”

锦云青白着脸去探那人鼻息，随即摇了摇头，“应该是昏迷了。”

沈蓁蓁如释重负，闭目，抚胸，缓了下心绪，睁眼后目露决然，道：“快丢出去。”

**

车轮压过长安城宽阔的永安大道上的青石板，辘辘前行。

一炷香后，牛车到达沈府大门。

沈家奴仆从大门的檐下纷纷进入雨幕中，相迎远道归来的大房主子们。

同一时间，沈府隔壁的安国公府萧府的正门大开，由内阔步行出几位锦衣华服的年轻郎君。

“实在不巧，表弟竟不在家中。姑父且留步。”

“姑父留步。”

“表姑父留步。”

“诸位殿下且慢走。“

一叠声儿的客气话落后，郎君们翻身上马，身后数位华衣带刀侍卫相随。不顾城内道上不能疾驰的规定，他们恣意地策马扬鞭，马蹄溅起地上水珠，扬起瓣瓣落花。

沈蓁蓁闻声回头，不经意间闯入几位郎君的视野中。

骏马驰过，马上一人高声问道：“何家女子貌美如斯？可称仙姿佚貌。”

另一人答：“该是沈家女是也！”

那人再道：“已婚配否？”

“不知。”

踏踏马蹄声消失在雨里，安国公萧则望向浓浓黑夜，想及朝中几位皇子间的暗流涌动，长长地叹出一口气，回身问人：“可有世子的消息？”

他随行侍卫小声道：“密信说是就这两日回。”

安国公点了点头，拧紧的眉头迟迟未松。

**

又过约莫一盏茶的功夫，萧府北侧的一个偏僻小门被人敲响。

萧府奴仆开门后，发现一人浑身是血地倒在门外，再近一看，发现竟是自家世子！他连忙唤来人相助，合力将萧衍抬回府。闭门之前，该奴仆左右张望，不见任何人的踪迹，他摇了摇头，心生不解：这是谁做好事不留名？

夜阑人静，斜风细雨不歇。

萧衍被奴仆们带回他的“朝云院”，得了消息的安国公连忙前来看望长子，见萧衍转醒，得知无大碍后，才留萧衍安心修养，松开眉头离去。

榻上靠坐的郎君面容俊雅，只可惜此刻衣衫褴褛、面无血色，发丝沾了血又被雨浇淋，散而凌乱，耷在颊侧，略显狼狈。

“朝云院”的一等婢女素霜小心翼翼地替他宽衣净面，看世子白净额上顶着一个红肿大包，她心生愤懑，咬牙切齿道：“世子，您这是被人殴打了啊。竟还专是打在面上这般显眼的地方，实在可恶！”

萧衍抬手摸了下肿痛处，想起迷糊中听得的那句冷漠无比的“丢出去”，心怀一回侥幸，问素霜：“是谁人将我送回来的？”

素霜怔了下，如实道：“倒是没见到是谁人，北门那处的门房只说开门时见你躺在雨地里，便将你扶了回来。”

门房也没给这位婢女说全，彼时萧衍并非是“躺”，而是狼狈不堪地趴在地上，大半张脸浸在脏污不堪的小滩雨洼中。

萧衍意味深长地拉长尾调“哦”一声，脸色难看，起身往汤池行去。

她这是真丢了他下车。

呵。

沈蓁蓁，如今是长本事了。

**

翌日，下了一夜的雨终于停歇。

萧衍在一声声有节奏的“砰、砰、砰”声中转醒，经过一夜修养，他已恢复不少精气神，在奴仆伺候下穿戴整齐，起身出屋。

风雨过后，墙角春梅已零零落落，白梨簇簇丛丛，他站在屋门，负手于身后，身形高挑秀雅，一身竹月色上好丝绸窄袖圆领长袍，单边由肩头往下绣仙鹤衔灵芝，两只白锦锻袖、领口处雪白滚边皆与鹤身的白羽交相辉映，衬托出一身超尘脱俗。

院中婢女们见自家世子已恢复成玉容仙姿，不由心生赞慕，只是……若那额头上突兀的红印不在，容姿当是更为勾人眼目。

几人心中可惜时，只见萧衍随意掀眸扫了眼墙角，接着侧头朝向侍卫石柒说了句话，石柒便领命离去了。

萧衍重新回了屋，坐在窗边坐塌上，取了本书来看。

不肖一会，石柒便来回话道：“是沈家有主子从外地回了，当下住在墙东边那方院子里。说是嫌那颗梓树过于高大，遮了阳光，这才命人去砍了的，咱们这处听到的声便是砍树声。”

萧衍慵懒地靠着榻沿，“嗯”了声，而后习惯性地抬手去揉眉心。却不料，陡然碰到了额上那微凸的肿块，惹得他眉宇蹙起。

晨光洒照在他浓密的睫毛上，在眼睑上投下两道暗影，使得他的神色愈发晦暗不清。

石柒看着这位一向说话难听的世子面露不悦，想着那个婢女见他时态度极好，解释地也很耐心、很细致，便替人说话道：“他们说顶多就砍这一日，请世子忍一忍。”

萧衍叹息一声：还能怎么着？

他怀着作罢的心思放下手，结果一睁眼，便见石柒双手朝他奉上一个瓷碟，上面放着一个颜色青翠的酥饼。

萧衍语调懒散，话语讽刺：“叫你去斥几句，你倒替人说起好话来了。一个饼，就将你给收买了？可能有点骨气？”

石柒的嘴与他的招式一样反应极快：“倒不只一个，他们给了一整盒。”

萧衍：“……”

萧家大房没有女主子，萧衍之母嘉城长公主已于数年前薨了，萧衍之父安国公膝下有且只有两个郎君。没有女主子，平常的甜点便备得极少，被赏到奴仆们口中吃的自然少上加少。

对石柒这种口味古怪、喜爱甜食的彪汉而言，一墙之隔那厢赠来此物，简直使他久旱逢甘霖。

他双眼明亮无比，朝萧衍再道：“这个是我特意留给世子的，方才我们已经尝过了，这东西当真很好吃！”

萧世子沉静淡定的面孔，在这个侍卫憨厚老实、得一盒饼就如获至宝，且给他一个吃剩的饼却朝他邀功的期待眼神中，微微抽搐了下。

他清咳一声，开时怀疑当初挑人的标准在何处出现了纰漏。

石柒对当下诡异的氛围毫无察觉，却是将手中饼献宝般往他眼下一递，劝道：“世子快尝尝看。”

萧衍身子往后仰，漠然道：“不用。”

石柒用一种“你可真不解风情”的眼神看着萧衍，试探着问：“那……我吃了？”

萧衍尚来不及命他出去，就见石柒脸上横肉动了起来，下一刻，他张开“血盆大口”，将一个饼塞进大半个到口中，大快朵颐起来。

萧衍怀着一种奇特的心情，眼睁睁看着他手下最得力的侍卫，在他跟前喜滋滋地吃东西，还在口中发出“啧”一声满足喟叹，使他不得不对那个酥饼的口感产生出一种联想——那是什么人间绝世美味不成？

而他腹中的辘辘饥肠极为配合，立时“咕”了一声。这声音将萧衍的饥饿感猛然拉出来，使他不可抑制地咽了下口水。

素霜带着一众奴仆端着早膳进屋时，见到的，便是自家一向寡欲的世子，盯着侍卫手中半个酥饼，目露艳羡，吞咽口水的模样。

素霜一阵恍惚：“……”

她连忙将手中的各色玉碟呈上去，道：“世子在外多日，该是受苦了，厨房特意做了几样清淡的吃食，您先垫着少许。今日晚些您还要设宴款待沈二郎呢，到时候不知要吃多少酒，世子也莫要空着腹。”

素霜口中的沈二郎，便是与萧府一墙之隔的沈家的二房长子，沈霁。

也是沈蓁蓁的堂兄。

萧家无人不知，全长安城，能称的上与自家世子交好的人不多，除去皇家那几个表哥表弟，也就比邻而居的沈家二郎算得上一个。沈二郎素常在国子学学习，难得回一次府，自家世子是次次都要设宴招待人的。

萧衍斜着眼看婢女，懒洋洋道：“谁要设宴款待他了？‘阳春布德泽，万物生光辉’，我设春宴，乃是要邀请众人赏春，与沈二何干？对了，你去把我的帖子散广一些，我也不能不学无术，也学学别家那些郎君们的才情。”

素霜听到世子这话，一时语塞。

整个长安城，谁人不知萧世子是鹤立鸡群的优异？

国子学的外舍生是学三年为限，世子用了两年不到就读完。学院里每月一次私试、每年一次公试，不论是经义还是策论，他就从未得过第二，连几位殿下都被他比了下去。

安国公私下不知多少次斥责他出风头，他只说再不想跟一群人混着学，在一起他们吵得慌，这才忙着考完试的。

旁的人家的郎君那是费尽心机要当国子学上等生的，因为这样能获得免试和入仕为官的绝佳机会，可自家世子倒好，以上等生身份提前从国子学毕了业，却不思上进，不入仕为官，也不参加科考，整日游玩，虚度光阴。

奈何嘉城长公主英年早逝，圣人由着他，安国公素来管不住他，只任他游手好闲。

素霜不懂自家世子这种不明所以的自惭形秽，贴身服侍多年，她只知道，自家世子向来性傲，最是心口不一。