当天花蔓延到长安都城时，长安城的民心已然动荡不安了。

商铺歇业，工坊停工，城中贼盗劫掠之事频发，粮价徒然高升……

三省六部官员通宵达旦的处理着各种突发事件，整个朝廷陷入了紊乱的繁忙中。

泾阳县的乡亲们惶惶的守在自己家里，靠仅剩的粮食为生，绝望渐渐吞噬一切。

关中人永远不害怕看得见的敌人，大家都是俩胳膊俩腿，一刀戮进胸膛喷出来的血也是同样的红色，然而，看不见的敌人呢？

李素其实也很害怕，活了两辈子不见得身体就比别人强，染上天花该死还得死。

他躺在床榻上翻来覆去无法入眠，脑海里不停回响着王家爹娘绝望的哽咽，还有王桩王直被乡亲强行绑走时痛彻入骨的嘶吼。

一幕幕灰暗悲凄的画面反复涌现，温馨美好的生活被瘟疫全然毁殆。

这一切都不应该是这样。

该死的瘟疫已严重破坏了李素打算在村里平静过完一生的计划。

意料之外的变数应该解决它，扭转它，让事态重新回到既定的轨道上来。

上一世似乎在什么电视频道听说过天花这东西，似乎……用母牛？母牛的什么？好像是某个很羞羞的地方，然后呢？

李素拧着眉竭尽全力的回忆，拼凑，却仍不得其果。

院外一阵喧天的锣鼓声打断了李素的回忆，李素睁开眼，从床榻上坐起身，心情有些愠怒。

李道正匆匆冲进屋内，语气兴奋地催促：“怂娃快起来，村里来和尚咧，快跟我去拜菩萨，拜了菩萨，瘟神就不敢祸害咱咧……”

李素瞪大了眼睛，很无语。

他哼了哼，正待拒绝老爹，可看着老爹杀机翻涌的眼神，李素忽然悟了。

他觉得去拜拜菩萨也挺不错的，至少比挨藤条的滋味好。

三个光头盘坐在土坪中间，垂头敲着木鱼，嘴里喃喃不知念着什么经文，严肃的神情透着几许悲悯。

和尚背后跪倒了一大片，这几日吓得在家里一步不敢动弹的乡亲们全都出来了，李素甚至看见了王桩王直两兄弟，两眼又红又肿，神情木然地跪在乡亲们前方。

李素心头一酸，尽管只和他们接触了一个下午，但他还是将王家兄弟当成了朋友。

莫名来到这个年代，李素太孤单，太需要朋友了。

“爹，王家咋样了？”李素悄悄地问旁边的李道正。

李道正压低了声音怒道：“拜菩萨要心诚！胡咧咧个啥！”

沉默了一会儿，李道正忽然沉沉叹道：“老三死咧，老四听说也开始发烧了，他爹娘倒是没事……”

李素的心情愈发沉重。

不知跪了多久，和尚们终于站起身，长宣了一声佛号，然后闭目不动。

村中宿老赵爷爷立马双手捧上一个托盘，上面盖着红绸，和尚面无表情揭开红绸，十来贯铜钱静静躺在托盘上。

“村里老少都凑过了，只有这么一点咧，愿奉给师父们做香火……”

“阿弥陀佛，施主错了，出家人贪嗔皆消，要钱财何用？钱财是敬奉给菩萨的，是为积今生功德，是为消前世孽业。”

一个泛着油光的微胖和尚义正严辞地纠正道。

赵老头连连点头陪笑：“是是，老汉错咧，是给菩萨的，给菩萨的……”

肥头大耳的和尚将钱隐蔽的塞进袖中，然后将堆满香灰的香炉递给赵老头：

“和水服下，天花之祸，五日可消。”

赵老头大喜，连连道谢，身后村民们哭着向和尚们磕头。

满坪村民磕头道谢之时，李素趁老爹不注意，悄悄退出了跪拜的人群，闪身躲到一个草垛后面，听着三个和尚妖言惑众，李素重重发出一声怒哼。

“哼！”

很奇怪，草垛丛里居然有回音……

难道关中汉子堆草垛无意中竟然造出了回音壁？

李素顺着声音寻去，绕过两堆草垛后，终于看见了这位无聊的菩萨。

不是一位无聊的道士！

李素瞬间明白了，道士哼的不是他，而是和尚。

此刻道士怒容满面，眼睛瞪着坪里那三位正在给村民消灾灌香灰水的和尚，显然他的怒气并非冲李素而来。

李素楞了一下，他不太明白道士发怒的原因，是因为和尚愚弄村民，还是……和尚抢了他的生意？

于是李素远远地朝老道士行了一礼，算是打过招呼，接着又潜回坪里。

和尚的消灾工作已进行到尾声，不少村民领到了一小撮香灰，毕恭毕敬如同捧着祖宗牌位似的将它捧回家去，脸上纷纷洋溢着喜悦的笑容，似乎消弭天花之祸只在弹指之间。

李素无法指责他们的愚昧，从小生活在一个封闭无知的环境里，换做自己恐怕会更加虔诚。

人群三三两两散去，王桩和王直俩兄弟仍木然地站在坪中，眼中露出迷茫和悲伤。

李素上前拍了拍他们的肩膀，王家兄弟看着他，眼圈又红了。

“老三去了，你们节哀，不管怎样，日子总还要过下去。”

王家兄弟沉默点头。

“现在有空没？你们跟我走一趟。”李素接着道。

“去哪儿？”

李素没回话，朝俩兄弟打了个手势，两兄弟默默跟上。

三人绕过坪边的草垛，李素径自在前面走，边走边道：“你们相信我吗？”

“信。”王家兄弟异口同声，大家是发小，信任是完全无保留的。

李素斟酌了一下，语速放得很慢，说出的每个字似乎都像承诺一般很用力。

“可能……我是说‘可能’，我有办法对付天花。”

王家兄弟还没表态，草垛旁又传来一道惊疑的声音。

“咦？”