残阳如血，匍匐在蔚蓝色天际下的大巴山，此时陷入了一片寂静。
一支从陕西汉中一带，逃往而来的流民队伍，此刻也停留在了大巴山深处一不知名的山崖间。
虽已是春季，但山崖间依旧是积雪未化。
铺满了残枝败叶的古道上，一衣裙残破的女孩，正用蕉叶盛着些许清泉，小心翼翼地朝一面色苍白的少年走来：“少爷，喝点水吧。”
少年杨明气若无力地点了点头。
但实在是太过虚弱的他也只能靠在这女孩的怀中，由这女孩将甘甜的泉水送入自己口中。
在清泉的滋润下，杨明那干涸皲裂的嘴唇湿润了不少，但依旧是连说话的力气也没有，更别说站立甚至是行走了。
现在的他只能由两个乡民抬着走，一路上的吃喝也只能由这名叫云蝶的丫鬟伺候着。
也不知道，是故意用黑泥抹了脸，还是天生如此，这云蝶似乎并不漂亮，只有那双大眼睛甚是明亮外，脸蛋却是黑黢黢的，但她无疑是一位世间最善良最体贴的女孩。
杨明依稀记得从汉中逃往以来一直是这个女孩在照顾自己，不离不弃。
这让从小就是孤儿，很少被人关爱的杨明十分感动。
前世的他是一位英勇的特种兵，因执行任务时不幸牺牲，但他没想到自己居然转世到了明末，成了一位叫杨明的秀才。
能活下来已是大幸，杨明也没有因为自己成为一随着流民逃难的落魄秀才而懊悔。
只是，唯一不足的是，这秀才的身体太过虚弱，手无缚鸡之力，细胳膊细腿比女子还孱弱，相比于自己以前的孔武有力实在不是一个等级。
不过还好，这位女孩和一路逃来的乡民都很照顾自己，特别是进入深山后，在野兔雉鸡的滋养下，自己恢复了不少力气，他相信再过几天自己就可以下地行走了。
杨明这几日细心地观察着这些流民，他们大都瘦弱不堪，食不果腹。
有的人甚至没有一件完整的衣服，有的人走着走着就倒在了路上再也站不起来。
乱世人为刍狗，杨明如实深刻地体会到这一点。
一路过来，已经有许多人倒在了途中，要不是这深山中有些野物充饥，只怕早已经出现了人吃人的画面。
也不知道这股流民能不能活下来，连杨明心里面也没底，不过他相信只要自己恢复过来，至少可以改变这些乡民们，漫无目的、散乱无序的迁徙状态。
只要有组织有秩序，也许也能像当年红军长征一样活下来且逐渐壮大。
数日后，杨明终于可以开口说话了。
他迫切地给这些懵懂无知的乡民，讲述有关这一带的地理气候，渐渐地，他也成为了这股流民的主心骨，走哪条路，在哪里停歇都由他决定。
曾经常年经历过野外训练的杨明倒也不负众望，在他的管理指导下，这股流民虽然依旧是饥寒交迫，但失踪和饿死的人数大大减少。
“这条古道乃秦灭巴蜀时所开，是联通汉中与川东的要道，后因有了米仓道才被抛弃荒野，至今已是荆棘丛生、路毁道断，官兵和流贼应该不会到这里”。
杨明正安慰着满是恐慌与茫然的乡民们，就见云蝶又捧着清泉水，朝自己走来：“少爷，歇歇吧，明日再说话。”
杨明能够体会得到云蝶对自己的关爱，深怕自己因多说了几句话而累着，但嘴上还是不依不饶：“云蝶，少爷我好不容易有力气说话了，你就让我多说几句又如何？”
“公子，您就先歇息吧，您可是我们的主心骨，可不能有闪失”，大夫兰良善笑着相劝后，就朝自己的儿子兰官伟，吩咐道：“官伟，你再去山里捕些野物，给公子再补补。”
又过了数日，杨明已经可以下地行走了，且身体已经恢复大半；要不是云蝶和乡民阻止，他都可以和兰官伟等青壮年一起进山捕猎了。
崇祯十四年春，在小冰川气候的影响下，位于秦岭以南的大巴山也比杨明前世的大巴山要冷许多。
如今山上还是白雪皑皑，温度估计降到了零下十几度，这对于，仅有残衣破絮裹体的流民而言无疑是巨大的生死挑战。
不能再呆在山上了，得立即下山！
杨明采取了一系列防冻措施但还是有许多老人和孩子被冻死在路上，这让杨明的情绪也低落了许多。但他仍然顽强地相信，只要挨过这一阵倒春寒，就一定可以带着乡民活下去。
人群中，一叫二丫的小女孩正冷得瑟瑟发抖，嘴唇青紫，哆哆嗦嗦地喊道：“爹，我冷”。
可就在这时，她那只有半截破裤的爹爹突然就倒在了地上。
“爹！”二丫已经没有力气再哭出来，只是低声喊了一声就麻木地站在那里，就在这时，她感觉到背后多了一件衣服，这件衣服很大也很漂亮。
“公子，这可是您的襕衫”，云蝶见杨明毫不犹豫地将自己的生员服就套在了那二丫身上，便忙阻止道。
但杨明还是将此穿在了二丫身上，并将她抱在怀间：“孩子，这下不冷了吧。”
“不冷了，可是爹爹”，二丫依旧是哆嗦着嘴，脸上的眼泪不知不觉地就流了下来。
杨明忙替她揩拭干净以免结成冰：“别哭，你爹爹他到了一个不会饿也不会冷的世界。”
“少爷你别这样，你的病才好，可不能拿身体去暖她”，云蝶说着就把这二丫抢了过来：“还是让奴婢来吧。”
但就在云蝶接过二丫时，杨明又将唯一的一件衣服脱下来披在了另一个孩子身上，一边跳着一边喊道：“乡民们，这些孩子是我们的希望，青壮年们都把衣服给这些孩子们吧，我们冻冻没关系，可他们禁不起冻啊。”
年轻的乡民们见杨公子都这样做了，也都将衣服脱下来裹在了小孩身上，而他们则和杨明一样赤着上身在冰天雪地里跳来跳去。
“日落西山红霞飞，战士打靶把营归……”杨明索性就唱起歌来，以抵御寒冷。
“杨公子这是唱的什么”，众人有些不解，不过，渐渐地，其他乡民也跟着唱起来，他们发现唱歌好像的确可以御寒，于是唱的声音越来越大，一瞬间整个山野间响起了军歌、信天游、秦腔等各种乐曲。
开始还因深怕少爷冻坏而哭泣的云蝶见此也不由得破涕而笑，孩子和妇女老人们也跟着唱了起来。
二丫也从云蝶的怀中挣脱出来，一边跳一边跟着唱了起来，她同大多数失去亲人的乡民一样似乎在这一刻已经忘记了悲痛，忘记了寒冷，也忘记了饥饿。
因为乡民们的乐观与互助，他们挨过了一个又一个寒夜。
当到了一平缓处停下歇息时，杨明再一次做了人员统计，却惊讶的发现这几天来除了冻死一个老人外，居然没人失踪。
这日初晨，旭日初升，绚丽的光芒从茫茫无际的云海间透射过来，映红了半边天。而天际边传来的鸡鸣声更是让杨明和众乡民的脸上都挂满了笑容。
“有鸡鸣就说明有人家，乡亲们，我们长途跋涉数月，终于要走出这茫茫大山了，但是大家还得小心才是，虽说张献忠的人马已经出川，但难免还有些流落在这一带的散匪游兵”。
这几天，杨明给这些乡民讲了不少有关明末的事，许多乡民也开始知道李自成和张献忠是何许人，也知道现在的大明江山已经是山河破碎风飘絮，而前面的路也不会一帆风顺。
这些饥寒交迫的乡民并没有因此放弃，因为他们知道只要有杨公子在，就有活下去的希望。
然而就在乡民们满怀欣喜地伴着远处的鸡鸣声到达山下时，就被一队官兵给发现了。
其中，让人不解的是，一士兵一见到他们，就直接将一走在前面的乡民捅死在地。
然后，这士兵飞跑回来朝这边走来的一位军官禀道：“百户大人，前面发现一股流民，约莫百来人。”
“什么，流民？”这百户听后却喜悦起来，笑道：“老子正愁没有追到流贼，今天又赚不到砍头钱了，没想到银子自己送上门来了，百来人就是百来颗脑袋，这可是上千两的银子啊，发财了！”
于是，这百户立即改变口吻，还装腔作势地扇了这士兵一巴掌：“这荒郊野外的，哪里还有什么流民，分明就是作乱的流贼！快给本官拦住这些流贼！将他们全部杀死！”
匪过如梳，兵过如篦。明末乱世，许多官兵就如匪寇一般，甚至有的官兵比匪寇还狠，而且许多官兵往往会杀百姓来充数领赏，有的官兵甚至连秀才童生也不放过，还说：“借尔头颅换一顿酒喝。”
杨明此时就站在刚刚被捅死的那个乡民前，看着朝这边挥刀跑来的官兵，不禁咬牙切齿：“这群禽兽，也不知道他们遇见鞑子时会不会有这么凶悍。”
“得了吧，这些官兵也只有欺负我们老百姓，别说鞑子就是见了流贼，许多官兵也是怕得要死，流贼好歹只抢不杀，可这些拿我们的血汗钱，供养出的朝廷官兵却对我们屠刀相向！”
兰大夫说着就叹气道：“无论是饥饿，还是寒冷，我们都挨过来了，没想到，如今却要死在这群官兵手里。”
那百户一来就直接拔出刀，砍向了这些乡民。
转眼间已经有几个乡民倒在了血泊中，而这些乡民大都麻木地坐在地上，战战兢兢地磕头求饶，只有杨明和几个青年人一直站在那里，冷眼看着朝自己这边走来的官兵。